Favoriten in der Gesamtwertung der Vuelta a España 2026: Wer wird das rote Trikot gewinnen?

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Tadej Pogačar geht als unbestrittener Favorit in die Vuelta a España 2026 und strebt den einen Grand-Tour-Titel an, der noch in seiner Erfolgsbilanz fehlt. Primož Roglič fährt lediglich, um seine Starttauglichkeit unter Beweis zu stellen, nachdem er beim Training von einem Auto angefahren wurde, während Felix Gall und Oscar Onley mit Schwung aus Burgos anreisen. Enric Mas, Mattias Skjelmose und Carlos Rodríguez sorgen für zusätzlichen Druck im Kampf um die Podiumsplätze, wobei João Almeida als Co-Kapitän von UAE benannt wurde und Cian Uijtdebroeks Movistar hinter Mas eine zweite Karte im Gesamtklassement sichert. Titelverteidiger Jonas Vingegaard, der sich bei der Tour de France das Schlüsselbein gebrochen hatte, kehrt nicht zurück.

1. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG)

Über die Identität des Favoriten gibt es keinen wirklichen Zweifel. Nach seinem fünften Sieg bei der Tour de France im Juli kommt Tadej Pogačar zur Vuelta, um den einzigen Grand-Tour-Titel zu holen, der ihm noch in seiner Erfolgsbilanz fehlt. UAE Team Emirates-XRG bestätigte seine Rückkehr Anfang August, sieben Jahre nach seinem Debüt im Jahr 2019, als er im Alter von nur 20 Jahren den dritten Platz in der Gesamtwertung belegte und drei Etappen gewann.

Seitdem hat sich viel verändert. Pogačar ist nicht mehr der junge Außenseiter, der bei einer Grand Tour seine Grenzen auslotet. Er ist der Maßstab, an dem sich alle anderen Konkurrenten messen müssen, und die Strecke der Vuelta bietet seinen Rivalen nur wenige offensichtliche Stellen, an denen sie ihn ins Straucheln bringen könnten. Das Eröffnungszeitfahren in Monaco ist mit 9,4 Kilometern kurz genug, sodass die Zeitabstände gering ausfallen dürften, doch die zahlreichen Anstiege mit sieben Bergankünften bieten wiederholt Gelegenheiten für die Art von aggressivem Rennfahren, die zu seinem Markenzeichen geworden ist. Ein 32,5 Kilometer langes Einzelzeitfahren in der letzten Woche stärkt seine Position nur noch weiter.

Die einzige berechtigte Frage ist die nach der Ermüdung. Pogačar hat bereits die körperliche und mentale Belastung des Tour-Siegs hinter sich, während mehrere der nachfolgenden Fahrer die zweite Hälfte ihrer Saison speziell auf Spanien ausgerichtet haben. Drei Wochen im Juli hinterlassen immer Spuren, egal wie dominant die Leistung von außen betrachtet auch gewirkt haben mag. Die Weltmeisterschaften in Montréal, nur zwei Wochen nach dem Ziel in Granada, könnten ebenfalls Einfluss darauf haben, wie hart er bereit ist, Tag für Tag zu fahren.

Das ist eher eine Schwachstelle als ein Grund, jemand anderen zu favorisieren. Sollte Pogačar in Monaco auch nur annähernd das Niveau erreichen, das er in Frankreich gezeigt hat, wird der Kampf um das rote Trikot bemerkenswert schnell zu einem Kampf um den zweiten Platz werden.

2. Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe)

Es gab eine Zeit, in der Primož Roglič die naheliegende Antwort auf die Frage gewesen wäre, wer Pogačar bei der Vuelta stoppen könnte. In seiner besten Form, insbesondere zwischen 2019 und 2021, war dies sein Rennen. Er gewann drei Auflagen in Folge, holte 2024 einen vierten Titel und entwickelte eine nahezu einzigartige Fähigkeit, drei Wochen in Spanien in eine Abfolge kleiner, aber entscheidender Vorteile zu verwandeln.

Diese Form von Roglič liegt nun schon mehrere Saisons zurück.

