Patryk Stachowiak
James Harden acrescentou mais uma conquista histórica ao seu currículo no Hall da Fama na noite de segunda-feira, ultrapassando Shaquille O’Neal e alcançando o nono lugar na lista de artilheiros de todos os tempos da NBA.
O armador do Los Angeles Clippers alcançou a marca no início do terceiro quarto contra o Charlotte Hornets, acertando um arremesso de três pontos para elevar o total de sua carreira para 28.598 pontos. Essa cesta o colocou oficialmente à frente de O’Neal, que terminou sua lendária carreira de 19 anos com 28.596 pontos em 1.207 jogos da temporada regular.
Harden precisou de apenas 1.187 jogos para eclipsar o total de Shaq, destacando a eficiência e a longevidade de sua pontuação na NBA moderna.
Uma noite de pontuação vintage em Charlotte
Começando a competição 14 pontos atrás do nono lugar, Harden teve um desempenho ofensivo vintage na vitória do Clippers por 117 a 109 na estrada. Ele terminou a noite com 32 pontos, aumentando constantemente o recorde em todos os quatro quartos.
Harden deu o tom logo no início, marcando 11 pontos no primeiro quarto e chegando a 13 no intervalo. Em seguida, fez mais 11 pontos no terceiro quarto, onde ocorreu o arremesso decisivo, e acrescentou oito no quarto quarto para fechar o jogo. Ao soar a campainha final, o total de sua carreira havia subido para 28.614 pontos.
Foi um lembrete de que, mesmo no auge de sua carreira, Harden continua sendo um dos artilheiros de alto volume mais confiáveis da liga.
Forma de pontuação ressurgente nesta temporada
Ao entrar no confronto, Harden estava com uma média de 25,6 pontos por jogo, sua maior média de pontuação desde a temporada 2019-20. Naquela campanha, ele marcou incríveis 34,3 pontos por jogo e garantiu o último de seus três títulos consecutivos de artilheiro da NBA.
Embora sua função tenha evoluído nos últimos anos, a capacidade de Harden de controlar o ritmo, criar separação e castigar as defesas além do arco continua a colocá-lo entre as ameaças ofensivas de elite da liga.
O cenário de pontuação de todos os tempos
Com Harden agora em nono lugar na lista de artilheiros de todos os tempos, o próximo passo apresenta um desafio muito maior. O oitavo lugar é ocupado por Wilt Chamberlain, que acumulou 31.419 pontos em apenas 1.045 jogos em 14 temporadas.
No topo, LeBron James continua a ampliar sua liderança como o maior pontuador de todos os tempos da NBA, com 42.601 pontos. Ele é seguido por Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki e Kevin Durant, nomes que definem a grandeza do basquete por várias gerações.
Mais recordes em seu nome
A pontuação é apenas parte do perfil histórico de Harden. No início desta temporada, ele também subiu para a 12ª posição na lista de assistências de todos os tempos da NBA, consolidando ainda mais seu status como um dos armadores ofensivos mais completos que a liga já viu.
O 11 vezes All-Star também está em segundo lugar na lista de todos os tempos em arremessos de três pontos feitos, atrás apenas de Stephen Curry, uma estatística que reflete perfeitamente a influência duradoura de Harden na NBA moderna, voltada para o perímetro.
À medida que Harden continua a acrescentar marcos aos totais de sua carreira, a questão não é mais se ele pertence aos grandes nomes, mas quanto mais alto ele pode subir antes que tudo esteja dito e feito.
Leia também: Kawhi Leonard marca 55 pontos e Harden elogia seu desempenho