Patryk Stachowiak
Fast ein Jahr nach dem Blockbuster-Trade, der ihn von Dallas nach Los Angeles brachte, erinnerte Luka Dončić die NBA einmal mehr daran, wie seismisch dieser Schritt war
Der Superstar der Lakers erzielte beim 129:118-Auswärtssieg gegen die Chicago Bulls am Montagabend im United Center 46 Punkte, 11 Rebounds und sieben Assists. Es war Dončićs achte 40-Punkte-Leistung in dieser Saison und eine weitere nachdrückliche Demonstration seiner MVP-Qualitäten
Nach Angaben der NBA ist Dončić zusammen mit Kobe Bryant der einzige Spieler in der Geschichte der Lakers, der in einem einzigen Spiel mehr als 45 Punkte, mehr als 10 Assists und mehr als fünf Dreier erzielt hat – eine absolute Spitzengruppe
Eine klinische Trefferquote
Dončić gab mit 14 Punkten im ersten Viertel früh den Ton an, bevor er im zweiten Viertel kurz abkühlte. Nach der Halbzeitpause war jeder Gedanke an Eindämmung verschwunden
Der slowenische Guard erzielte im dritten Viertel 19 Punkte und zerlegte Chicagos Verteidigung mit einer Mischung aus Step-Back-Dreiern, Post-Ups und furchtlosen Drives. Im letzten Viertel legte er noch einmal 13 Punkte nach und besiegelte damit den Sieg der Lakers in beeindruckender Manier
Die Effizienz war das Markenzeichen seiner Leistung. Dončić traf 15 von 25 Würfen aus dem Feld, davon 8 von 14 von jenseits des Bogens, und bestrafte konsequent defensive Wechsel und späte Abschlüsse
Der Abend war auch von historischer Bedeutung. Dončić ist neben Wilt Chamberlain und Walt Bellamy erst der dritte Spieler in der Geschichte der NBA, der in seinen ersten 65 Spielen mit einem neuen Team mehr als 2.000 Punkte erzielt hat
“Einfach aggressiv sein”
Nach dem Spiel spielte Dončić die individuellen Auszeichnungen herunter und erklärte, er habe einfach das genommen, was die Verteidigung zuließ
“Ich denke, ich war einfach nur aggressiv und habe geschaut, was die Verteidigung hergibt”, sagte Dončić den Reportern. “Ich habe gesagt, dass JJ wahrscheinlich sauer sein wird, dass ich 25 Schüsse abgegeben habe. Er wird mir sagen, dass ich mehr passen soll… Das war ein Scherz.“
Der augenzwinkernde Kommentar bezog sich auf Cheftrainer JJ Redick, der in der Vergangenheit zu mehr Ballbewegung ermutigt hat – obwohl Leistungen wie diese wenig Raum für Beschwerden lassen
Lakers bauen Momentum auf
Dončić hat nun in vier aufeinanderfolgenden Spielen und in fünf seiner letzten sechs Spiele 30 oder mehr Punkte erzielt. Die Lakers haben vier dieser sechs Spiele gewonnen, was ihren Aufwärtstrend unterstreicht
Mit 33,8 Punkten pro Spiel liegt er derzeit an der Spitze der NBA und mit 8,8 Assists pro Spiel auf dem zweiten Platz – Zahlen, die ihn fest in das Zentrum der MVP-Gespräche stellen
LeBron James steuerte 24 Punkte, fünf Rebounds und drei Assists bei, während Rui Hachimura von der Bank 23 Punkte beisteuerte. Durch den Sieg verbesserte sich Los Angeles auf 28:17 und liegt nur noch ein halbes Spiel hinter den Houston Rockets auf dem fünften Platz in der Western Conference
Bulls verpassen Schlüsselchance
Für Chicago war Coby White mit 23 Punkten der erfolgreichste Spieler, während Ayo Dosunmu von der Bank 20 Punkte beisteuerte. Josh Giddey kam auf 19 Punkte, sechs Rebounds und sieben Assists, und Nikola Vučević erzielte ein solides Double-Double mit 18 Punkten und 11 Rebounds
Durch die Niederlage fielen die Bulls auf 23:23 zurück und verloren die Chance, die Orlando Magic im Kampf um den achten Platz in der Eastern Conference zu überholen. Orlando verlor in der Nacht zuvor mit 118-94 gegen die Cleveland Cavaliers
Was Dončić betrifft, so unterstreichen Leistungen wie diese nur eine Wahrheit: Die Lakers haben nicht nur einen Superstar geholt, sondern einen Spieler der Generation, der in seine besten Jahre kommt
Lest auch: Luka Dončić treibt die Lakers zu einem wichtigen Auswärtssieg gegen Denver an