Patryk Stachowiak
LeBron James s’est présenté à son 23e camp d’entraînement de la NBA, et si les fans s’attendaient à une tournée d’adieu, ils devront attendre. Le meilleur marqueur de l’histoire de la NBA ne montre aucun signe de ralentissement alors qu’il se prépare à un nouveau parcours avec les Lakers de Los Angeles, cette fois aux côtés de Luka Dončić dans un roster remanié et construit pour la compétition.
Toujours concentré, toujours affamé
Lors de la journée des médias des Lakers à El Segundo, James a balayé toute idée de retraite
“Je suis très heureux d’avoir l’occasion de jouer au jeu que j’aime pendant une autre saison. Quel que soit le parcours de cette année, je suis très investi, parce que je ne sais pas quand la fin arrivera. Je sais que c’est beaucoup plus tôt que plus tard.“
À 41 ans en décembre, James entrera dans l’histoire en devenant le premier joueur à disputer 23 saisons en NBA lorsque les Lakers affronteront les Golden State Warriors le 21 octobre.
La famille d’abord, le basket toujours
James a le rare privilège de partager le terrain avec son fils aîné, Bronny, aujourd’hui gardien remplaçant chez les Lakers. Son deuxième fils, Bryce, vient de commencer sa carrière universitaire à l’Université de l’Arizona. Si la possibilité de jouer un jour aux côtés de ses deux fils enthousiasme les fans, James insiste sur le fait qu’il ne se projette pas aussi loin dans l’avenir.
“Je n’attends pas Bryce”
plaisante-t-il.
“Il a son propre calendrier, j’ai le mien. Nous verrons ce qui se passera.”
LeBron James. Source : rtp.pt
L’héritage rencontre la longévité
La saison dernière, LeBron James a prouvé que l’âge n’était qu’un chiffre. Il a réalisé une moyenne de 24,4 points, 8,2 passes décisives et 7,8 rebonds en 70 matches et a été sélectionné pour la 21e fois consécutive dans l’équipe All-NBA. Peu d’athlètes dans l’histoire ont réussi à faire preuve d’une telle régularité, en particulier au cours de leur troisième décennie de compétition.
“C’est plutôt cool de savoir combien de kilomètres j’ai parcourus et d’être encore capable de jouer à un haut niveau“
A déclaré James
“J’essaie juste de ne pas prendre cela pour acquis et d’inspirer tous ceux que je peux“
A la poursuite d’une bague de plus
Les Lakers abordent cette saison avec un effectif remodelé après une campagne 2023-24 mouvementée. Anthony Davis a été négocié à la mi-saison pour Dončić, et les Lakers ont encore réussi à remporter 50 victoires et un titre de la division Pacifique. Mais une sortie du premier tour des séries éliminatoires à Minnesota a laissé James exiger plus du front office. Cet été, les Lakers ont répondu à ses attentes : Deandre Ayton, Marcus Smart et Jake LaRavia viennent désormais renforcer l’effectif.
“Je suis impatient de me mettre au travail”
A déclaré James.
“Et je suis impatient de voir ce que nous pouvons faire“
Pas de chronologie, juste des titres
Avec quatre championnats et d’innombrables records à son actif, James pourrait facilement mettre un terme à sa carrière demain et quitter la scène comme l’un des plus grands joueurs de tous les temps. Mais pour l’instant, il se concentre sur le présent : construire une équipe compétitive à Los Angeles et s’offrir au moins une dernière chance de gloire en NBA.
La retraite ? C’est une question qui se posera un autre jour. Pour LeBron James, le seul chiffre qui compte cette saison n’est pas 41 – c’est 5, le nombre de bagues qu’il court toujours après.