Patryk Stachowiak
James Harden fügte am Montagabend einen weiteren Meilenstein zu seinem Hall of Fame-Resümee hinzu, indem er Shaquille O’Neal überholte und den neunten Platz in der All-Time-Scoring-Liste der NBA einnahm.
Der Guard der Los Angeles Clippers erreichte diesen Meilenstein zu Beginn des dritten Viertels gegen die Charlotte Hornets, als er einen für ihn typischen Step-Back-Dreier versenkte und damit seine Karriere auf 28.598 Punkte verbesserte. Mit diesem Korb überholte er offiziell O’Neal, der seine legendäre 19-jährige Karriere mit 28.596 Punkten in 1.207 Spielen der regulären Saison beendete.
Harden benötigte nur 1.187 Spiele, um Shaqs Gesamtzahl in den Schatten zu stellen, was die Effizienz und Langlebigkeit seiner Punkteausbeute in der modernen NBA unterstreicht.
Ein klassischer Punktspielabend in Charlotte
Harden, der den Wettbewerb mit 14 Punkten Rückstand auf den neunten Platz begonnen hatte, zeigte beim 117:109-Auswärtssieg der Clippers eine klassische Offensivleistung. Er beendete den Abend mit 32 Punkten, wobei er sich in allen vier Vierteln kontinuierlich auf diesen Rekord zubewegte.
Harden gab schon früh den Ton an, indem er im ersten Viertel 11 Punkte erzielte und bis zur Halbzeit auf 13 Punkte kam. Im dritten Viertel, in dem der Meilenstein fiel, ließ er weitere 11 Punkte folgen und legte im vierten Viertel noch einmal acht Punkte nach. Mit der Schlusssirene hatte er seine Karriere auf 28.614 Punkte hochgeschraubt.
Es war eine Erinnerung daran, dass Harden auch nach dem Ende seiner Karriere immer noch einer der zuverlässigsten Punktesammler der Liga ist.
Wiedererstarkte Scoring-Form in dieser Saison
Vor dem Spiel erzielte Harden mit durchschnittlich 25,6 Punkten pro Spiel seinen höchsten Punktedurchschnitt seit der Saison 2019-20. In dieser Saison erzielte er bemerkenswerte 34,3 Punkte pro Spiel und sicherte sich den letzten seiner drei aufeinanderfolgenden NBA-Scoring-Titel.
Auch wenn sich seine Rolle in den letzten Jahren weiterentwickelt hat, gehört Harden dank seiner Fähigkeit, das Tempo zu kontrollieren, sich abzusetzen und die Verteidigung von jenseits des Bogens zu attackieren, nach wie vor zu den besten Offensivspielern der Liga.
Die All-Time Scoring-Landschaft
Nachdem Harden nun auf Platz neun der ewigen Scoring-Liste steht, ist der nächste Schritt nach oben eine weitaus größere Herausforderung. Der achte Platz wird von Wilt Chamberlain belegt, der in nur 1.045 Spielen in 14 Saisons 31.419 Punkte erzielte.
An der Spitze baut LeBron James mit 42.601 Punkten seine Führung als NBA-Torschützenkönig aller Zeiten weiter aus. Ihm folgen mit Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki und Kevin Durant Namen, die über Generationen hinweg für Basketball-Großartigkeit stehen.
Weitere Rekorde in seinem Namen
Die Trefferquote ist nur ein Teil des historischen Profils von Harden. In dieser Saison kletterte er auch auf Platz 12 der NBA-Assist-Liste und untermauerte damit seinen Status als einer der komplettesten Offensiv-Guards, die die Liga je gesehen hat.
Der 11-fache All-Star ist außerdem der zweitbeste Dreierschütze aller Zeiten und liegt damit nur hinter Stephen Curry – eine Statistik, die Hardens nachhaltigen Einfluss auf die moderne, vom Perimeter geprägte NBA perfekt widerspiegelt.
Da Harden weiterhin Meilensteine zu seiner Karriere hinzufügt, stellt sich nicht mehr die Frage, ob er zu den ganz Großen gehört, sondern wie hoch er noch aufsteigen kann, bevor alles gesagt und getan ist.
Lesen Sie auch: Kawhi Leonard erzielt 55 Punkte, Harden lobt seine Leistung