Patryk Stachowiak
LeBron James hat sich zu seinem 23. NBA-Trainingslager angemeldet, und wenn die Fans eine Abschiedstournee erwartet haben, müssen sie sich noch gedulden. Der Rekord-Scorer der NBA zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung, während er sich auf einen weiteren Lauf mit den Los Angeles Lakers vorbereitet, dieses Mal an der Seite von Luka Dončić in einem neu gestalteten Kader, der für den Wettbewerb gebaut wurde.
Immer noch fokussiert, immer noch hungrig
Auf dem Medientag der Lakers in El Segundo wischte James jedes Gerede über einen Rücktritt beiseite
“Ich freue mich auf die Gelegenheit, das Spiel, das ich liebe, eine weitere Saison zu spielen. Wie auch immer die Reise in diesem Jahr aussehen wird, ich bin sehr interessiert, denn ich weiß nicht, wann das Ende kommt. Ich weiß, dass es viel früher als später ist.“
Im Dezember dieses Jahres wird James mit 41 Jahren als erster Spieler in 23 NBA-Saisons Geschichte schreiben, wenn die Lakers am 21. Oktober gegen die Golden State Warriors antreten.
Familie zuerst, aber Basketball immer
James hat das seltene Privileg, das Spielfeld mit seinem ältesten Sohn Bronny zu teilen, der jetzt als Backup Guard bei den Lakers spielt. Sein zweiter Sohn, Bryce, hat gerade seine College-Karriere an der University of Arizona begonnen. Obwohl die Möglichkeit, eines Tages an der Seite beider Söhne zu spielen, die Fans begeistert, besteht James darauf, dass er nicht so weit in die Zukunft blickt.
“Ich warte nicht auf Bryce”
scherzte er.
“Er hat seine eigene Zeitlinie, ich habe meine. Wir werden sehen, was passiert.“
LeBron James. Quelle: rtp.pt
Erbe trifft auf Langlebigkeit
In der vergangenen Saison hat James bewiesen, dass das Alter nur eine Zahl ist. In 70 Spielen kam er auf durchschnittlich 24,4 Punkte, 8,2 Assists und 7,8 Rebounds und wurde zum 21. Mal in Folge in die All-NBA gewählt. Nur wenige Athleten in der Geschichte haben diese Art von Beständigkeit erreicht, vor allem in ihrem dritten Jahrzehnt als Spieler.
“Es ist ziemlich cool zu wissen, wie viele Kilometer ich noch vor mir habe und immer noch auf einem hohen Niveau spielen kann“
Sagte James
“Ich versuche einfach, es nicht als selbstverständlich anzusehen und jeden zu inspirieren, den ich kann.“
Auf der Jagd nach einem weiteren Ring
Die Lakers gehen nach einer turbulenten Saison 2023-24 mit einem umgestalteten Kader in diese Saison. Anthony Davis wurde mitten in der Saison für Dončić gehandelt, und die Lakers schafften trotzdem 50 Siege und den Titel in der Pacific Division. Doch nach dem Ausscheiden in der ersten Runde der Playoffs gegen Minnesota verlangte James mehr von der Geschäftsleitung. In diesem Sommer haben sie geliefert: Deandre Ayton, Marcus Smart und Jake LaRavia verstärken nun das Team.
“Ich freue mich darauf, an die Arbeit zu gehen”
Sagte James.
“Und ich bin gespannt, was wir erreichen können.“
Keine Zeitleiste, nur Titel
Mit vier Meisterschaften und zahllosen Rekorden im Rücken könnte James morgen seine Karriere beenden und als einer der Größten aller Zeiten abtreten. Doch im Moment konzentriert er sich ganz auf die Gegenwart: Er will in Los Angeles einen Konkurrenten aufbauen und sich mindestens eine weitere Chance auf NBA-Ruhm verschaffen.
Rücktritt? Das ist eine Frage für einen anderen Tag. Für LeBron James ist die einzige Zahl, die in dieser Saison zählt, nicht 41, sondern 5 – die Anzahl der Ringe, die er noch anstrebt.