Patryk Stachowiak
Der General Manager der Dallas Mavericks , Nico Harrison, hat das Mantra “Defense wins championships” so oft wiederholt, dass es unter den Fans schon fast zu einem Running Gag geworden ist. Jahrelang lebte und starb Dallas von Luka Dončićs offensiver Brillanz – Verteidigung war das vergessene Wort im Wörterbuch. Als die Mavericks die Vorsaison mit der besten Defensivleistung der Liga, den zweitmeisten Blocks pro Spiel und den zweitwenigsten zugelassenen Punkten abschlossen, war es genug, um die Fans fragen zu lassen, ob sich das Blatt endlich gewendet hatte
Aber treten wir mal kurz auf die Bremse. War diese dominante Defensive wirklich ein Wendepunkt oder nur ein Fall von vorsaisonalem Täuschungsmanöver?
Die Qualität des Gegners spielt eine Rolle
Die vier Gegner der Mavericks in der Vorsaison – die Thunder, Hornets, Jazz und Lakers – waren nicht gerade ein Spießrutenlauf. Sowohl Oklahoma City als auch Los Angeles schonten ihre Stammspieler und mehrere wichtige Reservespieler, und dennoch hatten die Mavericks Mühe, mit der zweiten Mannschaft der Lakers Schritt zu halten. Die Hornets und die Jazz, zwei der schwächsten Teams der letzten Saison, haben keine nennenswerten Verbesserungen vorgenommen, und Charlotte schaffte es dennoch, 120 Punkte zu erzielen, angeführt von LaMelo Ball und Miles Bridges, die zusammen 40 Punkte erzielten
Das ist wohl kaum der defensive Test für ein Team, das um die Meisterschaft mitspielen kann. Die Vorsaison-Zahlen der Mavericks sehen auf dem Papier gut aus, aber der Kontext erzählt eine andere Geschichte
Die ersten Tests der regulären Saison werden die Wahrheit zeigen
Dallas wird nicht lange warten müssen, um herauszufinden, ob diese Verteidigung wirklich gut ist. Das Auftaktspiel gegen Victor Wembanyama und die San Antonio Spurs dürfte ihre Stärken – Länge, Schutz des Rands und Flexibilität auf den Positionen – gut zur Geltung bringen. Aber die wahre Bewertung beginnt erst danach
Dallas Mavericks. Quelle: profootballnetwork.com
Die Spiele gegen die Wizards und die Raptors dürften auch nicht viel bringen, aber der wirkliche Test findet am 27. Oktober statt, wenn die Mavericks auf die Oklahoma City Thunder und den amtierenden MVP Shai Gilgeous-Alexander treffen. Dann werden wir sehen, ob diese defensive Renaissance anhält oder unter echtem Druck nachlässt
Wird man Cooper Flagg in seinem erst vierten NBA-Spiel das Vertrauen schenken, SGA zu schützen? Oder wird Jason Kidd auf einen großen Spieler setzen und stattdessen P.J. Washington einsetzen? Wie auch immer, dieses Matchup könnte uns alles darüber sagen, wie nachhaltig diese “neue” Verteidigung wirklich ist
Point-of-Attack-Verteidigung: Die verbleibende Schwachstelle
Die größte Sorge bleibt die Point-of-Attack-Defense. Im Preseason-Matchup gegen die Lakers versenkte Gabe Vincent in den ersten Minuten fünf Dreier für Dallas. Sicherlich war das zum Teil auf die Wurfvarianz zurückzuführen, aber es zeigte auch, dass die Mavs nicht in der Lage sind, sich vor den schnellen Guards zu schützen. Die gleiche Geschichte wiederholte sich mit LaMelo Ball und Miles Bridges, die viel zu leicht zu Boden gingen
Dallas verfügt zwar über vielversprechende Verteidiger wie Cooper Flagg, P.J. Washington, Naji Marshall und Max Christie, doch keiner von ihnen ist eine echte Option gegen die besten Balljäger. Gegen jemanden wie SGA könnte diese Lücke schmerzhaft deutlich werden
Das Urteil: Versprechen oder Vorwand?
Ja, Dallas hat ermutigende Anzeichen gezeigt – bessere Rotationen, verbesserter Schutz des Spielfeldrandes und ein deutliches Engagement der Neuzugänge. Aber solange sie das nicht gegen hochkarätige Talente unter Beweis gestellt haben, ist es schwer, diese Defensive für meisterschaftsreif zu erklären. Die Zahlen glänzen, aber das ist auch nicht der Fall
Für den Moment können die Mavericks-Fans vorsichtig optimistisch sein. Die Bausteine sind vorhanden – aber wie immer wird die reguläre Saison zwischen Mythos und Bedeutung unterscheiden