Patryk Stachowiak
Noite de carreira de Kawhi Leonard
Kawhi Leonard teve uma atuação histórica, marcando 55 pontos, o recorde de sua carreira, para levar o Los Angeles Clippers à vitória por 112 a 99 sobre o Detroit Pistons. Sua linha de estatísticas incluiu 10 rebotes e 5 roubos de bola, tornando-o o único jogador na era do jogo a atingir esses números em um único jogo. Nos últimos 50 anos, somente Leonard e James Harden conseguiram essa façanha.
Após o jogo, Leonard explicou sua decisão de ficar de fora nos minutos finais:
Sim, T-Lue me disse. Eu disse a ele que preferia não voltar e não arriscar nada, mas sim pensar no próximo jogo. Espero que possamos ganhar outro jogo e nos encontrarmos na mesma situação novamente. Foi assim que aconteceu.
Elogios de Harden
James Harden, mais emotivo, brincou com o primeiro jogo de 50 pontos de Leonard antes de mudar para um tom mais sério:
Ele demorou bastante. Há quantos anos ele está na NBA? Doze, treze, quatorze? Algo assim. Brincadeiras à parte, foi lindo de se ver. Estou muito feliz por ele, porque nos bastidores você vê o quanto ele trabalha duro. Por tudo o que ele passou, só o fato de voltar às quadras e parecer ele mesmo novamente – é uma coisa linda.
A equipe de veteranos do Clippers
Leonard também se tornou o segundo jogador na história do Clippers a marcar pelo menos 40 pontos em dois jogos consecutivos em casa, igualando-se a Bob McAdoo. Os Clippers começaram uma escalação com todos os cinco titulares com mais de 30 anos de idade, três deles com mais de 36 (Harden, Batum e Brook Lopez). Esse grupo de veteranos, depois de perder 10 de seus 11 jogos anteriores, agora encontrou o ímpeto com quatro vitórias consecutivas, a maior sequência da temporada.
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