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LeBron James se marcha a los Philadelphia 76ers, según confirmó el viernes la superestrella de la NBA en las redes sociales. Este fichaje pone fin a semanas de especulaciones tras su salida de los Los Angeles Lakers y supone lo que James ha calificado como su «última decisión» en el baloncesto profesional.
De pensar en retirarse a Filadelfia
James admitió que estaba mentalmente preparado para retirarse del baloncesto tras su 23.ª temporada en la NBA. «Estaba bastante seguro de que había jugado mi último partido», escribió en una publicación de varias partes en las redes sociales. «Fui sincero en esa última rueda de prensa cuando dije que necesitaba reflexionar y decidir si todavía me apasionaba este deporte. Sigo amando de verdad este deporte, y aún tengo más que ofrecer».
Según las informaciones, James firmará un contrato de dos años por 8 millones de dólares, una reducción drástica respecto a los casi 53 millones que ganó en la temporada 2025-26. Fue muy claro al explicar sus motivos.
«No lo hago por el dinero. No lo hago por mi familia. ¿Por qué juego realmente a estas alturas? Sigo queriendo sacrificarme. Sigo queriendo trabajar. Sigo queriendo esforzarme al máximo. Sigo queriendo competir, ganar y tener la oportunidad de sentir la emoción de la victoria». — LeBron James
El cuarto equipo de una carrera histórica
Filadelfia es la cuarta franquicia de la carrera de James. Debutó en la liga con los Cleveland Cavaliers en 2003, pasó cuatro temporadas con los Miami Heat, con los que ganó dos campeonatos, regresó a Cleveland para la campaña que les llevó al título de 2016 y, posteriormente, fichó por los Lakers en 2018. El 30 de junio comunicó a los Lakers que no volvería, y siguió siendo el nombre más seguido en el mercado de agentes libres hasta el anuncio del viernes.
James declaró en la rueda de prensa de los Lakers tras su eliminación en segunda ronda a manos de los Oklahoma City Thunder que los campeonatos siguen siendo su única motivación. «El simple hecho de poder competir e intentar ganar campeonatos, creo que eso es un factor motivador», afirmó.
Así queda ahora la plantilla de los 76ers
Filadelfia terminó la temporada pasada con un balance de 45-37 y fue barrida en la segunda ronda por los New York Knicks, campeones de la NBA. La franquicia ganó su último título en 1983 y no ha superado la segunda ronda de los playoffs de la Conferencia Este desde 2001.
James se une a una línea interior liderada por Joel Embiid y a una línea exterior en la que destacan Tyrese Maxey y Jaylen Brown. Brown, MVP de las Finales de la NBA de 2024 y cinco veces All-Star, fue fichado en un importante traspaso durante el mercado de verano con los Boston Celtics. Los San Antonio Spurs también figuran entre los aspirantes al título, pero el viernes por la tarde la mayoría de las casas de apuestas situaban a los Sixers con una cuota de 9 a 1 para ganar el título, por detrás de los Thunder, los Spurs y los Knicks.
«Creo que puedo ayudar a convertir a los Philadelphia 76ers en un equipo campeón y estoy muy ilusionado por animar a una nueva afición y comenzar este increíble viaje por última vez». — LeBron James
El momento cultural en Filadelfia
James celebró el anuncio en Instagram con un vídeo recopilatorio de los mejores momentos de su carrera, acompañado de la canción «Dreams and Nightmares» del rapero de Filadelfia Meek Mill, el himno adoptado por los equipos deportivos de la ciudad. El vídeo termina con la letra «esperad, un momento. ¿Pensabais que estaba acabado?», antes de pasar al logotipo de los 76ers. Maxey respondió con un vídeo de celebración en el gimnasio. Jaylen Brown publicó «#throwtheballup» en X, una frase que ya aparece en vallas publicitarias por toda la ciudad. El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, proclamó el viernes como el Día de LeBron James en el estado. Fanatics puso a la venta su camiseta con el número 23 por 125 dólares, con entrega prevista para finales de agosto.
Los récords que deja a sus espaldas
James cumplirá 42 años el 30 de diciembre, lo que le convierte en el jugador en activo de más edad de la NBA. Se ha convertido en el primer jugador de la historia de la liga en alcanzar las 23 temporadas y ampliará ese récord en la temporada 2026-27. También es el primer jugador en tener a su hijo como compañero de equipo, ya que Bronny James ha jugado a su lado en los Lakers.
Sus logros no tienen parangón: 22 veces All-Star, 21 veces seleccionado para el All-NBA, cuatro veces MVP, cuatro veces MVP de las Finales, máximo anotador de todos los tiempos de la NBA, tres veces MVP del All-Star Game y miembro del Equipo del 75.º Aniversario de la NBA. Ha llevado a un equipo a las Finales en diez temporadas, incluidas ocho participaciones consecutivas entre 2011 y 2018. La temporada pasada promedió 20,9 puntos, 6,1 rebotes y 7,2 asistencias por partido. En su carrera: 26,8 puntos por partido, 7,5 rebotes por partido y 7,4 asistencias por partido en más de 1.600 encuentros.
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