[prepper_on_google]
Der ehemalige NBA-Center Enes Kanter Freedom wurde am Sonntag aus der Wintrust Arena des Feldes verwiesen, nachdem es im dritten Viertel der 113:90-Niederlage der Chicago Sky gegen die Gastmannschaft Indiana Fever zu einer verbalen Auseinandersetzung mit der Guard-Spielerin Natasha Cloud der Chicago Sky gekommen war.
Der 34-jährige Kanter Freedom saß am Spielfeldrand und trug ein schwarzes T-Shirt mit der Aufschrift: „WOMAN Substantiv. Erwachsene weibliche Person.“ Zu Beginn einer Auszeit von Indiana begann Cloud, in seine Richtung zu zeigen und ihn anzuschreien. Kanter Freedom stand auf, machte mit ausgestreckten Armen ein paar Schritte in Richtung Spielfeld, woraufhin sich ein Schiedsrichter zusammen mit Sicherheitspersonal zwischen die beiden stellte. Ihre Teamkolleginnen zogen Cloud weg. Der Schiedsrichter gab ein Zeichen, dass Kanter Freedom den Saal verlassen müsse, und er wurde von Team- und Hallensicherheitskräften von seinem Platz begleitet.
Die 34-jährige Cloud sprach nach dem Spiel mit den Sicherheitskräften des Teams und der Liga, äußerte sich jedoch nicht gegenüber den Medien. Sie veröffentlichte eine Erklärung in den sozialen Medien:
„An jedes Trans-Kind und jede Trans-Person: Ihr seid Teil MEINER Gemeinschaft und MEINES Stammes. Ihr gehört dazu. Ihr werdet geliebt. Ihr werdet gesehen. Ihr seid perfekt, so wie ihr seid. Und ihr werdet immer von mir beschützt werden.“
Kanter Freedom schrieb nach einem Gespräch mit Polizeibeamten, bevor er die Arena verließ, auf seinem X-Account:
„Ich wurde gerade aus einem @WNBA-Spiel geworfen, weil ich FRAUEN unterstützt habe! Lasst das mal sacken, Amerika.“
Sky-Trainer Tyler Marsh ging bei seiner Pressekonferenz nach dem Spiel auf den Vorfall ein und erklärte, Cloud habe keine Ablenkung darstellen wollen
.
„Ich habe ihr gesagt, dass sie das nicht tut“, sagte Marsh. „Ich habe ihr gesagt, dass wir sie alle als jemanden schätzen, der unser Team und Menschen schützt, die Schutz brauchen. Tash wird immer dazu stehen, und wir stehen hinter Tash.“
Marsh richtete zudem eine deutliche Botschaft an die Zuschauer.
„Diese Liga hat so viele gute Seiten und das Spiel dieser Spielerinnen ist so großartig, dass man, wenn man zu einem Spiel kommt, wahrscheinlich kommen sollte, um den Basketball zu genießen. Das erscheint mir ziemlich einfach. Ich denke, diese Spieler haben das verdient und sich das erarbeitet. Als ehemaliger Basketballspieler sollte man das wahrscheinlich auch verstehen und nachempfinden können.“
Kanter Freedom, früher bekannt als Enes Kanter, spielte von 2011/12 bis 2021/22 elf Saisons lang als Center in der NBA für fünf verschiedene Teams und erzielte dabei durchschnittlich 11,2 Punkte, 7,8 Rebounds und 21,5 Minuten in 748 Spielen der regulären Saison, davon 259 als Starter.
Der größere Zusammenhang umfasst die anhaltende Verstrickung der WNBA in die Debatte um Transgender-Sportler. Die Liga hatte bisher noch nie eine bekannte Transgender-Spielerin, doch die Debatte spitzte sich zu, als Sophie Cunningham, Guard bei den Fever, in einem ESPN-Porträt öffentlich erklärte, dass „Mädchen niemals gegen biologische Männer antreten sollten“. Cunningham stellte später am 22. Juli klar, dass sie „niemanden ablehne“ und dass es „Platz gebe , alle zu lieben“, und fügte hinzu:
„Ich bin auch da, um biologische Frauen zu lieben, und ich denke, dass es Rechte gibt, die geschützt werden müssen. Und wie ich schon sagte, werde ich dazu stehen. Ich werde in meinen Überzeugungen diesbezüglich niemals wanken. Aber ich habe nie auch nur ein einziges Mal gesagt, dass ich die Trans-Community hasse.“
Vor den WNBA-Arenen fanden Kundgebungen statt, sowohl zur Unterstützung als auch gegen Cunninghams Äußerungen. Kanter Freedom und der ehemalige NBA-Spieler Royce White haben laut Medienberichten öffentlich erklärt, sich als Frauen zu identifizieren, und angekündigt, dass sie sich für den WNBA-Draft 2027 qualifizieren wollen. Die Liga hat keine offizielle Richtlinie zur Teilnahme von Transgender-Personen, obwohl der im März unterzeichnete Tarifvertrag besagt, dass „nur Spielerinnen, die Frauen sind, in der WNBA spielen dürfen“.“
Cloud bestreitet ihre 11. WNBA-Saison und ihre erste bei Chicago. Vor dem Spiel am Sonntag lag ihr Schnitt bei 11,4 Punkten, 5,0 Assists, 3,6 Rebounds und 29,1 Minuten in 36 Spielen, davon 23 als Starterin. Zu ihrer Karriere zählen Stationen bei den Washington Mystics (2015–19, 2021–23), den Phoenix Mercury (2024) und den New York Liberty (2025).
Lesen Sie auch: NBA 2K27: Die Top-100-Spielerbewertungen im Ranking – SGA, Wemby und Jokić führen das Feld an
Folgen Sie TipsGG für weitere Berichterstattung über die WNBA-Saison und alle Entwicklungen rund um diese Geschichte.