Alex MacQuoid
Менеджер “Манчестер Сіті” Пеп Гвардіола привітав своєчасне повернення кількох ключових гравців після травм, оскільки чинні чемпіони готуються до боротьби на кількох фронтах у вирішальній другій половині сезону.
В інтерв’ю офіційному сайту клубу Гвардіола зізнався, що, хоча він хотів би, щоб “Сіті” впевнено очолював турнірну таблицю Прем’єр-ліги, його влаштовує поточна позиція команди, яка відстає від лідера “Арсеналу” всього на два очки.
Турнірна таблиця АПЛ. Джерело: Офіційний сайт
У суботу “Сіті” вирушає на “Ноттінгем Форест”, знаючи, що дотепер їхню кампанію визначав імпульс, а не домінування. Але з огляду на те, що на них чекають вирішальні матчі у внутрішніх та європейських змаганнях, Гвардіола вважає, що його команда перебуває саме там, де їй потрібно бути.
“Я б волів бути на 10 очок попереду всіх, але що є, те є”, – сказав Гвардіола. “Арсенал” грає дуже добре, але ми теж не відстаємо. У нас все ще кінець грудня”
Місто все ще живе на всіх фронтах
Незважаючи на відставання від “Арсеналу” в чемпіонаті, “Сіті” продовжує боротися за перемогу в інших змаганнях. У Лізі чемпіонів команда Гвардіоли посідає четверте місце і має всі шанси на потрапляння до вісімки найкращих, що забезпечить пряму кваліфікацію до раунду 16.
У внутрішньому чемпіонаті “Сіті” також пройшов до півфіналу Кубка ліги і незабаром розпочне кампанію в Кубку Англії – звичний ландшафт для команди, побудованої для того, щоб досягати піку пізно, а не домінувати на ранній стадії.
“У Лізі Чемпіонів ми вже там, і в Прем’єр-лізі ми вже там, – додав Гвардіола. “Півфінал Кубка Ліги, Кубок Англії починається незабаром”
Посилення Родрі може стати визначальним для сезону
Мабуть, найбільше підсилення відбулося в півзахисті. Родрі, який вибув з початку листопада через травму підколінного сухожилля, наближається до повернення і може зіграти проти “Фореста”.
“Родрі набагато, набагато краще, – підтвердив Гвардіола. “Вийде він чи ні, ми вирішимо сьогодні”
Важливість іспанця для контролю, темпу та захисної структури “Сіті” добре задокументована. Його повернення може мати вирішальне значення в умовах скорочення розриву в боротьбі за чемпіонський титул.
Існує також оптимізм щодо одужання Джеремі Доку та Джона Стоунза, хоча Гвардіола підтвердив, що жоден з них ще не готовий.
“Доку і Джон все ще не готові, але скоро вони повернуться”, – сказав він.
Гра за грою, титул за титулом
Для Гвардіоли послання залишається незмінним: терпіння, ритм і глибина складу вирішать все. З поверненням ключових гравців і з тим, що “Сіті” все ще знаходиться на відстані удару на кожному фронті, чемпіони виглядають скоріше врівноваженими, аніж закомплексованими.
“Деякі важливі гравці повертаються, – підсумував Гвардіола. “Тож давайте подивимося, крок за кроком, гра за грою, що буде далі”