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El ex pívot de la NBA Enes Kanter Freedom fue expulsado del Wintrust Arena el domingo tras un altercado verbal con la escolta del Chicago Sky, Natasha Cloud, durante el tercer cuarto de la derrota por 113-90 del Sky ante el Indiana Fever, que jugaba como visitante.
Kanter Freedom, de 34 años, estaba sentado junto a la cancha con una camiseta negra en la que se leía: «MUJER, sustantivo. Mujer humana adulta». Al inicio de un tiempo muerto de Indiana, Cloud comenzó a señalarle y a gritarle. Kanter Freedom se levantó, dio unos pasos hacia la cancha con los brazos extendidos, y un árbitro, junto con el personal de seguridad, se interpuso entre ellos. Sus compañeras de equipo apartaron a Cloud. El árbitro indicó con un gesto que se expulsara a Kanter Freedom, y fue escoltado fuera de su asiento por el personal de seguridad del equipo y del pabellón.
Cloud, de 34 años, habló con el personal de seguridad del equipo y de la liga tras el partido, pero no hizo declaraciones a los medios de comunicación. Publicó un comunicado en las redes sociales:
«A todos los niños y personas trans: formáis parte de MI comunidad y mi tribu. Tenéis un lugar aquí. Sois queridos. Se os ve. Sois perfectos tal y como sois. Y siempre estaréis protegidos por mí».
Kanter Freedom, tras una conversación con los agentes de policía antes de abandonar el pabellón, escribió en su cuenta de X:
«¡Me acaban de echar de un partido de la @WNBA por apoyar a las MUJERES! Asimílalo bien, Estados Unidos».
El entrenador de las Sky, Tyler Marsh, se refirió al incidente en su rueda de prensa posterior al partido y afirmó que Cloud no quería ser una distracción.
«Le dije que no lo era», explicó Marsh. «Le dije que todos la acogemos como alguien que protege a nuestro equipo y a las personas que necesitan protección. Tash siempre va a defender esa postura y nosotros apoyamos a Tash».
Marsh también dirigió un mensaje contundente a los espectadores
.
«Hay tantas cosas buenas en esta liga y tantas cosas buenas en el juego de estas jugadoras que, si vienes a un partido, probablemente deberías venir a disfrutar del baloncesto. A mí me parece bastante sencillo. Creo que estos jugadores se lo merecen y se lo han ganado. Como antiguo jugador de baloncesto, probablemente tú también deberías entenderlo y sentirlo».
Kanter Freedom, anteriormente conocido como Enes Kanter, jugó de pívot durante 11 temporadas en la NBA en cinco equipos, desde la temporada 2011-12 hasta la 2021-22, con un promedio de 11,2 puntos, 7,8 rebotes y 21,5 minutos en 748 partidos de temporada regular, de los cuales fue titular en 259.
El contexto más amplio incluye la actual implicación de la WNBA en el debate sobre los deportistas transgénero. La liga nunca ha tenido una jugadora transgénero conocida, pero la cuestión se intensificó cuando la base de las Fever, Sophie Cunningham, declaró públicamente en un reportaje de ESPN que «las chicas nunca deberían tener que competir con hombres biológicos». Cunningham aclaró posteriormente, el 22 de julio , que no «le cae mal nadie» y que hay «espacio para querer a todo el mundo», y añadió:
«También estoy aquí para querer a las mujeres biológicas, y creo que hay derechos que deben protegerse. Y, como he dicho, me mantendré fiel a eso. Nunca vacilaré en mis convicciones al respecto. Pero nunca he dicho ni una sola vez que odiara a la comunidad trans».
Se han celebrado manifestaciones frente a los pabellones de la WNBA tanto a favor como en contra de las declaraciones de Cunningham. Kanter Freedom y el exjugador de la NBA Royce White han afirmado públicamente que se identifican como mujeres y han declarado que aspiran a participar en el Draft de la WNBA de 2027, según informan los medios de comunicación. La liga no cuenta con una política pública sobre la participación de personas transgénero, aunque el convenio colectivo firmado en marzo establece que «solo las jugadoras que sean mujeres pueden participar en la WNBA».»
Cloud se encuentra en su undécima temporada en la WNBA y la primera con el Chicago. Llegaba al partido del domingo con un promedio de 11,4 puntos, 5,0 asistencias, 3,6 rebotes y 29,1 minutos en 36 partidos, 23 de ellos como titular. A lo largo de su carrera ha militado en las Washington Mystics (2015-19, 2021-23), las Phoenix Mercury (2024) y las New York Liberty (2025).
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