Patryk Stachowiak
Die Denver Nuggets haben in dieser Saison ihre Aufstellung umgestaltet, und es scheint, dass Russell Westbrook in Zukunft nicht mehr Teil ihrer Pläne sein wird. Der 36-jährige Veteran Guard verbrachte die NBA-Saison 2024-25 mit einem Veteranen-Minimum-Vertrag in Denver und erzielte in 75 regulären Saisonspielen durchschnittlich 13,3 Punkte, 6,1 Assists, 4,9 Rebounds und 1,4 Steals. Trotz seiner Bemühungen scheiterten die Nuggets im Halbfinale der Western Conference an den Oklahoma City Thunder, ironischerweise Westbrooks ursprünglichem NBA-Team.
Nach dem Ausscheiden in den Playoffs lehnte Westbrook seine Spieleroption für die Saison 2025-26 ab und signalisierte damit seinen Wunsch nach einer neuen Chance, möglicherweise bei einem Team, das ihm eine echte Chance auf die schwer fassbare Meisterschaft bietet. Da sein nächster Wechsel möglicherweise das vierte Team in vier Spielzeiten sein könnte, erwägt der künftige Hall-of-Fame Berichten zufolge einen Wechsel in die Eastern Conference.
Knicks entwickeln sich zum Anwärter
Laut NBA-Analyst Andy Bailey vom Bleacher Report könnten die New York Knicks ein ernsthafter Kandidat für die Verpflichtung von Westbrook sein. Trotz der Verpflichtung von Jordan Clarkson in der Free Agency sind die Knicks angeblich immer noch auf der Suche nach einem weiteren Backcourt-Spieler, und Westbrooks aggressiver Spielstil könnte eine wichtige Lücke auf der Bank füllen.
Russell Westbrook. Quelle: nbaanalysis.net
“Die New York Knicks haben den Mangel an Tiefe im Backcourt mit dem kürzlich aufgekauften Jordan Clarkson behoben”, schrieb Bailey. “Aber sie waren Berichten zufolge im Juli an Russ interessiert, und er könnte dem Team immer noch einen Schub geben, besonders in Aufstellungen mit Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges und OG Anunoby.”
Im Falle einer Verpflichtung würde Westbrook wahrscheinlich die zweite Einheit der Knicks neben Clarkson und Miles McBride bilden und in den entscheidenden Momenten der Playoffs Energie, Führung und Erfahrung bieten. Im Alter von 37 Jahren wäre seine Rolle fokussierter und begrenzter, aber seine Veteranenpräsenz könnte für eine Knicks-Mannschaft von unschätzbarem Wert sein, die darauf abzielt, die Eastern Conference Finals der letzten Saison zu übertreffen.
Immer noch auf der Jagd nach einem Ring
Die Knicks sind eindeutig auf Sieg eingestellt, und die Verpflichtung von Westbrook könnte ihre Chancen in einem offenen Osten erhöhen. Zwar wurde New York auch mit Landry Shamet und Ben Simmons in Verbindung gebracht, doch Westbrooks Stammbaum und seine nachweisliche Erfolgsbilanz machen ihn zu einem interessanten Kandidaten. Seine Fähigkeit, den Korb zu attackieren und Offensivaktionen zu kreieren, könnte eine perfekte Ergänzung für den Perimeter-Shooter-Kern der Knicks sein.
Sowohl für Basketball-Wettende als auch für Knicks-Fans lohnt es sich, diesen potenziellen Wechsel im Hinblick auf die Saison 2025-26 genau zu beobachten. Westbrook ist vielleicht nicht mehr die explosive Kraft, die er einmal war, aber er bringt immer noch Intensität und eine gewisse Härte mit – zwei Eigenschaften, die jedes Team, das auf Titeljagd ist, schätzen würde.