Patryk Stachowiak
James Harden añadió otro logro histórico a su currículum en el Salón de la Fama el lunes por la noche, superando a Shaquille O’Neal en el noveno puesto de la lista de anotadores de todos los tiempos de la NBA.
El escolta de los Clippers de Los Ángeles alcanzó el hito al principio del tercer cuarto contra los Hornets de Charlotte, encestando un característico tiro de tres puntos para elevar el total de su carrera a 28.598 puntos. Con esa canasta superó oficialmente a O’Neal, que terminó su legendaria carrera de 19 años con 28.596 puntos en 1.207 partidos de temporada regular.
Harden sólo necesitó 1.187 partidos para eclipsar el total de Shaq, lo que subraya la eficacia y longevidad de su producción anotadora en la NBA moderna.
Una noche anotadora de época en Charlotte
Harden, que empezaba la competición a 14 puntos del noveno puesto, ofreció una actuación ofensiva de época en la victoria por 117-109 de los Clippers en la carretera. Terminó la noche con 32 puntos, aumentando de forma constante el récord a lo largo de los cuatro cuartos.
Harden marcó la pauta desde el principio, anotando 11 puntos en el primer cuarto y llegando a los 13 en el descanso. Siguió con 11 más en el tercer cuarto, donde llegó el hito del tiro, y añadió ocho en el cuarto para cerrar el partido. Al sonar la bocina final, el total de su carrera había ascendido a 28.614 puntos.
Fue un recordatorio de que, incluso en lo más profundo de su carrera, Harden sigue siendo uno de los anotadores de alto volumen más fiables de la liga.
Resurge su forma de anotar esta temporada
Al entrar en el enfrentamiento, Harden estaba promediando 25,6 puntos por partido, su promedio de anotación más alto desde la temporada 2019-20. Esa campaña lo vio publicar un notable 34,3 puntos por partido y asegurar el último de sus tres títulos consecutivos de anotación de la NBA.
Si bien su papel ha evolucionado en los últimos años, la capacidad de Harden para controlar el tempo, crear separación y castigar a las defensas desde más allá del arco continúa colocándolo entre las amenazas ofensivas de élite de la liga.
El panorama anotador de todos los tiempos
Con Harden en el noveno puesto de la lista de anotadores de todos los tiempos, el siguiente escalón presenta un reto mucho más complicado. El octavo puesto lo ocupa Wilt Chamberlain, que acumuló 31.419 puntos en sólo 1.045 partidos a lo largo de 14 temporadas.
En lo más alto, LeBron James sigue ampliando su ventaja como rey anotador de todos los tiempos de la NBA, con 42.601 puntos. Le siguen Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki y Kevin Durant, nombres que definen la grandeza del baloncesto a través de generaciones.
Más récords a su nombre
La anotación es sólo una parte del perfil histórico de Harden. A principios de esta temporada, también ascendió al puesto 12 en la lista de asistencias de todos los tiempos de la NBA, consolidando aún más su estatus como uno de los guardias ofensivos más completos que la liga haya visto jamás.
El 11 veces All-Star también ocupa el segundo lugar de todos los tiempos en triples anotados, sólo por detrás de Stephen Curry, una estadística que refleja perfectamente la influencia duradera de Harden en la NBA moderna impulsada por el perímetro.
A medida que Harden sigue sumando hitos a su carrera, la pregunta ya no es si pertenece a los grandes, sino cuánto más puede subir antes de que todo esté dicho y hecho.
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