Liam Duckstein
Вражаюча серія “Астон Вілли
Чи може 2026 рік стати роком, коли ” Астон Вілла” припинить свою трофейну засуху? Під керівництвом Унаї Емері команда здобула дев’ять перемог поспіль у всіх турнірах, впритул наблизившись до історичного рекорду клубу з 11 перемог, встановленого у 1897 році. Ця вражаюча серія підштовхнула їх до розмови про чемпіонство.
Їхній шлях не був гладким. У перших п’яти матчах Прем’єр-ліги “Вілла” не змогла виграти жодного з них і довше, ніж будь-яка інша команда футбольної ліги, не забивала без поразок. Проте зараз вони посідають третє місце і в Прем’єр-лізі, і в Лізі Європи, натякаючи на можливий кінець їхньої 28-річної трофейної засухи.
Вирішальні моменти попереду
Найближчі матчі “Вілли” можуть визначити її роль у боротьбі за чемпіонський титул. У неділю вони приймають ” Манчестер Юнайтед “, а потім поїдуть у гості до ” Челсі” і зіграють з лідером ліги ” Арсеналом“. Ці матчі визначать, чи будуть “Вілла” королями або королевичами.
Емері залишається обережним, уникаючи зовнішнього тиску, щоб оголосити “Віллу” претендентом на титул. Однак статистика говорить сама за себе. Після єдиної поразки в Прем’єр-лізі від ” Ліверпуля ” в жовтні, “Вілла” виграла шість матчів поспіль у вищому дивізіоні. Нещодавня перемога над ” Вест Гемом ” з рахунком 3:2 продемонструвала їхню стійкість та динаміку.
Амбітне бачення Емері
Підхід Емері був радше еволюційним, ніж революційним. Сім гравців з його першого матчу на посаді – перемоги 3:1 над “Юнайтед” у листопаді 2022 року – залишаються ключовими. Емі Мартінес, Метті Кеш, Езрі Конса, Емі Буендіа та Оллі Воткінс вийшли у старті, а Джон Макгінн та Бубакар Камара – з лави запасних. Тайрон Мінгс і Лукас Дінь також були задіяні.
Згадуючи минулий сезон, Емері вважає, що “Вілла” може досягти ще більшого. “Минулий рік – це приклад і досвід для нас. Іноді ми виступали добре, ми досягали своєї мети, але, можливо, якби ми ставили перед собою більш високі вимоги, можливо, ми могли б досягти чогось більшого”, – сказав він.
Довге очікування на срібло
Останній великий трофей “Вілья” здобула у 1996 році, коли виграла Кубок Ліги. Відтоді вони програли два фінали Кубка Англії та один фінал Кубка Ліги. Рішучість команди відчутна, і капітан Джон Макгінн висловлює їхнє прагнення довести свою цінність.
“Кожного разу, коли ми виходимо на велику гру, у нас є рішучість довести, що команда, яку ми побудували за останні п’ять або шість років, варта більше, ніж чвертьфінал, варта більше, ніж півфінал”, – сказав МакГінн журналістам.
У міру того, як “Вілла” готується до зустрічі з “Манчестер Юнайтед”, очікування зростає. Чи зможуть вони втілити свої амбіції в реальність і покласти край довгому очікуванню срібних нагород?