Er bleibt einer der versiertesten Grand-Tour-Fahrer im Feld, doch mit 36 Jahren geht es nicht mehr nur darum, ob ihm die Strecke liegt. Es geht vielmehr darum, ob er noch das Niveau erreichen kann, das ihn hier einst fast unschlagbar machte – insbesondere gegen einen Pogačar, der auf dem Höhepunkt seiner Leistungsfähigkeit steht. Sein Programm für 2026 war darauf ausgerichtet, dies herauszufinden. Roglič verzichtete sowohl auf den Giro als auch auf die Tour und machte die Vuelta zu seiner einzigen Grand-Tour der Saison. Damit verschaffte er sich ein langes Vorbereitungsfenster – einschließlich eines Höhentrainings in der Sierra Nevada –, um einen Rekord mit seinem fünften Sieg anzustreben.

Dann kam eine weitere Komplikation hinzu. Roglič wurde Ende Juli beim Training von einem Auto angefahren; er veröffentlichte ein Foto, das starke Prellungen an der Rückseite seines Beins zeigte, und bestätigte, dass er sowohl die Clásica de San Sebastián als auch die Vuelta a Burgos verpassen würde. Anstatt diese Rennen zu nutzen, um seine Form vor Monaco zu verbessern, verbrachte er die letzten Wochen seiner Vorbereitung mit der Genesung. Sein letzter Wettkampftag waren die slowenischen Meisterschaften Ende Juni.

Die dringlichere Frage ist, ob er überhaupt an den Start geht. Red Bull-Bora-Hansgrohe hat die Entscheidung bis kurz vor der Teampräsentation in Monaco am 20. August aufgeschoben; Berichten von Mitte August zufolge stehen seine Chancen etwa fifty-fifty, was darauf hindeutet, dass seine Genesung nicht wie erhofft voranschreitet. Da er in Monaco lebt, kann er die Entscheidung zumindest spät treffen, ohne reisen zu müssen.

Das macht seine Position hier ebenso sehr zu einem Spiegelbild seiner Klasse wie zu einem Beweis für seine aktuelle Form. Ein fitter Roglič verfügt nach wie vor über Qualitäten, die ihn für dieses Rennen prädestinieren. Er kann die hohen Berge bewältigen, bei knackigen Zielsprints Sekunden gutmachen und im langen Zeitfahren möglicherweise deutlich mehr auf die reinen Kletterer gutmachen. Doch die Vuelta lässt sich nicht allein mit dem Ruf angehen, insbesondere nicht mit Pogačar an der Startlinie. Sollte Roglič nahe an sein altes Niveau herankommen, könnte er immer noch der Fahrer sein, der am besten gerüstet ist, um daraus einen Wettkampf zu machen. Die Ungewissheit besteht darin, ob dieser Roglič noch existiert – und, vorerst, ob er in Monaco an den Start geht.

3. Felix Gall (Decathlon CMA CGM)

Diese Rolle könnte nun Felix Gall übernehmen. Der Österreicher war eine der Geschichten des Giro d’Italia: Er wurde Zweiter in der Gesamtwertung hinter Jonas Vingegaard und etablierte sich als der klar zweitstärkste Bergfahrer des Rennens. Er behielt diese Position, obwohl er im einzigen Einzelzeitfahren des Rennens Boden einbüßte, und verwandelte damit seinen bereits bestehenden Ruf als beständiger Fahrer in einen echten Durchbruch bei einer Grand Tour und seinen ersten Podiumsplatz auf dieser Distanz.

Diese Leistung kam nicht aus dem Nichts. Ein fünfter Platz bei der Tour of the Alps 2025, ein vierter bei der Tour de Suisse, ein fünfter bei der Tour de France und ein achter bei der Vuelta a España, gefolgt von einem fünften Platz bei der UAE Tour und einem sechsten bei der Volta a Catalunya in dieser Saison, unterstreichen, wie beständig Gall geworden ist. Wenn der 28-Jährige bei einem Etappenrennen an den Start geht, wird eine gute Platzierung in der Gesamtwertung mittlerweile fast schon erwartet.

Die Vuelta a Burgos fügte etwas hinzu, das bisher gefehlt hatte. Gall setzte sich auf der entscheidenden dritten Etappe zum Alto del Escudo im Alleingang ab und hielt Oscar Onley auf der Lagunas de Neila um fünf Sekunden auf Abstand, um sich den ersten Gesamtsieg seiner Profikarriere zu sichern. Es war eine Bestätigung seiner Form und ein idealer letzter Schub vor der Vuelta.

