Patryk Stachowiak
Kyle Lowry oficjalnie dołączył do jednego z najbardziej ekskluzywnych klubów NBA – weteranów z 20-letnim stażem. 39-letni rozgrywający z Filadelfii zadebiutował w niedzielnym meczu, w którym 76ers pokonali Brooklyn Nets 129-105.
Krótki, ale symboliczny występ Lowry’ego, który zameldował się na parkiecie na nieco ponad trzy minuty przed końcem meczu, zapisał jego nazwisko wśród żelaznych postaci koszykówki. Stał się zaledwie 12. graczem w historii NBA, który osiągnął 20-sezonowy kamień milowy – świadectwo wytrzymałości, dyscypliny i przywództwa.
Czytaj także: Joel Embiid wraca do gry dla 76ers w przedsezonowym finale
Kamień milowy tworzony przez dwie dekady
“Myślę, że teraz oficjalnie kończy swój 20. sezon na parkiecie” – powiedział po meczu trener Nick Nurse. “Kto by pomyślał o Kyle’u Lowrym 20 lat temu, prawda?”
Lowry dołącza teraz do wybranej grupy, do której należą Kareem Abdul-Jabbar, Kobe Bryant, Jamal Crawford i Udonis Haslem. Rekord długowieczności nadal należy do LeBrona Jamesa i Vince’a Cartera z 22 sezonami, podczas gdy Chris Paul jest obecnie w 21. kampanii.
Przywództwo weteranów i obecność w szatni
Jeszcze przed wejściem na parkiet, wpływ Lowry’ego na 76ers był odczuwalny. “Naprawdę wykonał świetną robotę, będąc częścią naszej grupy przywódczej” – dodał Nurse. “Gracze ciągną za nim – jest lubiany i szanowany”
Lowry zaliczył swój jedyny rzut – 3-punktowy z 1:19 do końca – wywołując uśmiechy i oklaski kolegów z drużyny. Zanotował również kradzież i asystę w swoich ograniczonych minutach, przypominając o swojej charakterystycznej skuteczności i koszykarskim IQ.
Kyle Lowry. Źródło: apnews.com
Koledzy z drużyny świętują ten moment
“Są tacy szczęśliwi dla mnie” – powiedział Lowry, zastanawiając się nad chwilą, gdy koledzy z drużyny wiwatowali z ławki. Dla Tyrese’a Maxeya wpływ weterana wykracza daleko poza boisko. “To Hall of Famer, o którym mówimy” – powiedział Maxey. “Kibicuje wszystkim, motywuje ludzi, rozmawia w szatni. Mam tylko miłość i szacunek dla K-Low”
Maxey ujawnił nawet, że Lowry dzwoni do niego kilka razy dziennie, pomagając mu udoskonalić swoje rzemiosło. “Nie mógłbym tego robić bez niego” – dodał Maxey.
Równowaga między boiskiem a kabiną
Kariera Lowry’ego ewoluowała w tym sezonie w nowych kierunkach. Oprócz swoich obowiązków na boisku, pracuje również jako analityk dla Prime Video, które w tym roku rozpoczęło transmisje meczów NBA. Jego wieloletnia umowa, podpisana we wrześniu, obejmuje wybrane występy i przyszłe rozszerzone obowiązki.
Powrót do domu w Filadelfii
Dla Lowry’ego ta chwila miała dodatkowe znaczenie. Pochodzący z Filadelfii i były gwiazdor Villanovy wraca tam, gdzie wszystko się zaczęło. Sześciokrotny All-Star i mistrz NBA 2019 z Toronto Raptors, Lowry jest powszechnie uważany za najlepszego gracza w historii Raptors – i już wyraził zamiar przejścia na emeryturę jako część tej franczyzy pewnego dnia.
Jego podróż zabrała go przez Houston, Memphis, Miami, Toronto, a teraz z powrotem do domu w Filadelfii. Dwie dekady później Kyle Lowry nie tylko gra w koszykówkę – on cementuje dziedzictwo odporności, przywództwa i niezachwianej pasji do gry.