Patryk Stachowiak
Після майже семи місяців відсутності в НБА, Леброн Джеймс повернувся на майданчик у вівторок ввечері, зовсім не схожий на гравця, який пропустив 14 ігор – і все як у суперзірки, що додає ще одну главу до своєї легендарної кар’єри. У своєму безпрецедентному 23-му сезоні в НБА Джеймс продемонстрував відшліфовану, високоінтелектуальну гру, яка дозволила “Лос-Анджелес Лейкерс” здобути впевнену перемогу над “Юта Джаз” з рахунком 140-126.
Безпроблемне повернення короля
Джеймс зізнався, що його легені “горіли” на початку гри, але його ігрові інстинкти спрацювали миттєво. За 29 хвилин 40-річний гравець набрав 11 очок, 12 передач і зробив три підбирання, диктуючи темп і ритм “Лейкерс” з притаманною лише йому манерою гри.
“Темп став для мене випробуванням… але я був задоволений тим, як я зміг діяти разом з хлопцями, – сказав Джеймс після гри. “Зловив своє друге дихання, зловив своє третє дихання. Ритм все ще повертається… все сьогодні було очікувано“
Очікувано – тому що майстерність Леброна вже стала рутиною. Навіть травми, включаючи важку боротьбу з радикулітом, яка вивела його з тренувального табору, не притупили його неперевершене відчуття гри.
Читайте також: ЛеБрон Джеймс очима 23-річного: жодних розмов про відставку, лише чемпіонські амбіції
Вписатися в команду 10-4? Без проблем.
Дехто задавався питанням, чи не ускладнить йому повернення в команду сильний старт “Лейкерс” без нього. Джеймс висміяв цю ідею.
“Я можу пристосуватися до будь-кого, – сказав він. “Просто дивлячись перші 14 ігор, я подумки ставив себе на ті позиції… Я все ще здатен привертати до себе багато уваги, коли веду м’яч“
Можна з упевненістю сказати, що він це довів. Незважаючи на те, що Джеймс не забивав протягом перших 11 хвилин, у другій чверті він закинув поспіль триочкові кидки, а потім організував клініку пасів, зробивши шість передач за трохи більше трьох хвилин на початку четвертої чверті.
Леброн Джеймс. Джерело: sports.yahoo.com
Вердикт Редіка: Безкорисливий, ефективний, елітний
Тренер “Лейкерс” Джей Джей Редік не міг приховати свого захоплення підходом Леброна.
“Дуже безкорисливий всю ніч… він приймав чудові рішення”, – сказав Редік. “Дуже добре, що він повернувся“
Партнер по команді Деандре Ейтон був не менш вражений, особливо після того, як зловив алей-уп від Джеймса – момент, який повернув його у восьмий клас у баскетбольному таборі Леброна. “Він грав з правильним духом”, – сказав Ейтон.
Сезон рекордів – і ще більше попереду
Цей дебют був не просто ще одним вечором. Він зробив Леброна першим гравцем в історії НБА, який провів 23 сезони, перевершивши рекорд Вінса Картера (22).
Тепер йому не вистачає лише 48 ігор до рекорду Роберта Періша за кількістю зіграних матчів регулярного чемпіонату (1 611). Він вже є рекордсменом ліги за загальною кількістю зіграних хвилин, а також за кількістю виступів у регулярному чемпіонаті та плей-офф.
Для гравця, який вже став найкращим бомбардиром НБА за всю історію, перевищив 50 000 очок за всю кар’єру та 21 раз потрапляв на Матч всіх зірок, віхи продовжують накопичуватися.
Що далі чекає на Леброна та “Лейкерс”?
Джеймс відмовляється називати дату завершення кар’єри. Він зосереджений на відновленні своєї фізичної форми та глибшій інтеграції в систему Редіка під час майбутніх тренувань команди.
“Мені не потрібно турбуватися про зіграність”, – сказав він. “Всім подобається грати один за одного. Мені просто потрібно повернути свій дух і ритм“
Лос-Анджелес виграв Тихоокеанський дивізіон минулого сезону і додав Луку Дончича – самопроголошеного улюбленого гравця Джеймса – ближче до середини сезону. Наступне випробування відбудеться в неділю в Солт-Лейк-Сіті, знову проти “Джаз”.
З Леброном, який офіційно повернувся і вже організовує ігри на високому рівні, стеля “Лейкерс” одразу ж піднімається. Незалежно від того, чи є це початком останнього сплеску, чи просто черговою зупинкою в його еволюціонуючому шляху, Джеймс продовжує переосмислювати довголіття – і домінування – так, як ліга ніколи не бачила.