Karl-Anthony Towns puede ahorrar millones a los Knicks con su próximo contrato

Ahora que los New York Knicks han retenido a la mayoría de sus agentes libres clave de la plantilla campeona de la temporada pasada, la siguiente prioridad es renovar a sus estrellas principales que aún tienen contrato. Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns y Josh Hart encabezan esa lista, siendo Brunson y Towns los que tienen los contratos más caros.

Esto genera una verdadera tensión para los Knicks, cuyo propietario, James Dolan, declaró públicamente al inicio de este periodo de fichajes que no superaría el segundo límite salarial bajo ninguna circunstancia, aunque ello le costara al equipo jugadores clave. Queda por ver si esa postura se mantendrá cuando sean los pilares de la franquicia los que corran el riesgo de marcharse, pero no es algo que se pueda descartar.

Una tendencia favorable para el equipo que ya está en marcha

Se ha ido gestando discretamente una tendencia en la plantilla de los Knicks: los jugadores aceptan contratos por debajo del valor de mercado para quedarse en Nueva York. Tanto Landry Shamet como José Alvarado firmaron contratos favorables para el equipo durante el mercado de agentes libres, cuando probablemente podrían haber ganado más en otros equipos. Esa cultura de sacrificio colectivo podría extenderse a las renovaciones de las estrellas.

Brunson, sin embargo, es un caso diferente. Ya aceptó una reducción salarial una vez, una decisión que permitió directamente a los Knicks construir la plantilla campeona. Tras ganar el MVP de las Finales y consolidarse como, posiblemente, el deportista más querido del panorama deportivo neoyorquino en este momento, pedirle que lo vuelva a hacer no es realista.

El debate sobre la renovación de Towns

Esto traslada la carga financiera de la flexibilidad directamente sobre Towns. Su renovación contractual se lleva debatiendo desde el parón de la temporada de 2025. Towns puede optar a un contrato «supermáximo» por valor de unos 220 millones de dólares, una cifra que refleja su valor como segundo mejor jugador de los Knicks, pero que supondría una grave presión sobre el límite salarial.

Stefan Bondy, del New York Post, planteó una alternativa: una renovación de cuatro años por 180 millones de dólares. Esa estructura obligaría a Towns a aceptar una reducción salarial por debajo de lo que gana actualmente al año, pero le mantendría en Nueva York hasta bien entrados los últimos años de su carrera, al tiempo que daría margen a la organización para retener a sus compañeros de equipo.

Por qué Towns podría aceptar realmente

Pedirle a una estrella que renuncie a 40 millones de dólares es una petición considerable. Los San Antonio Spurs acaban de ver cómo Towns lideraba a los Knicks para superarles en las Finales de la NBA de 2026, un momento que consolidó su legado en Nueva York. Towns ha mostrado un entusiasmo constante por ser un Knick que viene de antes del campeonato. Sus compañeros de equipo asistieron a su boda. La cohesión dentro de esta plantilla ha sido un factor reconocido en su éxito.

El deseo de preservar esas relaciones y competir a este nivel podría pesar más que maximizar los ingresos. Una renovación con descuento mantiene intacto el grupo y permite a los Knicks fichar a Hart y a otros jugadores sin sobrepasar el segundo límite salarial. Ese resultado beneficia a Towns tanto como a cualquier otro miembro de la plantilla.

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