Liam Duckstein
Шесть лет в процессе подготовки
Арсенал” снова в финале. После четырех полуфинальных поражений за шесть лет суммарная победа над “Челси” в Кубке Карабао со счетом 4:2 отправила команду Микеля Артетына “Уэмбли”, где 22 марта они встретятся либо с “Манчестер Сити”, либо с “Ньюкаслом”.
Сам матч был далеко не зрелищным – всего два удара по воротам, но поздний драматический момент, когда Кай Хавертцпобедил в компенсированное время, зажег “Эмирейтс”. Последовавший за этим рев был вызван не только голом, но и облегчением, одобрением, снятым грузом.
Для Артеты это первый финал после триумфа в Кубке Англии в 2020 году. Для клуба это шанс покончить с 33-летним ожиданием славы в Кубке Лиги. А если “Сити” сыграет вничью, то это будет реванш финала 2018 года, который Артета проиграл в составе команды Пепа Гвардиолы.
Читайте также: Манчестер Сити – Ньюкасл прогноз:04. 02.2026 Полуфинал Кубка EFL
“На нашем стадионе была особая атмосфера. Это имеет большое значение”, – сказал Артета. “Мы ждали несколько лет, чтобы оказаться в таком положении, и, конечно, будем наслаждаться этим. То, что ты так много работал, чтобы добиться этих моментов, – это просто волшебно”
Психологическая грань
Речь идет не только о серебре. Речь идет о том, чтобы избавиться от репутации. На протяжении многих лет “Арсенал” был командой, которая терпит поражение на последнем рубеже – вылет из Премьер-лиги, крах в полуфинале, призрак “почти”, преследующий каждую кампанию.
Деклан Райс сказал об этом прямо: “Последние три-четыре года мы были на вершине, соревновались, были очень близки к этому, но не были достаточно хороши. Поэтому в этом сезоне у нас появилось дополнительное желание”
С 2020 года “Арсенал” четырежды выходил в полуфинал и все раз проиграл. Ни разу они не выиграли ни одного матча. Победа во вторник – это не просто прогресс, это доказательство. Психологический барьер преодолен.
Бывший защитник Мэтт Апсон сказал в интервью BBC Radio 5 Live: “К этому все шло годами. Артета закладывал фундамент, создавал этику, сплоченность. Болельщики так же, как и игроки, хотят выиграть что-то серьезное”
Один трофей, много возможностей
Амбиции “Арсенала” простираются далеко за пределы Кубка Карабао. Они лидируют в Премьер-лиге с шестью очками, вышли в последний 16-й тур Лиги чемпионов и встречаются с “Уиганом” в четвертом раунде Кубка Англии. Четырехкратный чемпионский титул – не просто несбыточная мечта, он ближе, чем “Непобедимые” 2003-04 годов.
История показывает, что раннее завоевание серебра приносит больше успеха. Семь из последних 12 победителей Кубка EFL завоевывали в том же сезоне как минимум еще один трофей. Джейми Редкнапп считает, что “Арсенал” готов: “Они страдали все эти годы, но этот результат может их расслабить. Они могут начать наслаждаться этим”
“Это большой клуб, поэтому каждый раз на нас оказывается большое давление”, – говорит защитник Уильям Салиба. “Но мы играем в футбол для этого. У нас есть состав, есть тренер. Мы хотим побеждать в каждом соревновании”
Мечтать о большом, но оставаться на земле
Артета пока не хочет говорить о четверном чемпионстве. Главное – “Уэмбли”, потом следующая игра, потом следующая. Но математика неоспорима: 17 недель до финала Лиги чемпионов, ноль завоеванных трофеев и состав, который уже ближе, чем у любой другой команды “Арсенала” в истории.
Ни одна английская команда никогда не добивалась четверного успеха. Манчестер Сити” был близок к этому в 2022-23 годах, но ему не хватило трех побед. Ливерпуль” в 1984 году и “Юнайтед” в 1999 и 2009 годах были мучительно близки к этому. Непобедимые “Арсенала”? Выбитый из Кубка лиги “Мидлсбро” в 2004 году.
Эта команда совсем другая. Голод острее, состав глубже, вера непоколебима. Один трофей может развязать руки остальным, но сначала его нужно завоевать.