Patryk Stachowiak
James Harden føjede endnu en skelsættende præstation til sit Hall of Fame-cv mandag aften, da han klatrede forbi Shaquille O’Neal og ind på niendepladsen på NBA’s all-time scoringsliste.
Los Angeles Clippers-guarden nåede milepælen tidligt i tredje quarter mod Charlotte Hornets, hvor han med en step-back tre-pointer flyttede sin karrieres samlede antal point til 28.598. Den kurv skubbede ham officielt foran O’Neal, som sluttede sin legendariske 19-årige karriere med 28.596 point i 1.207 kampe i den regulære sæson.
Harden behøvede kun 1.187 kampe for at overgå Shaqs total, hvilket understreger effektiviteten og holdbarheden af hans scoringer i den moderne NBA.
En klassisk scoringsaften i Charlotte
Harden startede konkurrencen 14 point fra niendepladsen og leverede en klassisk offensiv præstation i Clippers’ 117-109-sejr på udebane. Han sluttede aftenen med 32 point og arbejdede sig støt og roligt frem mod rekorden i alle fire quarters.
Harden slog tonen an tidligt med 11 point i første quarter og nåede op på 13 ved halvleg. Han fulgte op med yderligere 11 i tredje quarter, hvor milepælsskuddet kom, og tilføjede otte i fjerde quarter for at lukke kampen. Da slutsignalet lød, var han oppe på 28.614 point i sin karriere.
Det var en påmindelse om, at Harden selv dybt inde i sin karriere stadig er en af ligaens mest pålidelige scorere med stor volumen.
Genopstået scoringsform i denne sæson
Inden kampen scorede Harden i gennemsnit 25,6 point pr. kamp, hvilket er hans højeste pointgennemsnit siden 2019-20-sæsonen. I den sæson lavede han bemærkelsesværdige 34,3 point pr. kamp og sikrede sig den sidste af sine tre NBA-scoringstitler i træk.
Mens hans rolle har udviklet sig i de senere år, er Hardens evne til at styre tempoet, skabe afstand og straffe forsvaret fra buen fortsat med til at placere ham blandt ligaens bedste offensive trusler.
Alle tiders scoringslandskab
Nu hvor Harden ligger på niendepladsen på alle tiders scoringsliste, er det næste skridt op en langt større udfordring. Ottendepladsen indtages af Wilt Chamberlain, som samlede 31.419 point i kun 1.045 kampe over 14 sæsoner.
Helt i toppen fortsætter LeBron James med at udbygge sin føring som NBA’s all-time scoringskonge med 42.601 point. Han efterfølges af Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki og Kevin Durant – navne, der definerer storhed i basketball på tværs af generationer.
Flere rekorder til hans navn
Scoringer er kun en del af Hardens historiske profil. Tidligere på sæsonen nåede han også op på 12. pladsen på NBA’s liste over assists gennem tiderne, hvilket yderligere cementerede hans status som en af de mest komplette offensive guards, ligaen nogensinde har set.
Den 11-dobbelte All-Star er også nummer to på listen over trepointsscoringer, kun overgået af Stephen Curry, en statistik, der perfekt afspejler Hardens varige indflydelse på det moderne NBA, der er drevet af perimeterscoringer.
Mens Harden fortsætter med at tilføje milepæle til sin karriere, er spørgsmålet ikke længere, om han hører til blandt de store, men hvor meget højere han kan klatre, før det hele er sagt og gjort.
Læs også: Kawhi Leonard scorer 55, Harden roser hans præstation