Patryk Stachowiak
Casi un año después de la exitosa operación que lo envió de Dallas a Los Ángeles, Luka Dončić volvió a recordar a la NBA lo radical que fue ese movimiento
La superestrella de los Lakers se destapó con 46 puntos, 11 rebotes y siete asistencias en la victoria a domicilio por 129-118 sobre los Chicago Bulls en el United Center el lunes por la noche. Fue la octava actuación de 40 puntos de Dončić en la temporada y otra muestra enfática de sus credenciales de MVP
Según la NBA, Dončić se unió a Kobe Bryant como los únicos jugadores en la historia de la franquicia de los Lakers en registrar más de 45 puntos, más de 10 asistencias y cinco o más triples en un solo partido, una compañía de élite se mire por donde se mire
Una exhibición de anotación clínica
Dončić marcó la pauta pronto con 14 puntos en el primer cuarto, antes de enfriarse brevemente en el segundo. Cualquier idea de contención desapareció tras el descanso
El escolta esloveno anotó 19 puntos en el tercer cuarto, destrozando la defensa de Chicago con una mezcla de triples, subidas al poste e intrépidas conducciones. Cerró la noche con 13 puntos más en el último periodo, sellando la victoria de los Lakers con autoridad
La eficacia fue el sello distintivo de su actuación. Dončić lanzó 15 de 25 tiros de campo, incluidos 8 de 14 desde más allá del arco, castigando constantemente los cambios defensivos y los cierres tardíos
La noche también tuvo un significado histórico. Dončić se convirtió en el tercer jugador de la historia de la NBA, junto a Wilt Chamberlain y Walt Bellamy, en superar los 2.000 puntos en sus primeros 65 partidos con un nuevo equipo
“Simplemente ser agresivo”
Tras el partido, Dončić restó importancia a los elogios individuales, explicando que su planteamiento era simplemente tomar lo que la defensa le permitía
“Creo que simplemente estaba siendo agresivo, ver qué te da la defensa”, dijo Dončić a los periodistas. “Le dije a JJ que probablemente se enfadará porque hice 25 tiros. Me dirá que pase más… Es broma“
El comentario en tono irónico hacía referencia al entrenador JJ Redick, que ya había animado anteriormente a mover más el balón, aunque actuaciones como ésta dejan poco margen para la queja
Los Lakers cogen impulso
Dončić ha anotado 30 puntos o más en cuatro partidos consecutivos y en cinco de sus últimos seis encuentros. Los Lakers han ganado cuatro de esos seis encuentros, lo que subraya su trayectoria ascendente
Actualmente lidera la NBA en anotación con 33,8 puntos por partido y está empatado en el segundo puesto en asistencias con 8,8 por encuentro, números que le sitúan firmemente en el centro de la conversación por el MVP
LeBron James aportó 24 puntos, cinco rebotes y tres asistencias, mientras que Rui Hachimura añadió 23 puntos desde el banquillo. Con esta victoria, Los Ángeles se sitúan 28-17, a medio partido de los Houston Rockets por el quinto puesto de la Conferencia Oeste
Los Bulls pierden una oportunidad clave
Para Chicago, Coby White lideró la anotación con 23 puntos, mientras que Ayo Dosunmu contribuyó con 20 desde el banquillo. Josh Giddey terminó con 19 puntos, seis rebotes y siete asistencias, y Nikola Vučević logró un sólido doble-doble de 18 puntos y 11 rebotes
Con esta derrota, los Bulls se sitúan 23-23 y pierden la oportunidad de arrebatar a los Orlando Magic el octavo puesto de la Conferencia Este. Orlando cayó antes, por 118-94, ante los Cleveland Cavaliers
En cuanto a Dončić, actuaciones como esta solo refuerzan una verdad: los Lakers no solo han fichado a una superestrella, sino a una fuerza generacional que está entrando en su mejor momento
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