Patryk Stachowiak
“Simplemente te daría una paliza” – Shaq explica por qué los pívots actuales no tendrían ninguna oportunidad.
El Diesel sigue rugiendo
Shaquille O’Neal nunca ha rehuido las declaraciones atrevidas, especialmente cuando se trata de cómo le iría en la NBA actual. Conocido por su mezcla de humor y honestidad, “Diesel” se sumerge a menudo en el eterno debate de cómo dominarían el juego moderno las leyendas del pasado. En esta ocasión, el miembro del Salón de la Fama volvió a exponer sus argumentos y los respaldó con la lógica y la seguridad que le caracterizan.
En una entrevista concedida a The Guardian en 2022, O’Neal explicó que los pívots modernos no están hechos para soportar el tipo de castigo que él infligía cada noche en sus mejores tiempos. Según él, los pívots de hoy se basan demasiado en la delicadeza y el tiro perimetral, muy lejos de las batallas físicas interiores de los años 90 y principios de los 2000.
“Todos estos tiradores… eso me dice que no te gusta el contacto. Te daría una paliza. Y ahora tratas de protegerme, no tienes esas piernas y tus brazos están doloridos, tu tiro no caerá igual”, dijo O’Neal
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Shaq: La razón por la que los hombres grandes cambiaron su juego
La evolución del baloncesto se ha alejado del contundente juego de poste que una vez definió este deporte. Hoy en día, los pívots se mueven por la pista, estiran la defensa y anotan triples como los escoltas. Irónicamente, Shaq asume parte de la responsabilidad de esta transformación. Su dominio, dice, hizo que los rivales se replantearan por completo su forma de acercarse a la pintura.
“Echo de menos esas grandes rivalidades y me río del hecho de que los tipos grandes ya no quieran jugar dentro, y todo por mi culpa”, admite O’Neal. “Cuando llegué y empecé a machacar a la gente, los grandes empezaron a salirse”
O’Neal señala a estrellas como Victor Wembanyama, Dirk Nowitzki, Tim Duncan y Kevin Garnett como productos de esa evolución: grandes que combinaron potencia con habilidad y alcance, cambiando para siempre las expectativas de la posición.
Shaquille O’Neal. Fuente: artphotolimited.com
“Promediaría 50 en la NBA de hoy”
Durante su temporada de MVP en 2000, O’Neal logró unas estadísticas monstruosas: 29,7 puntos, 13,6 rebotes y 3,0 tapones por partido. Aquella era una época de carriles abarrotados y contacto implacable. En el panorama actual, en el que abundan los triples, cree que sus cifras se dispararían.
“Alguien me preguntó el otro día cuál sería mi media (en esta época). Promediaría 50”, dijo O’Neal en The Pivot Podcast. “Si me lanzas un triple, ‘Joker’, será mejor que lo hagas, porque voy a correr a tu lado, me voy a poner en medio del carril y veré a todo tu equipo decir: ‘¡Tres segundos! Penny va a empujar eso, y voy a hacer un mate”
Es una afirmación audaz, pero teniendo en cuenta su inigualable combinación de tamaño, potencia y agilidad, no es del todo descabellada. Pocos, si es que hay alguno, de los grandes modernos podrían soportar los constantes golpes físicos que definían el juego de O’Neal. Su dominio se seguiría traduciendo, pero de otra manera.
¿Seguiría dominando Shaq hoy en día?
Aunque la NBA moderna hace hincapié en el espacio, el tiro y la versatilidad, los fundamentos del dominio físico siguen siendo eternos. La mezcla de fuerza bruta y juego de pies de O’Neal seguiría planteando un problema de emparejamiento imposible. Incluso con más pívots en el juego actual, la presencia interior del Diesel podría obligar a los equipos a ajustar sus esquemas defensivos.
Una cosa es segura: si Shaq jugara en 2025, no sólo anotaría, sino que redefiniría la forma de hablar del juego en el poste en una liga que parece haberlo olvidado.
“Te daría una paliza”, decía O’Neal, y después de verle aterrorizar a los defensores durante casi dos décadas, es difícil argumentar lo contrario.