Patryk Stachowiak
Quase um ano depois da negociação de sucesso de bilheteria que o levou de Dallas para Los Angeles, Luka Dončić mais uma vez lembrou à NBA o quão sísmica foi essa mudança
O astro do Lakers marcou 46 pontos, 11 rebotes e sete assistências em uma vitória por 129 a 118 sobre o Chicago Bulls no United Center na noite de segunda-feira. Esse foi o oitavo desempenho de Dončić de 40 pontos na temporada e outra demonstração enfática de suas credenciais de MVP
De acordo com a NBA, Dončić se juntou a Kobe Bryant como os únicos jogadores na história da franquia Lakers a registrar mais de 45 pontos, mais de 10 assistências e cinco ou mais arremessos de três pontos em um único jogo – uma companhia de elite para qualquer padrão
Uma exibição de pontuação clínica
Dončić deu o tom logo no início com 14 pontos no primeiro quarto, antes de esfriar um pouco no segundo. Qualquer ideia de contenção desapareceu após o intervalo
O armador esloveno fez 19 pontos no terceiro quarto, destruindo a defesa do Chicago com uma mistura de arremessos de três pontos, jogadas de postes e impulsos destemidos. Ele fechou a noite com mais 13 pontos no último período, selando a vitória do Lakers com autoridade
A eficiência foi a marca registrada do desempenho. Dončić acertou 15 de 25 arremessos de quadra, incluindo incríveis 8 de 14 arremessos de fora do arco, punindo consistentemente as trocas defensivas e os arremessos finais
A noite também teve um significado histórico. Dončić tornou-se apenas o terceiro jogador na história da NBA, ao lado de Wilt Chamberlain e Walt Bellamy, a ultrapassar 2.000 pontos em seus primeiros 65 jogos com uma nova equipe
“Apenas sendo agressivo”
Após o jogo, Dončić minimizou os elogios individuais, explicando que sua abordagem era simplesmente aproveitar o que a defesa permitia
“Acho que eu estava apenas sendo agressivo, vendo o que a defesa lhe dava”, disse Dončić aos repórteres. “Eu disse que JJ provavelmente vai ficar bravo por eu ter dado 25 chutes. Ele vai me dizer para passar mais… Estou brincando.“
O comentário irônico fez referência ao técnico JJ Redick, que já havia incentivado mais movimentação de bola – embora desempenhos como esse não deixem espaço para reclamações
O Lakers está ganhando impulso
Dončić já marcou 30 ou mais pontos em quatro jogos consecutivos e em cinco de seus últimos seis jogos. O Lakers venceu quatro dessas seis competições, destacando sua trajetória ascendente
Atualmente, ele é o líder da NBA em pontuação, com 33,8 pontos por jogo, e está empatado em segundo lugar em assistências, com 8,8 por partida, números que o colocam firmemente no centro da disputa pelo prêmio de MVP
LeBron James contribuiu com 24 pontos, cinco rebotes e três assistências, enquanto Rui Hachimura acrescentou 23 pontos do banco de reservas. A vitória elevou o Los Angeles para 28-17, apenas meio jogo atrás do Houston Rockets pelo quinto lugar na Conferência Oeste
Bulls perde oportunidade importante
Pelo Chicago, Coby White liderou a pontuação com 23 pontos, enquanto Ayo Dosunmu contribuiu com 20 pontos. Josh Giddey terminou com 19 pontos, seis rebotes e sete assistências, e Nikola Vučević registrou um sólido duplo-duplo de 18 pontos e 11 rebotes
Com a derrota, o Bulls caiu para 23-23 e perdeu a chance de ultrapassar o Orlando Magic e ficar com a oitava vaga na Conferência Leste. O Orlando caiu no início da noite, perdendo por 118 a 94 para o Cleveland Cavaliers
Quanto a Dončić, desempenhos como esse só reforçam uma verdade: o Lakers não conseguiu apenas uma superestrela – eles conseguiram uma força geracional entrando em seu auge
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