Patryk Stachowiak
Près d’un an après l’échange à grand spectacle qui l’a envoyé de Dallas à Los Angeles, Luka Dončić a une fois de plus rappelé à la NBA à quel point ce mouvement était sismique
La superstar des Lakers a explosé pour 46 points, 11 rebonds et sept passes dans une victoire 129-118 sur la route contre les Bulls de Chicago au United Center lundi soir. Il s’agissait de la huitième performance de 40 points de Dončić de la saison et d’une autre démonstration emphatique de ses références MVP
Selon la NBA, Dončić a rejoint Kobe Bryant en tant que seul joueur de l’histoire de la franchise des Lakers à enregistrer plus de 45 points, plus de 10 passes décisives et cinq tirs à trois points ou plus en un seul match – une compagnie d’élite à tout point de vue
Un score clinique
Dončić a donné le ton dès le début avec 14 points dans le premier quart-temps, avant de se refroidir brièvement dans le deuxième. Toute idée d’endiguement a disparu après la mi-temps
L’arrière slovène a explosé pour 19 points dans le troisième quart-temps, découpant la défense de Chicago avec un mélange de step-back threes, de post-ups et de drives intrépides. Il a terminé la soirée avec 13 points supplémentaires dans la dernière période, scellant ainsi la victoire des Lakers de manière autoritaire
L’efficacité a été la marque de fabrique de cette performance. Dončić a tiré 15 sur 25 du terrain, dont 8 sur 14 au-delà de l’arc, punissant constamment les changements défensifs et les fermetures tardives
La soirée a également revêtu une importance historique. Dončić est devenu le troisième joueur de l’histoire de la NBA, avec Wilt Chamberlain et Walt Bellamy, à dépasser les 2 000 points lors de ses 65 premiers matchs avec une nouvelle équipe
“Être simplement agressif”
Après le match, Dončić a minimisé les accolades individuelles, expliquant que son approche consistait simplement à prendre ce que la défense permettait
“Je pense que j’étais simplement agressif, voir ce que la défense vous donne”, a déclaré Dončić aux journalistes. “J’ai dit que JJ allait probablement être furieux que j’ai pris 25 tirs. Il me dira de faire plus de passes… Je plaisante.“
Le commentaire pince-sans-rire faisait référence à l’entraîneur principal JJ Redick, qui a déjà encouragé plus de mouvements de balle – bien que des performances comme celle-ci laissent peu de place à la plainte
Les Lakers prennent de l’élan
Dončić a maintenant marqué 30 points ou plus lors de quatre matchs consécutifs et lors de cinq de ses six dernières sorties. Les Lakers ont remporté quatre de ces six rencontres, soulignant ainsi leur trajectoire ascendante
Il est actuellement le meilleur marqueur de la NBA avec 33,8 points par match et occupe la deuxième place à égalité pour les passes décisives avec 8,8 par match, des chiffres qui le placent fermement au cœur de la conversation du MVP
LeBron James a ajouté 24 points, cinq rebonds et trois passes, tandis que Rui Hachimura a ajouté 23 points en sortie de banc. Grâce à cette victoire, Los Angeles compte désormais 28-17, à seulement un demi-match des Houston Rockets pour la cinquième place de la Conférence Ouest
Les Bulls ratent une occasion en or
Pour Chicago, Coby White a été le meilleur marqueur avec 23 points, tandis qu’Ayo Dosunmu a contribué à hauteur de 20 points. Josh Giddey a terminé avec 19 points, six rebonds et sept passes, et Nikola Vučević a affiché un solide double-double de 18 points et 11 rebonds
La défaite a fait chuter les Bulls à 23-23 et leur a coûté une chance de dépasser le Magic d’Orlando pour la huitième place de la Conférence de l’Est. Orlando est tombé plus tôt dans la nuit, s’inclinant 118-94 face aux Cavaliers de Cleveland
Quant à Dončić, de telles performances ne font que renforcer une vérité : les Lakers n’ont pas seulement débarqué une superstar – ils ont débarqué une force générationnelle qui entre dans la force de l’âge
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