Patryk Stachowiak
“Eu simplesmente daria uma surra em você.” – Shaq sobre por que os pivôs de hoje não teriam a menor chance.
O Diesel ainda ruge
Shaquille O’Neal nunca se esquivou de fazer declarações ousadas, especialmente quando se trata de como ele se sairia na NBA de hoje. Conhecido por sua mistura de humor e honestidade, “Diesel” frequentemente mergulha no debate atemporal sobre como as lendas do passado dominariam o jogo moderno. Desta vez, o Hall of Famer mais uma vez apresentou seu caso – e o apoiou com sua lógica e confiança características.
Em conversa com o The Guardian em 2022, O’Neal explicou que os grandes homens modernos simplesmente não seriam capazes de suportar o tipo de punição que ele aplicava todas as noites durante seu auge. Segundo ele, os pivôs de hoje dependem muito da sutileza e dos arremessos de perímetro – muito diferente das batalhas físicas internas dos anos 1990 e início dos anos 2000.
“Todos esses arremessadores de salto… isso só me diz que você não gosta de contato. Eu simplesmente batia em você. E agora você está tentando me proteger – você não tem aquelas pernas e seus braços estão doloridos, seu arremesso não vai cair da mesma forma”, disse O’Neal
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Shaq: a razão pela qual os homens grandes mudaram seu jogo
A evolução do basquete se distanciou do jogo de poste contundente que antes definia o esporte. Os pivôs de hoje ocupam o espaço no chão, ampliam as defesas e fazem arremessos de três pontos como os armadores. Ironicamente, Shaq assume responsabilidade parcial por essa transformação. Seu domínio, diz ele, fez com que os adversários repensassem totalmente a forma como abordavam o espaço.
“Sinto falta daquelas grandes rivalidades e dou risada do fato de que os grandalhões não querem mais jogar por dentro – e a culpa é toda minha”, admitiu O’Neal. “Quando eu apareci e comecei a bater nas pessoas, os caras grandes começaram a sair.”
O’Neal aponta estrelas como Victor Wembanyama, Dirk Nowitzki, Tim Duncan e Kevin Garnett como produtos dessa evolução – grandes jogadores que combinaram potência com habilidade e alcance, mudando para sempre as expectativas para a posição.
Shaquille O’Neal. Fonte: artphotolimited.com
“Eu teria uma média de 50 na NBA de hoje”
Durante sua temporada de MVP em 2000, O’Neal registrou uma linha de estatísticas monstruosa – 29,7 pontos, 13,6 rebotes e 3,0 bloqueios por jogo. Aquela era uma era de corredores lotados e contato implacável. No cenário atual, aberto e com muitos pontos de três pontos, ele acredita que os números disparariam.
“Alguém me perguntou outro dia qual seria minha média (nessa época). Eu teria uma média de 50”, disse O’Neal no The Pivot Podcast. “Se você acertar um arremesso de três em mim, ‘Joker’, é melhor acertar, porque eu vou passar por você, ficar no meio da pista e ver toda a sua equipe dizer: ‘Três segundos! Penny vai empurrar a bola e eu vou afundá-la.”
É uma afirmação ousada, mas considerando sua combinação inigualável de tamanho, potência e agilidade, não é totalmente rebuscada. Poucos, se é que há algum, grandes jogadores modernos poderiam suportar a constante agressão física que definia o jogo de O’Neal. Seu domínio ainda se traduziria, mas de uma forma diferente.
Shaq ainda dominaria hoje?
Embora a NBA moderna enfatize o espaço, o arremesso e a versatilidade, os fundamentos do domínio físico permanecem atemporais. A combinação de força bruta e trabalho de pés de O’Neal ainda representaria um problema impossível de ser enfrentado. Mesmo com mais centros de extensão no jogo atual, a presença interna de Diesel poderia forçar as equipes a ajustar todos os seus esquemas defensivos.
Uma coisa é certa: se Shaq jogasse em 2025, ele não apenas marcaria gols; ele redefiniria a forma como falamos sobre o jogo de poste em uma liga que aparentemente se esqueceu disso.
“Eu daria uma surra em você”, disse O’Neal – e depois de vê-lo aterrorizar os defensores por quase duas décadas, é difícil argumentar o contrário.