Arjun Menon
Зліт “Астон Вілли”: від боротьби до боротьби за титул
Вболівальники “Астон Вілли” вірять. Гравці “Астон Вілли” вірять. Унаї Емері? Він ніколи не скаже цього прямо.
Але після драматичної перемоги над “Челсі” з рахунком 2:1, яку завершив пізній гол Оллі Воткінса, ясно одне: тепер “Віллу” треба сприймати всерйоз як претендента на титул чемпіона Прем’єр-ліги.
Емері, який завжди був майстром управління очікуваннями, відмахнувся від неминучого запитання з посмішкою: “Не зовсім. Ми дуже добре конкуруємо. Ми треті в лізі після “Арсеналу” і “Манчестер Сіті”. Нічого собі” І справді, нічого собі.
Історичний забіг
Перемога “Вілли” стала 11-ю поспіль, що дорівнює клубному рекорду, встановленому у 1897 та 1914 роках. Тепер вони виграли вісім ігор поспіль у вищому дивізіоні вперше з 1910 року. Після похмурого старту на 18-му місці після п’яти турів вони перетворилися на найбільш невблаганну команду ліги.
Маючи 39 очок після 18 ігор, “Вілла” ще ніколи не займала сильнішої позиції на цій стадії сезону Прем’єр-ліги. Статистика не бреше.
Дотик Мідаса Емері
Емері може відволіктися від розмов про титул, але його вплив незаперечний. Уоткінс, переможець матчу, назвав його “тактичним генієм”, і цифри це підтверджують. Минулого сезону він привів “Віллу” до Ліги чемпіонів. Цього сезону вони лише на три очки відстають від вершини.
Його заміни проти “Челсі” були вирішальними. Поступаючись у рахунку Жоао Педро, Емері випустив на поле Воткінса, Амаду Онану та Жадона Санчо. За кілька хвилин Воткінс зрівняв рахунок. А за шість хвилин до кінця матчу він забив переможний м’яч.
“Гравці не люблять виходити з лави запасних, але його реакція була відмінною, – сказав Вейн Руні. “Іноді потрібно залишитися поза грою, щоб зарядитися енергією”
Випробування попереду
Який наступний виклик чекає на Віллу? Поїздка на “Арсенал” 30 грудня. Емері, який добре знає Емірати, має звичку розчаровувати свій колишній клуб. Якщо “Вілла” пройде це випробування, боротьба за титул може стати ще цікавішою.
Алан Ширер, хоч і скептично, але визнає: “Чи думаю я, що вони виграють? Ні, але це виключно через глибину складу. Але під керівництвом Унаї Емері все можливо”
Поки що про це говорять виступи “Вілли”. А Емері? Нехай результати говорять самі за себе.
Читайте також: Титульні амбіції “Астон Вілли”: Королі чи творці королів?