Patryk Stachowiak
Денвер Наггетс і Сан-Антоніо Сперс зустрічаються в п’ятницю ввечері в матчі, який несподівано перетворився на протистояння за Кубок НБА, в якому переможець отримає все. З першим місцем у Західній групі С на кону та путівкою до плей-офф, цей матч мав би стати головною битвою між Ніколою Йокічем та Віктором Вембаньямою. Натомість, травми змінили всю картину
“Шпори” гратимуть без Вембаньями, що позбавляє гру головного поєдинку, але відсутність гравців з обох сторін виходить далеко за рамки цього
Наггетс все ще не вистачає двох стартових гравців
Денвер офіційно виключив зі складу Крістіана Брауна (розтягнення лівого гомілкостопа), Аарона Гордона (розтягнення правого підколінного сухожилля) та Джуліана Строутера (лікування травми попереку). Це вже вчетверте за п’ять ігор “Наггетс” грають без Брауна та Гордона, і очікується, що обидва залишаться на лаві запасних ще на кілька тижнів
Їхня відсутність створила чіткі наслідки на майданчику. Захист “Денвера”, який зазвичай був головною силою команди, різко погіршився. Протягом останніх п’яти виїздів “Наггетс” посідають шосту сходинку рейтингу захисту в лізі. П’ятничний матч дає їм шанс довести, що вони можуть стабілізуватися без двох найкращих периметрових та флангових захисників
Хто вийде проти “Сперс”?
Сан-Антоніо виходить на поле ще більш виснаженим. Окрім Вембаньями (розтягнення лівої литки), “Шпори” також не дорахуються видатного новачка Стефона Касла (розтягнення згинача лівого стегна) та резервного захисника Джордана Маклафліна (розтягнення лівого підколінного сухожилля)
Втрата Вембаньями сама по собі є серйозною невдачею, адже його захист кільця, створення кидків та універсальність у захисті є незамінними. Але вилучення Касла з рівняння позбавляє “шпор” одного з найнадійніших двосторонніх захисників, що ще більше погіршує становище
Битва з високими ставками без зірок
Обидві команди втратили двох гравців стартового складу, тому п’ятничне протистояння перетворюється на тактичну битву, а не на видовище, кероване зірками. Денвер залишається явним бенефіціаром Йокича, а “Наггетс” кардинально змінюються, коли стикаються з командою “Сперс” без Вембаньями, який патрулює фарбу. Втім, це Кубок НБА, і ставки будуть тримати обидві сторони в повній бойовій готовності
Вболівальники, безсумнівно, сподівалися на битву на рівних, але “Денвер” зараз має чудову нагоду отримати максимальну вигоду. Перемога забезпечить “Наггетс” чемпіонство у Західній групі С і відправить їх до раунду плей-офф
Початок матчу заплановано на 19 :30 за середньоєвропейським часом у Денвері в п’ятницю ввечері
Читайте також: Кубок НБА 2025: Оновлення турнірної таблиці, ключові ігри, що залишилися, і повний формат розбивки