Es könnte auch seine letzte Grand Tour in französischen Farben sein. Galls Vertrag bei Decathlon CMA CGM läuft zum Saisonende aus, und Berichten zufolge soll Lidl-Trek Interesse daran haben, ihn für 2027 unter Vertrag zu nehmen. Sollte dieser Wechsel zustande kommen, bietet die Vuelta eine letzte Gelegenheit, ein beeindruckendes Kapitel bei Decathlon mit einem Höhepunkt abzuschließen.

4. Oscar Onley (Netcompany-Ineos)

Noch vor wenigen Wochen sah Oscar Onleys Saison ganz anders aus. Eine Schulterverletzung, die er sich bei einem Sturz auf der 6. Etappe der Tour Auvergne-Rhône-Alpes im Juni zugezogen hatte, zwang den Schotten zum Verzicht auf die Tour de France und verwehrte ihm die Chance, an seinen vierten Platz in der Gesamtwertung von 2025 anzuknüpfen. Onley, der zu diesem Zeitpunkt Dritter in der Gesamtwertung lag, stürzte bei einer Abfahrt über eine Leitplanke und landete in der Baumkrone, wodurch er nur knapp einem viel tieferen Sturz in die darunterliegende Schlucht entging. Er konnte wieder auf sein Rad steigen und die Etappe mit fast einer halben Stunde Rückstand beenden, doch Untersuchungen bestätigten eine Schulterluxation und eine Knieverletzung, die seine Tour-Hoffnungen letztendlich zunichte machten.

Seine Reaktion in Burgos hätte kaum besser ausfallen können. Onley gewann auf der zweiten Etappe die Bergankunft in Valle del Sol – seinen ersten Sieg für sein neues Team – und gehörte während der entscheidenden Bergetappen durchweg zu den stärksten Fahrern. Auf der Etappe nach Lagunas de Neila wurde er hinter Giulio Pellizzari Zweiter und holte genug Zeit auf, um sich den zweiten Platz in der Gesamtwertung zu sichern, nur fünf Sekunden hinter Gall.

Ein weiteres Argument spricht für seine Frische. Im Gegensatz zu Pogačar und Skjelmose kommt Onley nicht mit einer Tour de France in den Beinen nach Spanien. Seine gesamte zweite Saisonhälfte war praktisch darauf ausgerichtet, sich von seiner Verletzung zu erholen und wieder in Form zu kommen. Die Vuelta wird zeigen, ob Burgos den Beginn von etwas Größerem darstellte. Onley hat bereits bewiesen, dass er drei Wochen lang an der Spitze einer Grand Tour mithalten kann. Nun muss er zeigen, dass die Tour des letzten Jahres nicht sein Limit war. Bei seiner aktuellen Form gibt es kaum einen Grund, warum er dieses Rennen nicht mit dem Ziel eines Podiumsplatzes beginnen sollte.

5. Enric Mas (Movistar)

Es gibt wohl keinen Fahrer im Peloton, der es besser kennt, bei der Vuelta knapp am Sieg vorbeizukommen, als Enric Mas. Der Spanier wurde bereits dreimal Zweiter in der Gesamtwertung – ein Rekord, der zugleich seine Beständigkeit bei seiner heimischen Grand Tour und die Frustration darüber verdeutlicht, nie ganz den letzten Schritt zum Sieg geschafft zu haben. Er geht selten als haushoher Favorit ins Rennen, doch ebenso selten kann man ihn ignorieren, wenn das Rennen in seine entscheidende letzte Woche geht.

Seine Teilnahme an der Vuelta fiel im vergangenen Jahr komplett aus. Eine Thrombophlebitis im linken Bein, die nach seinem Ausstieg bei der Tour de France diagnostiziert und im Oktober operativ behandelt wurde, beendete seine Saison 2025 vorzeitig und zwang ihn, das Rennen auszulassen. Auch sein lang erwartetes Giro-Debüt im Mai dieses Jahres verlief dann enttäuschend. Mas hatte Mühe, wieder zu seiner gewohnten Form zurückzufinden, und war nie ernsthaft im Kampf um die Podiumsplätze vertreten, was Teamchef Eusebio Unzué zu einer unverblümten öffentlichen Einschätzung veranlasste.

