Patryk Stachowiak
Kawhi Leonards karriereaften
Kawhi Leonard leverede en historisk præstation og scorede hele 55 point i sin karriere for at føre Los Angeles Clippers til en 112-99-sejr over Detroit Pistons. Hans statistik omfattede 10 rebounds og 5 steals, hvilket gjorde ham til den eneste spiller i play-by-play-æraen, der opnåede sådanne tal i en enkelt kamp. I løbet af de sidste 50 år er det kun Leonard og James Harden, der har præsteret dette.
Efter kampen forklarede Leonard sin beslutning om at sidde over i de sidste minutter:
Ja, T-Lue fortalte mig det. Jeg sagde til ham, at jeg helst ikke ville gå ind igen og risikere noget, men i stedet tænke på den næste kamp. Forhåbentlig kan vi vinde en anden og befinde os i samme situation igen. Det var bare sådan, det gik.
Hardens rosende ord
James Harden, der var mere følelsesladet, jokede med Leonards første 50-pointskamp, før han skiftede til en mere alvorlig tone:
Det tog ham lang tid nok. Hvor mange år har han været i NBA? Tolv, tretten, fjorten? Noget i den stil. Spøg til side, det var smukt at se. Jeg er virkelig glad på hans vegne, for bag kulisserne kan man se, hvor hårdt han arbejder. For alt det, han har været igennem, bare det at komme tilbage på banen og ligne sig selv igen – det er en smuk ting.
Clippers’ veteranopstilling
Leonard blev også den anden spiller i Clippers’ historie, der scorede mindst 40 point i to hjemmekampe i træk, hvilket svarer til Bob McAdoo. Clippers stillede med et hold, hvor alle fem startere var over 30 år, og tre af dem var over 36 (Harden, Batum og Brook Lopez). Denne veterangruppe har efter at have tabt 10 af deres 11 foregående kampe nu fundet momentum med fire sejre i træk, deres længste stime i sæsonen.
Læs også: 3 potentielle Domantas Sabonis-handler, der kan omforme NBA