Patryk Stachowiak
Kawhi Leonards Karriere-Nacht
Kawhi Leonard lieferte eine historische Leistung ab: Er erzielte 55 Punkte und führte die Los Angeles Clippers zu einem 112:99-Sieg gegen die Detroit Pistons. Mit 10 Rebounds und 5 Steals ist er der einzige Spieler in der Play-by-Play-Ära, der diese Werte in einem einzigen Spiel erreicht hat. In den letzten 50 Jahren haben nur Leonard und James Harden dieses Kunststück vollbracht.
Nach dem Spiel erklärte Leonard seine Entscheidung, die letzten Minuten auszusitzen:
Ja, T-Lue hat es mir gesagt. Ich habe ihm gesagt, dass ich lieber nicht mehr reingehen und etwas riskieren möchte, sondern lieber an das nächste Spiel denke. Hoffentlich können wir wieder ein Spiel gewinnen und uns in der gleichen Situation wiederfinden. Genau so ist es gelaufen.
Harden’s Lob
James Harden, der etwas emotionaler war, scherzte über Leonards erstes 50-Punkte-Spiel, bevor er zu einem ernsteren Ton überging:
Er hat lange genug gebraucht. Wie viele Jahre ist er schon in der NBA? Zwölf, dreizehn, vierzehn? So in etwa. Aber Spaß beiseite, es war schön anzusehen. Ich freue mich wirklich für ihn, weil man hinter den Kulissen sieht, wie hart er arbeitet. Nach allem, was er durchgemacht hat, einfach wieder auf dem Platz zu stehen und wieder wie er selbst auszusehen – das ist eine schöne Sache.
Veteranenaufstellung der Clippers
Leonard war außerdem der zweite Spieler in der Geschichte der Clippers, der in zwei aufeinanderfolgenden Heimspielen mindestens 40 Punkte erzielte und damit mit Bob McAdoo gleichzog. Bei den Clippers standen alle fünf Stammspieler über 30 Jahre alt in der Startformation, drei davon über 36 (Harden, Batum und Brook Lopez). Nachdem die Mannschaft 10 ihrer letzten 11 Spiele verloren hatte, hat sie nun mit vier Siegen in Folge, ihrer längsten Serie in dieser Saison, wieder Tritt gefasst.
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