Seitdem gab es jedoch ermutigendere Anzeichen. Mas belegte bei der Vuelta a Burgos den fünften Platz in der Gesamtwertung, wurde Dritter auf der Etappe im Valle del Sol und blieb auf der Etappe nach Lagunas de Neila dicht an den stärksten Bergfahrern dran. Es war zwar keine Leistung, die nach einem Vuelta-Sieger schrie, aber sie deutete darauf hin, dass sich seine Form endlich in die richtige Richtung entwickelt.

Dennoch gibt es immer den „Vuelta-Faktor“. Mas hat auf spanischen Straßen immer wieder das gewisse Extra gefunden, und er wird hoffen, dass seine heimische Grand Tour diese Seite von ihm noch einmal zum Vorschein bringen kann.

6. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek)

Mattias Skjelmose geht mit einem anderen Status in diese Vuelta als der Fahrer, der im Juli bei der Tour de France an den Start ging. Drei Wochen in Frankreich lieferten einen weiteren Beweis dafür, dass der Däne seine Qualitäten bei einwöchigen Etappenrennen auf die Grand Tours übertragen kann. Skjelmose erwies sich letztendlich als der stärkste Gesamtklassement-Fahrer von Lidl-Trek vor seinem Teamkollegen Juan Ayuso und belegte in Paris mit einem Rückstand von 14:59 den sechsten Platz in der Gesamtwertung, während Ayuso mit 17:48 Siebter wurde. Sein dritter Platz im Zeitfahren der 16. Etappe, bei dem er Ayuso mehr als eine Minute abnahm, unterstrich sowohl seine Ausdauer als auch die Vielseitigkeit, die ihn auf dieser Vuelta-Strecke besonders interessant macht.

Im Gegensatz zu Gall und Mas ist Skjelmose nicht darauf angewiesen, dass sich alle entscheidenden Momente auf den steilsten Anstiegen abspielen. Sein Zeitfahren ist ein echter Trumpf, er verfügt über genügend Beschleunigung, um auch anspruchsvollere Zielankünfte mitzukämpfen, und er findet zunehmend besser ins Spiel, wenn es darum geht, seine Position über drei Wochen hinweg zu verwalten.

Die offensichtliche Sorge gilt der Erholung. Lidl-Trek schickt ihn mit nur vier Wochen Pause in eine zweite Grand Tour – eine anspruchsvolle Aufgabe selbst für einen Fahrer, dessen Selbstvertrauen nach Frankreich hoch sein dürfte. Die ersten langen Anstiege werden den echten Test darstellen, ob Skjelmose den nächsten Schritt machen und um seinen ersten Grand-Tour-Podiumsplatz kämpfen kann.

7. João Almeida (UAE Team Emirates-XRG)

João Almeida ist vielleicht der am schwersten einzuschätzende Fahrer auf dieser Liste, da sich seine eigenen Ambitionen nicht von der Präsenz des haushohen Favoriten im selben Trikot trennen lassen. Das UAE-Team hat ihn neben Pogačar als Co-Kapitän und nicht als reinen Domestiken benannt, und er dürfte in der Lage sein, den Slowenen bis tief in die entscheidenden Bergetappen hinein zu unterstützen. Seine eigenen Leistungen bei den Grand Tours müssen kaum noch erwähnt werden. Bei der Vuelta 2025 wurde er Zweiter, 1:16 hinter Jonas Vingegaard, und schlug den Dänen dabei auf dem Angliru.

Seine Saison 2026 verlief alles andere als reibungslos. Eine Krankheit beeinträchtigte das Frühjahr, kostete ihn neun Wochen Rennpause und hielt ihn vom Giro fern, während sein Versuch, bei der Tour de Pologne wieder Fuß zu fassen, mit einem weiteren Rückschlag endete, als er auf der 4. Etappe in einen Massensturz verwickelt wurde. Almeida kam zwar ohne Knochenbrüche davon, ging aber am nächsten Morgen nicht an den Start.

Damit stellen sich vor Monaco zwei Fragen. Die erste ist, ob Almeida sich nach einer Saison mit kaum Rennaktivitäten ausreichend erholt hat, um an sein gewohntes Niveau heranzukommen. Die zweite ist, ob das Rennen ihm jemals erlauben wird, für sich selbst zu fahren. Sollte Pogačar frühzeitig einen Vorsprung herausfahren und Almeida nur selten dazu zwingen, sich vollständig aufzuopfern, könnte der portugiesische Fahrer still und leise eine weitere gute Gesamtplatzierung erzielen. Das UAE-Team hat bereits gezeigt, dass ein dominanter Spitzenfahrer manchmal Chancen für einen zweiten Fahrer schaffen kann, anstatt sie zu zunichte zu machen.

