Patryk Stachowiak
National Basketball Association oficjalnie powraca do Chin. Przedsezonowe starcie Phoenix Suns i Brooklyn Nets w Venetian Arena w ten weekend to coś więcej niż tylko para meczów pokazowych – to przemyślane ponowne wejście na jeden z najbardziej lukratywnych rynków ligi.
Przełomowy powrót po sześciu latach
Rozgrywki w Makau to pierwsze mecze NBA w Chinach od 2019 roku, kiedy to komentarze ówczesnego GM-a Houston Rockets , Daryla Moreya, wspierające protestujących w Hongkongu, wywołały dyplomatyczny i komercyjny sprzeciw. Przez prawie trzy lata liga zniknęła z chińskich transmisji, a partnerzy korporacyjni zamrozili relacje.
Teraz drugi co do wielkości globalny rynek NBA ponownie się otwiera. Bilety na mecze w ten weekend kosztują ponad 3000 dolarów, a apetyt na koszykówkę na żywo pozostaje niezaprzeczalny. NBA zorganizowała 48 meczów w Chinach od 1979 roku, ale niewiele z nich miało taką wagę lub stawkę jak ten powrót.
Ożywienie współpracy i zwiększenie zasięgu
W czwartek liga ogłosiła nową umowę z Alibabą, nazywając jej dział chmury oficjalnym partnerem NBA China w zakresie sztucznej inteligencji i chmury. Partnerstwo ożywia współpracę, która obejmuje dedykowaną sekcję NBA na platformach cyfrowych Alibaba, gdzie fani mogą przesyłać strumieniowo treści i kupować oficjalne towary. Warto zauważyć, że prezes Alibaba Joe Tsai jest również właścicielem Brooklyn Nets, co podkreśla, jak głęboko biznes i koszykówka są ze sobą powiązane w tym odrodzeniu.
Poza strategią korporacyjną, obecność NBA w Chinach rozciąga się na lokalną infrastrukturę. Liga prowadzi cztery flagowe sklepy, 45 sklepów NBA Kids, siedem platform handlu elektronicznego i współpracuje z ponad 5000 punktów sprzedaży detalicznej w całym kraju.
Fani. Źródło: nytimes.com
Pogoń za wzrostem w zmieniającym się krajobrazie medialnym
Wraz ze spadkiem oglądalności amerykańskiej telewizji w wyniku cięcia kabli i zmieniających się nawyków fanów, NBA postrzega międzynarodowe zaangażowanie jako klucz do przyszłego wzrostu. Chiny, w których mieszka 1,4 miliarda ludzi, stanowią największą szansę ligi na zrównoważenie krajowych spadków. Obecnie NBA może pochwalić się ponad 425 milionami chińskich obserwujących w mediach społecznościowych, co przewyższa całą populację USA.
“Stworzyliśmy tutaj wiele doświadczeń dla fanów, a naszym celem jest stworzenie czegoś wyjątkowego, w którym fani w Azji i Chinach będą mogli naprawdę posmakować tego, co NBA ma do zaoferowania”
powiedział Patrick Dumont, prezes Las Vegas Sands i współwłaściciel Dallas Mavericks. The Venetian, należący do Sands, będzie gospodarzem obu meczów w Makau.
Zaangażowanie społeczności: Poza areną
Od 2004 roku NBA zorganizowała ponad 140 programów społecznych i zbudowała 100 miejsc dla rozwoju młodzieży w całych Chinach. Wzięło w nich udział ponad 400 obecnych i byłych zawodników NBA. W tym tygodniu Brooklyn Nets rozszerzyli inicjatywę o 13 klinik dla młodzieży w Hongkongu i Makau, wraz z projektem renowacji boiska do koszykówki.
Te lokalne inwestycje są istotną częścią odbudowy zaufania i więzi z fanami po latach napięć politycznych.
Zawodnicy i zespoły budują osobiste mosty
Nie tylko liga napędza ponowne połączenie. Firmy takie jak East Goes Global pomagają gwiazdom NBA i franczyzom lokalizować ich marki. Firma współpracuje z co najmniej siedmioma drużynami NBA i dziesięcioma indywidualnymi zawodnikami, aby dostosować treści do chińskich odbiorców.
“Lokalizujemy wiele treści skierowanych na zachód, tworząc nowe, unikalne elementy, a nawet produkując materiały specyficzne dla Chin podczas dni medialnych zespołu”
wyjaśnia Andrew Spalter, CEO East Goes Global.
Wśród ich klientów wyróżnia się strażnik New York Knicks, Jalen Brunson, który angażuje się w kulturę, ucząc się kaligrafii, współpracując z chińskimi influencerami, a nawet prezentując chińską kuchnię w mediach społecznościowych.
“Przemawia do swojej chińskiej publiczności bardziej niż większość sportowców”
powiedział dyrektor operacyjny Matthew Spalter.
Patrząc w przyszłość
Według Dumonta prezentacja w Makau to dopiero początek wieloletniego partnerstwa mającego na celu przywrócenie przyczółka NBA w Azji.
“To klasyczny model win-win-win”
powiedział.
“To wspaniałe dla NBA, ponieważ może przynieść swój najlepszy produkt – najlepsze drużyny, prawdziwe mecze, prawdziwe doświadczenia i pozwala lokalnym fanom zobaczyć koszykówkę na najwyższym poziomie.“
Dzięki ponownemu skupieniu się ligi na globalnej ekspansji i międzykulturowym zaangażowaniu, Makau może nie tylko oznaczać powrót do Chin, ale także początek nowego rozdziału w międzynarodowej historii NBA.