El Miami Heat fue noticia brevemente por motivos equivocados el martes, después de que apareciera en el canal de YouTube del equipo un enlace titulado «Rueda de prensa de presentación de LeBron James», prevista para el 27 de julio, antes de que fuera eliminado. Un portavoz del equipo aclaró a varios medios que la publicación fue un error: el departamento de redes sociales había preparado la retransmisión con antelación como medida de contingencia y la publicó antes de tiempo.
El desliz se produjo la misma mañana en que Rich Paul, director ejecutivo de Klutch Sports y agente de toda la vida de James, apareció en el programa «The Pat McAfee Show» de ESPN para pedir moderación al público. «Tened un poco de paciencia con él», dijo Paul. «Obviamente, es su decisión. … Es una decisión muy importante para él, y no se puede precipitar. Creo que se ha ganado el derecho a que no se le meta prisa». Paul reiteró la misma postura en su podcast «Game Over», junto a Max Kellerman, la noche anterior: «No vamos a dejarnos presionar. Es una decisión que debe tomar él, y cuando la tome, la tomará».
James pasó cuatro temporadas en Miami, de 2010 a 2014, tras haber disputado sus primeros siete años en la NBA con los Cleveland Cavaliers, el equipo de su ciudad natal. Anunció ese fichaje durante un famoso especial de una hora de duración en ESPN, en el que declaró que llevaría su talento a South Beach. Junto a Dwyane Wade y Chris Bosh, alcanzó cuatro finales consecutivas de la NBA, ganó dos campeonatos, promedió 26,9 puntos, 7,6 rebotes y 6,7 asistencias por partido, se alzó con el premio MVP dos años seguidos, en 2012 y 2013, y fue incluido en el Primer Equipo All-NBA en cada una de esas cuatro temporadas.
Ahora, con 41 años y como agente libre sin restricciones, James viene de disputar su octava y última temporada con los Lakers de Los Ángeles, donde registró 20,9 puntos, 7,2 asistencias y 6,1 rebotes por partido. Anunció su marcha de Los Ángeles el 30 de junio.
Se considera que Miami es uno de los principales candidatos a ficharlo, junto con los Philadelphia 76ers, los Cleveland Cavaliers, los Golden State Warriors y otros equipos. Si James volviera a elegir a los Heat, se uniría a una plantilla que ahora cuenta con el dos veces MVP Giannis Antetokounmpo y el tres veces All-Star Bam Adebayo.
«No se trata de jugar con los sentimientos de la gente. Este hombre tiene que tomar una decisión muy importante y con múltiples facetas que abarca los negocios, la familia y el baloncesto. Solo hay que tener paciencia con él». — Rich Paul, en declaraciones a Pat McAfee
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La publicación prematura de los Heat puede haber sido un error técnico, pero confirma que la franquicia se está preparando activamente para esa posibilidad. Sigue a TipsGG para estar al tanto de las últimas noticias a medida que se acerca la decisión de James.