8. Carlos Rodríguez (Netcompany-Ineos)

Carlos Rodríguez hat einen Großteil seiner Grand-Tour-Karriere etwas abseits des grellen Rampenlichts verbracht, doch seine Beständigkeit macht es schwer, ihn aus jeder ernsthaften Diskussion um die Gesamtwertung auszuklammern. Netcompany-Ineos ließ ihn diesen Sommer aus dem Kader für die Tour de France heraus, eine Entscheidung, die Sportdirektor Imanol Erviti eher auf eine gestörte Vorbereitung und eine Grippeerkrankung bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes zurückführte als auf einen Vertrauensverlust; das Team erklärte damals, dass Rodríguez ihr Hauptkandidat für die Vuelta werden würde. Er steht nun erwartungsgemäß neben Onley im Kader für die Vuelta, wodurch das britische Team über zwei ernstzunehmende Optionen für die Gesamtwertung verfügt.

Rodríguez’ Stärke liegt darin, dass ihm an dieser Strecke so gut wie nichts Angst machen dürfte. Er klettert gut genug, um mit den besseren Gesamtklassementfahrern mitzuhalten, ist im Zeitfahren kompetent und hat bereits bewiesen, dass er bis weit in eine Grand Tour hinein ein hohes Niveau halten kann.

Die große Frage ist, welche Version von Rodríguez sich zeigen wird. Seine Ergebnisse bei den Grand Tours sind seit seinem fünften Platz bei der Tour 2023 und seinem siebten Platz im Jahr 2024 zurückgegangen, und sein letztes dreiwöchiges Rennen endete mit seinem ersten Ausstieg bei einer Grand Tour: Er musste die Tour 2025 mit einem Beckenbruch aufgeben, während er auf dem zehnten Gesamtrang lag. Wenn er zu seiner Bestform zurückfinden kann, dürfte Rodríguez zumindest davon profitieren, Onley an seiner Seite zu haben. Es gibt keinen offensichtlichen Grund für Ineos, einen Fahrer sofort zugunsten des anderen zu opfern. Beide in der Gesamtwertung nah beieinander zu halten, könnte stattdessen zu einem wichtigen taktischen Vorteil werden, insbesondere gegen Teams, die um einen einzigen Spitzenfahrer herum aufgebaut sind.

Rodríguez geht vielleicht nicht als der explosivste Anwärter in die Vuelta, aber drei Wochen belohnen oft Fahrer, die schlechte Tage vermeiden können. Das könnte immer noch sein stärkstes Argument sein.

9. Cian Uijtdebroeks (Movistar)

Cian Uijtdebroeks kommt zur Vuelta, um einen Neuanfang zu wagen. Sein Debüt bei der Tour de France endete bereits auf der sechsten Etappe, nachdem Krankheit, Fieber und Magenprobleme seine Ambitionen in der Gesamtwertung bereits zunichte gemacht hatten: Der Belgier fiel am Col d’Aspin zurück und gab am Tourmalet auf. Ursprünglich hatte man sich einen Platz unter den Top Ten erhofft, und ein vierter Platz in der Gesamtwertung bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes zwei Wochen zuvor ließ vermuten, dass dies realistisch war. Stattdessen war seine Tour praktisch schon vorbei, bevor der erste große Bergblock richtig begonnen hatte. Movistar bestätigte daraufhin, dass sich sein Fokus nun direkt auf die Vuelta verlagern würde.

Spanien bietet eine spannende zweite Chance. Die wichtigste Frage ist, wie gut sich Uijtdebroeks von seiner Enttäuschung bei der Tour de France erholt hat.

Die Vuelta bietet Uijtdebroeks zudem eine vertraute Grundlage, auf der er aufbauen kann. Hier hatte er sich mit 20 Jahren erstmals als Grand-Tour-Fahrer profiliert und bei seinem Grand-Tour-Debüt im Jahr 2023 den achten Platz in der Gesamtwertung belegt; drei Jahre später kehrt er zurück, in der Hoffnung, dass Spanien ihm erneut eine Plattform für den nächsten Schritt bieten kann. Folgen Sie TipsGG für eine umfassende Berichterstattung, während das Rennen in Monaco seinen Lauf nimmt.