Patryk Stachowiak
James Harden a ajouté un nouveau succès à son palmarès lundi soir, en dépassant Shaquille O’Neal et en se hissant à la 9e place de la liste des meilleurs marqueurs de l’histoire de la NBA.
L’arrière des Clippers de Los Angeles a franchi cette étape au début du troisième quart-temps contre les Hornets de Charlotte, en réussissant un tir à trois points en retrait pour porter son total à 28 598 points en carrière. Ce panier l’a officiellement placé devant O’Neal, qui a terminé sa légendaire carrière de 19 ans avec 28 596 points en 1 207 matches de saison régulière.
Harden n’a eu besoin que de 1 187 matches pour éclipser le total de Shaq, ce qui souligne l’efficacité et la longévité de sa production de points dans la NBA moderne.
Une nuit d’anthologie à Charlotte
Commençant la compétition à 14 points de la neuvième place, Harden a réalisé une performance offensive classique lors de la victoire des Clippers 117-109 sur la route. Il a terminé la soirée avec 32 points, se rapprochant régulièrement de son record au cours des quatre quarts d’heure.
Harden a donné le ton dès le début, inscrivant 11 points dans le premier quart d’heure et atteignant 13 points à la mi-temps. Il a enchaîné avec 11 autres points dans le troisième quart-temps, au cours duquel il a réalisé le tir décisif, et en a ajouté huit dans le quatrième quart-temps pour clore le match. Au coup de sifflet final, le total de sa carrière s’élevait à 28 614 points.
Cela nous a rappelé que, même à un stade avancé de sa carrière, Harden reste l’un des marqueurs les plus fiables de la ligue.
Un regain de forme cette saison
Au début de la rencontre, Harden affichait une moyenne de 25,6 points par match, sa meilleure moyenne depuis la saison 2019-20. Cette saison-là, il a affiché une moyenne remarquable de 34,3 points par match et a remporté le dernier de ses trois titres consécutifs de meilleur marqueur de la NBA.
Bien que son rôle ait évolué ces dernières années, la capacité de Harden à contrôler le tempo, à créer des séparations et à punir les défenses au-delà de l’arc continue de le placer parmi les menaces offensives d’élite de la ligue.
Le paysage des buteurs de tous les temps
Harden occupe désormais la neuvième place sur la liste des meilleurs marqueurs de tous les temps. La huitième place est occupée par Wilt Chamberlain, qui a accumulé 31 419 points en seulement 1 045 matches en 14 saisons.
Au sommet, LeBron James continue d’accroître son avance en tant que roi de l’histoire de la NBA avec 42 601 points. Il est suivi par Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki et Kevin Durant, des noms qui définissent la grandeur du basket-ball à travers les générations.
D’autres records à son actif
Le score n’est qu’une partie du profil historique de Harden. Plus tôt cette saison, il s’est également hissé à la 12e place du classement des passes décisives de l’histoire de la NBA, consolidant ainsi son statut de l’un des attaquants les plus complets que la ligue ait jamais connu.
Le 11 fois All-Star est également deuxième au classement des tirs à trois points, derrière Stephen Curry, une statistique qui reflète parfaitement l’influence durable d’Harden sur la NBA moderne, axée sur les tirs à trois points.
Alors qu’Harden continue d’ajouter des jalons à son palmarès, la question n’est plus de savoir s’il fait partie des grands, mais plutôt de savoir jusqu’où il peut aller avant que tout ne soit dit et fait.
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