Patryk Stachowiak
Der amtierende MVP-Kandidat ist offiziell zurück. Joel Embiid kehrte am Freitagabend für die Philadelphia 76ers in deren Preseason-Finale auf das Parkett zurück und bestritt damit sein erstes Spiel seit fast acht Monaten.
Obwohl er nur wenige Minuten auf dem Parkett stand, zeigte Embiid sein dominantes Allround-Spiel und flirtete in nur 19 Minuten mit einem Triple-Double. Beim 126:110-Sieg der Sixers gegen die Minnesota Timberwolves erzielte er 14 Punkte, 7 Rebounds, 8 Assists und 3 Steals. Philadelphia erzielte 12 Punkte mehr als Minnesota, während Embiid auf dem Parkett stand – ein deutlicher Indikator für seinen Einfluss, selbst in der Vorsaison.
Ein gemessenes Comeback
Cheftrainer Nick Nurse bestätigte vor dem Anpfiff, dass Embiid in “ziemlich kurzen Einsätzen” spielen würde, um die Belastung des großen Mannes zu reduzieren und seine Kondition zu verbessern. Die Strategie hat sich ausgezahlt: Embiid wirkte agil und beweglich und testete seine Reichweite schon früh mit einem 3-Punkte-Versuch nach nur sieben Sekunden im Spiel.
Zu Beginn des Spiels kam er etwa sechs Minuten zum Einsatz und kehrte im zweiten Viertel für einen weiteren kurzen Abschnitt zurück. Die Krankenschwester entschied sich dafür, ihn im vierten Viertel komplett zu schonen, da sie eine allmähliche Entwicklung anstrebte, anstatt ihm in einem bedeutungslosen Spiel mehr Minuten zu geben.
Joel Embiid. Quelle: nba.com
Von der Operation zur Stabilität
Der Auftritt von Embiid war sein erster Einsatz seit dem 22. Februar. In der vergangenen Saison konnte er aufgrund einer Reihe von Verletzungen nur 19 Spiele bestreiten – darunter eine Verletzung am linken Knie, die im April eine arthroskopische Operation erforderte, sowie ein verstauchter linker Fuß und ein Nasennebenhöhlenbruch. Die 76ers sperrten ihn schließlich für die letzten 26 Spiele der Saison 2024-25, die sie mit einer enttäuschenden Bilanz von 24-58 beendeten.
Seit Beginn des Trainingslagers hat Embiid an leichten Übungen teilgenommen und sich an einen Plan für seine Rückkehr gehalten, wie er es nannte. Trotz seiner von Rückschlägen geprägten Karriere ist der 7-Füßer fest entschlossen, seinen Weg weiterzugehen.
“Ich habe so viele Verletzungen gehabt“,
Sagte Embiid letzten Monat.
“Das Einzige, was ich mir immer gesagt habe, ist, dass man nicht aufgeben darf.“
Was kommt als Nächstes für Philadelphia?
Jetzt, wo Embiid wieder auf dem Platz steht, kann Philadelphia endlich damit beginnen, die Chemie unter Nurse’ neuem System aufzubauen. Die Sixers eröffnen ihre reguläre Saison am Mittwochabend in Boston – ein hochkarätiges Spiel gegen einen Konkurrenten und ein früher Test für Embiids Einsatzbereitschaft.
Wettende und Fans werden gleichermaßen darauf achten, wie sich Embiids Arbeitsbelastung entwickelt und ob er gesund genug bleibt, um zu seiner MVP-Form zurückzufinden. Nach einer turbulenten Saison könnte sein erfolgreiches Comeback sowohl Philadelphias Quoten als auch das Momentum auf dem Weg ins Jahr 2025 verändern.