Patryk Stachowiak
O gerente geral do Dallas Mavericks , Nico Harrison, repetiu tantas vezes o mantra “a defesa vence campeonatos” que isso praticamente se tornou uma piada entre os torcedores. Durante anos, o Dallas viveu e morreu pelo brilhantismo ofensivo de Luka Dončić – a defesa era a palavra esquecida no dicionário. Assim, quando o Mavericks encerrou a pré-temporada com o melhor índice defensivo da liga, o segundo maior número de bloqueios por jogo e o segundo menor número de pontos permitidos, foi o suficiente para que os torcedores se perguntassem se o roteiro finalmente havia mudado
Mas vamos pisar no freio por um segundo. Essa defesa dominante foi realmente um ponto de virada ou apenas um caso de ouro de tolo na pré-temporada?
A qualidade da oposição é importante
Os quatro adversários do Mavericks na pré-temporada – Thunder, Hornets, Jazz e Lakers – não foram exatamente um desafio. Oklahoma City e Los Angeles descansaram seus titulares e vários reservas importantes e, ainda assim, o Mavs teve dificuldades para acompanhar o ritmo da segunda unidade do Lakers. O Hornets e o Jazz, dois dos times mais fracos da última temporada, não fizeram melhorias significativas, e o Charlotte ainda assim conseguiu marcar 120 pontos, liderados por LaMelo Ball e Miles Bridges, que somaram 40
Esse não é o teste defensivo de uma equipe de calibre de campeonato. Os números da pré-temporada do Mavericks parecem ótimos no papel, mas o contexto conta uma história diferente
Os primeiros testes da temporada regular dirão a verdade
O Dallas não terá que esperar muito para descobrir se essa defesa é real. A estreia contra Victor Wembanyama e o San Antonio Spurs deve se alinhar bem com seus pontos fortes – comprimento, proteção da borda e flexibilidade posicional. Mas a verdadeira avaliação começa depois disso
Dallas Mavericks. Fonte: profootballnetwork.com
Os jogos contra o Wizards e o Raptors também podem não ser muito importantes, mas o verdadeiro teste chega em 27 de outubro, quando o Mavericks enfrenta o Oklahoma City Thunder e o atual MVP Shai Gilgeous-Alexander. É nesse dia que veremos se esse renascimento defensivo se mantém ou se perde sob pressão real
Será que Cooper Flagg será encarregado de proteger SGA em seu quarto jogo na NBA? Ou será que Jason Kidd vai usar P.J. Washington em seu lugar? De qualquer forma, esse confronto pode nos dizer tudo sobre a sustentabilidade dessa “nova” defesa
Defesa do ponto de ataque: O ponto fraco persistente
A maior preocupação continua sendo a defesa de ponto de ataque. Na partida da pré-temporada contra o Lakers, Gabe Vincent incendiou o Dallas logo no início com cinco arremessos de três pontos nos primeiros minutos. É claro que parte disso foi uma variação de arremessos, mas também expôs a incapacidade do Mavs de ficar na frente de guardas rápidos. A mesma história se repetiu com LaMelo Ball e Miles Bridges, que se afundaram com muita facilidade
Embora o Dallas tenha defensores promissores como Cooper Flagg, P.J. Washington, Naji Marshall e Max Christie, nenhum deles é uma verdadeira opção de bloqueio contra manipuladores de bola de elite. Contra alguém como SGA, essa lacuna pode se tornar dolorosamente clara
O veredicto: Promessa ou pretensão?
Sim, o Dallas mostrou sinais encorajadores – melhores rotações, melhor proteção do aro e clara adesão dos novos integrantes. Mas até que eles provem isso contra talentos de alto calibre, é difícil declarar que essa defesa está pronta para o campeonato. Os números brilham, mas o ouro dos tolos também
Por enquanto, os torcedores do Mavericks podem ser cautelosamente otimistas. Os blocos de construção estão lá – mas, como sempre, a temporada regular separará o mito do significado