Richard Carapaz y el EF Education-EasyPost se lo jugaron todo en la 20ª etapa del Giro de Italia 2025. Con la maglia rosa todavía al alcance de la mano, el equipo estadounidense apostó fuerte, con el objetivo de desmantelar la carrera antes del Colle delle Finestre. Su apuesta por el “todo o nada” se hizo evidente cuando destrozaron el pelotón y prepararon a su líder ecuatoriano para un movimiento decisivo. A falta de más de 40 kilómetros, Carapaz atacó. Fue audaz, incluso heroico. ¿Pero funcionó?
La estrategia era sencilla: aislar a Del Toro, la maglia rosa, en un terreno que favorecía la habilidad escaladora de Carapaz. El riesgo estaba claro: adelantarse significaba exponerse a contraataques. Al principio, Carapaz ganó terreno con una oleada abrasadora, pero no fue suficiente. Del Toro y Simon Yates se reagruparon y lo recuperaron rápidamente. A partir de ese momento, el guión cambió.
Yates, inteligente y oportunista, lanzó un movimiento a falta de 38,6 km que le haría ganar la etapa y el liderato de la general. Carapaz, a pesar de su agresividad inicial, cayó al tercer puesto de la clasificación general, terminando a más de cinco minutos de Yates y a sólo unos segundos de Del Toro. El resultado fue decepcionante, sobre todo teniendo en cuenta lo mucho que EF Education había invertido en el ataque.
“Para ganar hay que jugar así. El riesgo es que también puedes perder”, dijo el director deportivo del EF, Juanma Gárate. “No hay que lamentarse, en absoluto. Cero”
Gárate defendió el planteamiento del equipo, pero el verdadero problema fue lo que Carapaz hizo -o no hizo- en las laderas superiores del Finestre. En lugar de obligar a Del Toro a contribuir a la persecución, Carapaz asumió la carga de trabajo, ayudando esencialmente a preservar la posición de Del Toro en la general mientras Yates se ponía rosa. Para un antiguo campeón del Giro, proteger un puesto en el podio no debería haber tenido prioridad sobre ganar la carrera.
El análisis posterior a la etapa de EF pintó a Del Toro como pasivo, pero el hecho de que Carapaz no le presionara para que trabajara antes fue un error táctico. Como era de esperar, Del Toro se mostró poco cooperativo y citó sus propios cálculos de la general: “Tenía 1:20 sobre Simon, así que podía dejarle ir un poco. Le dije a Richard que no iría. Me dijo que de acuerdo. Luego todo el mundo vio lo que pasó”
Efectivamente, lo vimos. Y aunque la agresividad inicial de EF fue admirable, en el ciclismo, como en las apuestas, la estrategia triunfa sobre los sentimientos. Yates fue el más calculador del trío, leyendo la dinámica a la perfección. Por el contrario, a Carapaz le salió el tiro por la culata, lo que nos recuerda que en las grandes vueltas hay una delgada línea entre la valentía y el descuido.
Enresumen: en este deporte no hay recompensas para la valentía. Carapaz corrió para ganar, pero se vio atrapado en una guerra psicológica. Al final, fue Yates quien se llevó el gato al agua. El EF Education iluminó el escenario, pero fue el Visma-Lease a Bike quien se llevó el Giro.