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O membro do Hall da Fama Magic Johnson mantém o New York Knicks no topo de sua lista da Conferência Leste, mesmo depois que o Philadelphia 76ers contratou LeBron James.
Johnson considera o Sixers a “maior ameaça” para Nova York agora que James se juntou a Jaylen Brown, Joel Embiid e Tyrese Maxey. Ele vê um verdadeiro poder ofensivo nesse quarteto, mas não deixa de ter reservas.
“Todos os quatro estão acostumados a ter a bola nas mãos, então estou curioso para ver que tipo de ataque o técnico Nurse vai montar. Tenho duas grandes dúvidas em relação à Filadélfia: uma é na defesa e a outra é a química do time. Se eles resolverem essas duas… cuidado!”
A lenda do Los Angeles Lakers está apostando que Nova York chegará à segunda final consecutiva da NBA.
É difícil contestar a lógica de Johnson. O quinteto titular previsto da Filadélfia, incluindo VJ Edgecombe, poderia ser o melhor da liga no papel. Mas escalações no papel não ganham campeonatos.
A saúde de Embiid continua sendo a variável central. O Sixers agora conta com mais talentos de ponta ao redor dele para compensar a ausência quando ele ficar de fora, mas uma repetição de seus problemas com lesões nos playoffs ainda seria um problema sério. Além disso, encaixar James, Brown, Embiid e Maxey em um único ataque funcional exigirá sacrifício real de todos os quatro jogadores.
A Filadélfia claramente sentiu que as mudanças eram necessárias. O núcleo anterior formado por Embiid, Maxey e Paul George parecia ter estagnado, e as chances de adquirir James e Brown eram grandes demais para serem ignoradas. O potencial de crescimento é real. Assim como o risco de que a experiência não dê certo.
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