Patryk Stachowiak
Die Denver Nuggets mussten am Montagabend nicht nur eine 131:121-Niederlage gegen die Dallas Mavericks hinnehmen, sondern haben auch ihre dynamischste Offensivwaffe verloren.
Point Guard Jamal Murray verstauchte sich zu Beginn des dritten Viertels den rechten Knöchel, kehrte zum Ende des Viertels kurz zurück, saß aber in den letzten 12 Minuten des Spiels nicht mehr auf der Bank.
Für ein Team, das ohnehin mit Verletzungen zu kämpfen hat, ist dies ein schwerer Schlag
Wie es zu der Verletzung kam
Murray kam bei einem Drive zu Beginn des dritten Viertels unglücklich zu Fall, zog sofort eine Grimasse und machte sich humpelnd auf den Weg in die Umkleidekabine.
Er kehrte zwar zum Ende des Viertels zurück und bewies einmal mehr seine charakteristische Zähigkeit, doch die Schmerzen waren eindeutig zu stark, um sie zu überwinden
Interims-Cheftrainer David Adelman bestätigte, dass Murray am Dienstag einer weiteren Untersuchung unterzogen wird, und fügte hinzu
“Offensiv ist das natürlich ein großes Fehlen. Jamal ist ein sehr zäher Spieler. Wenn er sich wegen der Schmerzen hinsetzt, tut das wahrscheinlich weh.“
Murray, der vor dem Spiel im Durchschnitt 24 Punkte pro Spiel erzielt hatte, kam nur auf 10 Punkte und neun Assists, bevor er endgültig ausschied
Offensive der Nuggets ohne Murray schwach
Denvers späte Spielausführung hat einen deutlichen Schlag erlitten. Spencer Jones, der mit 28 Punkten sein Karrierehoch erreichte, räumte ein, dass die Abwesenheit von Murray sehr störend war
“Jeder kennt das tödliche Pick-and-Roll von Mal und Jokic. Wir haben uns definitiv schwer getan.“
Mit dem Ausfall von Murray verloren die Nuggets einen wesentlichen Teil ihrer offensiven Identität – das Zwei-Mann-Spiel zwischen Murray und Nikola Jokić, das oft das Tempo und die Abstände diktiert, besonders in engen Momenten
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Verletzungshistorie wirft zusätzliche Sorgen auf
Murrays Langlebigkeit wird unweigerlich wieder zu einem Gesprächsthema werden. Nachdem er sich in der Saison 2020-21 das linke Kreuzband gerissen hatte, verbrachte er eine längere Zeit damit, seine Form wieder aufzubauen, bevor er in der Postseason 2023 ausbrach, wo er auf dem Weg zu Denvers erster NBA-Meisterschaft durchschnittlich 26,1 Punkte und 7,1 Assists erzielte
Die Nuggets wissen besser als jeder andere, wie dramatisch sich ihre Leistungsgrenze ohne ihn verschiebt
Denvers Verletzungsliste wird immer länger
Sollte Murray länger ausfallen, würde er sich zu seinen Startspielerkollegen Aaron Gordon (rechte Kniesehne) und Christian Braun (Verstauchung des linken Knöchels) gesellen – ein Trio, das Denver unter enormen Druck setzt
Gordon fällt seit dem 21. November aus und wird nicht vor Ende Dezember oder Anfang Januar zurückerwartet. Braun, der sich am 12. November verletzte, befindet sich noch mitten in einem Genesungsprozess, der mindestens sechs Wochen dauern dürfte
Beide Spieler gehören zu Denvers besten Verteidigern, und ihre Abwesenheit hat sich auf dem Parkett bemerkbar gemacht. Adelman stellte jedoch klar, dass Ausreden nicht zur Debatte stehen
“Wir haben hier genug, um defensiv konsequenter zu sein.“
Wie geht es weiter?
Alle Augen richten sich nun auf Murrays Bewertung am Dienstag. Für Wettende und Fans gleichermaßen könnte Murrays Status Denvers Offensivleistung, Rotationen, Tempo und Spreads in den kommenden Spielen stark beeinflussen.
Sollte er mehrere Spiele verpassen, werden sich die Quoten der Nuggets ändern – vor allem in Spielen, in denen die Wurfausbeute in der Schlussphase hoch ist
Eine Sache ist sicher: Denver kann sich keinen weiteren längeren Zeitraum ohne seinen Star-Guard leisten. Die Ambitionen der Nuggets hängen stark von Murrays Verfügbarkeit ab, und die kommenden Tage werden zeigen, wie ernst dieser Rückschlag ist.