Patryk Stachowiak
Steve Kerr kehrt für eine 13. Saison zu den Golden State Warriors zurück, und der Grund dafür ist einfach: Die Kultur, die er über ein Jahrzehnt lang aufgebaut hat, war zu überzeugend, um sie zurückzulassen. Nach wochenlangen Gesprächen mit Eigentümer Joe Lacob und General Manager Mike Dunleavy Jr. kamen alle Parteien zu demselben Schluss: Die Partnerschaft funktioniert besser zusammen als getrennt.
Keiner innerhalb der Organisation hat offener darüber gesprochen, dass die Zeit der Warriors an der Spitze “verblasst” Aber niemand glaubt so sehr an das, was an der Seite von Stephen Curry aufgebaut wurde, wie der 60-jährige Trainer. Kerr hatte echte Zweifel an seiner Rückkehr – als er Curry und Draymond Green nach der letzten Saisonniederlage sagte, dass er sie liebe, deutete das auf diese Ungewissheit hin -, aber sein Engagement für den Job wurde nie ganz schwächer. Das Feuer brannte während der gesamten letzten Saison, und das ist es, was ihn letztendlich im Gebäude hielt.
Kerr hat die Kultur der Warriors mit fast biologischen Begriffen beschrieben. ” Als Team, als eine Gruppe von Menschen, seid ihr buchstäblich wie eine lebende, atmende Sache”, sagte er gegenüber The Athletic. “Und so wird man jedes Jahr mit Widrigkeiten konfrontiert, und wie man diesen Sturm übersteht, was auch immer der Sturm ist, basiert auf den eigenen Werten und der eigenen Kultur, und ist sie echt? Sind die Jungs Teil dieser Kultur? Wollen sie Teil davon sein?”
Die Kontinuität, auf die Kerr Wert legt, geht über den Kader hinaus und erstreckt sich auf das gesamte Chase Center. Er ist nach wie vor das tägliche Sprachrohr der Organisation und eine der am meisten respektierten internen Persönlichkeiten. Mit seinem neuen Vertrag kann Golden State seinen Meisterschaftsstandard weiterhin an potenzielle Veteranen verkaufen, die vielleicht noch einmal an der Seite von Curry spielen möchten.
“Das Schöne an Steph, das Schöne an Tim Duncan, das Schöne an diesen Leuten, die Superstars sind, ist, dass man einen langen Lauf haben kann, so wie wir es haben, und dass man Kontinuität aufbaut”, sagte Kerr. “Unsere Split Cuts machen wir schon seit 12 Jahren. Wenn wir eine brandneue Gruppe von Spielern hätten, würde es Jahre dauern, um all das zu entwickeln, was Steph und Dray im Pick-and-Roll machen
Die wichtigsten Fragen betreffen nun den Kader. Was passiert mit Green, der eine Spieleroption im Wert von über 27 Millionen Dollar für die nächste Saison besitzt und dessen Name im Februar in Handelsgesprächen auftauchte? Wird die Organisation warten, bis Jimmy Butlers Kreuzbandriss vollständig ausgeheilt ist, oder ihn in einem Deal verpacken, um einen anderen Star zu erwerben? Kann man sich mit Curry auf eine Vertragsverlängerung einigen? In welche Richtung Golden State sich auch immer bewegt, Kerrs Anwesenheit stabilisiert den Prozess. Die Verbindung zwischen Curry und Green ist gleichbedeutend mit dem System, das Kerr aufgebaut hat, und Greens Zukunft in der Bay sieht mit Kerr am Ruder klarer aus als mit jedem anderen Trainer.
“Sie können es mit geschlossenen Augen machen”, sagte Kerr über sein Star-Duo. “Wenn man das Glück hat, Steph und Dray und die bestehende Kultur zu haben, und wenn man dann noch weitere Spieler dazu holt, die alle diese Kultur mittragen, dann scheint das eine ganz eigene Kraft zu werden.”
Kerrs Ruf in der Liga beruht auf den persönlichen Beziehungen, die er zu Spielern auf allen Ebenen des Kaders aufbaut, nicht nur zu den Stars. Er greift auf seine eigene Spielerkarriere zurück – sechs Teams, durchgängige Einsatzminuten bei nur zwei von ihnen -, um eine Beziehung zu Spielern aufzubauen, die um ihren Platz kämpfen.
“Wir sind alle Menschen. Ich denke, für die große Mehrheit der Spieler in dieser Liga bestimmen die Umstände den Erfolg. Zehn Prozent der Spieler in der Liga wären großartig, egal wo sie sind. Die anderen 90 müssen wirklich die richtigen Umstände vorfinden. Ich gehörte während meiner gesamten Karriere zu diesen Spielern. Daher habe ich das Gefühl, dass ich mich in vielerlei Hinsicht besser mit diesen Jungs identifizieren kann als mit Steph und Draymond.” – Steve Kerr
Diese Perspektive prägt die Art und Weise, wie er die Umkleidekabine leitet. Ersatz-Point Guard Pat Spencer sagte nach der Saison, Kerr sei “wie ein zweiter Vater für mich” Der junge Stürmer Gui Santos war direkt: “Die Tatsache, dass er ein Spieler war und lange Zeit in der NBA gespielt hat, lässt ihn wirklich verstehen, was die Spieler durchmachen. Steve ist etwas ganz Besonderes für mich. Ich möchte meine ganze Karriere von ihm gecoacht werden, wenn ich kann.”
Kerrs Trainerphilosophie basiert auf Freude. Curry hat ihm geholfen, diese Philosophie zu historischen Höhen zu führen, und Kerr findet immer noch echte Befriedigung im täglichen Lehrprozess. Neun NBA-Meisterschaftsringe später hat die Leidenschaft nicht nachgelassen.
Die sich abzeichnende Herausforderung besteht darin, ob Kerrs Ansatz eine gewisse Weiterentwicklung erfordert, wenn das letzte Kapitel von Currys Karriere näher rückt. Wie das in Bezug auf die Kaderzusammenstellung aussehen wird, bleibt offen. Was nicht in Frage steht, ist Kerrs Beständigkeit, während die Warriors einen entscheidenden Sommer durcharbeiten. Seine Kultur hat vier NBA-Meisterschaften hervorgebracht und geht nun in ihr 13. intaktes Jahr. Diese Art von Langlebigkeit ist schon eine Leistung für sich. Folgen Sie TipsGG für die weitere Berichterstattung über die Offseason-Moves der Warriors und was als nächstes kommt.
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