Patryk Stachowiak
A era Victor Wembanyama da NBA, edição dos playoffs, mal começou. No entanto, já surgiu um detalhe tático que pode definir o restante dessa série. O técnico do Minnesota Timberwolves , Chris Finch, não está pressionando os árbitros sobre a contagem de faltas. Ele está questionando se alguns dos bloqueios de Wembanyama foram, de fato, goaltends – e essa distinção é muito mais importante do que pode parecer à primeira vista.
O Minnesota venceu o Jogo 1 contra o San Antonio Spurs por 104 a 102 no Frost Bank Center, um resultado de uma posse de bola em que cada chamada marginal e tarefa perdida tem um peso enorme. O Jogo 2 começa na quarta-feira, às 21h30 (horário de Brasília), na ESPN, com o San Antonio precisando vencer para evitar um déficit de 2 a 0 na série das semifinais do Oeste. Aqui estão três histórias para acompanhar.
1. Até mesmo uma decisão do goleiro muda a dinâmica
Wembanyama registrou 12 arremessos bloqueados no Jogo 1, um recorde individual de playoffs da NBA. A liga só passou a registrar os bloqueios após 26 anos de existência, depois que Wilt Chamberlain e Bill Russell se aposentaram, mas nenhum jogador nos últimos 53 anos acumulou tantas rejeições em um único jogo de pós-temporada.
Finch subiu ao pódio após o jogo e sugeriu que alguns desses bloqueios podem ter chegado tarde demais, tornando-os goaltends por regra. Na terça-feira, sua contagem havia aumentado.
“Quando olhamos para eles, pelo menos quatro eram goleiros. Para mim, é um pouco alarmante que nenhum deles tenha sido marcado. Aqui está um bloqueador de chutes de geração, que mede 1,80 m, que vai atrás de tudo, e não há uma conscientização maior de que esses bloqueios poderiam ser de goleiro. Então, digamos que foram quatro, são oito pontos. Sabe qual é o valor de oito pontos em um jogo da NBA? É enorme” – Chris Finch
Os analistas de mídia social se dividiram sobre a filmagem, alguns apoiando o argumento de Finch, outros vendo-a como uma ofensa a Wembanyama. Independentemente disso, o objetivo estratégico é claro: se até mesmo um bloqueio for considerado um goaltend, Wembanyama pode diminuir um pouco sua agressividade no bloqueio de arremessos, e essa contenção abre o espaço para os pilotos do Minnesota.
O pivôdo Wolves , Naz Reid, falou claramente sobre isso.
“É inevitável. Ele tem 7-6 anos. Ele vai levar alguns gols. Apenas atacando com essa resiliência, descendo a ladeira à vontade e tentando tirar o melhor proveito dessas situações, seja para marcar no aro ou chutar para fora.” – Naz Reid
O armador reserva Terry Shannon Jr., um dos destaques do banco nos dois primeiros jogos, disse que quer forçar Wembanyama a contestá-lo “todas as vezes” que ele se movimentar. Finch confirmou que não apresentou uma reclamação formal à liga, mas sinalizou que os Wolves continuarão atacando de qualquer maneira.
“Vamos continuar atacando… O mérito é todo dos rapazes por não terem desanimado” – Chris Finch
2. De’Aaron Fox assume responsabilidade pessoal e quer responder
Wembanyama reconheceu as áreas que precisam ser melhoradas após o Jogo 1, mas De’Aaron Fox foi mais rápido em assumir a culpa. O veterano armador terminou com 10 pontos em arremessos de 5 para 14, seis turnovers, seis assistências e a pior marca da equipe, menos 13. Ele teve um aproveitamento de 1 para 7, marcando apenas dois pontos nos três quartos, e arremessou 0 para 4 da linha de três pontos.
“O problema fui eu. Turnovers não forçados, chutes perdidos – não foi nada que eles tenham feito. Eles são uma boa equipe defensiva. Mas acho que nesse jogo, em particular, a culpa foi minha.” – De’Aaron Fox
Fox, 28 anos, foi adquirido pelo San Antonio em uma troca de três equipes há 15 meses e, posteriormente, assinou uma extensão de contrato que o mantém com o Spurs até 2029-30. Seu currículo nos playoffs é limitado – 13 jogos no total, sete dos quais ocorreram durante a eliminação do Sacramento Kings na primeira rodada contra o Golden State em 2023 – mas isso ainda é o dobro da experiência da maioria de seus atuais companheiros de equipe. Durante aquela série de 2023, Fox teve uma média de 27,4 pontos. O San Antonio não precisa desse volume, apenas de uma segurança de bola mais limpa e de um ritmo melhor além do arco.
3. Os minutos de Wembanyama são uma variável real
Wembanyama teve uma média de 29,2 minutos em 64 jogos da temporada regular deste ano, o menor valor por jogo de suas três temporadas na NBA. Seu total de 1.866 minutos na temporada regular foi menos da metade do tempo disponível em quadra do San Antonio. Contra o Portland, na primeira rodada, ele teve uma média de 28,3 minutos por jogo em quatro partidas, embora esse número tenha sido reduzido por uma saída precoce no Jogo 2, depois de bater com a cabeça no chão aos 11:41.
Seu tempo de 39:52 no Jogo 1 foi o terceiro mais longo de sua carreira e o mais longo desta temporada. Ele só havia ultrapassado 38 minutos quatro vezes antes, nunca duas vezes no mesmo mês. Com as Semifinais do Oeste acontecendo em uma programação a cada duas noites, o Spurs pode precisar dele perto de 40 minutos por jogo durante todo o tempo.
Dois fatores fazem com que essa carga valha a pena ser monitorada. Wembanyama é um jovem de 22 anos com muita disposição e pesa apenas 90 kg, e os Wolves, liderados por Julius Randle, se comprometeram a fazer com que ele “os sinta” por meio do contato físico em ambas as extremidades. O bloqueio de arremessos como defensor auxiliar utiliza as reservas de energia em um ritmo diferente da atividade no perímetro.
As divisões dentro e fora do jogo 1 ressaltam por que sua disponibilidade não é negociável: os Spurs superaram o Minnesota em cinco pontos com Wembanyama em quadra e foram superados em sete pontos durante seus 8:08 no banco. A fadiga pode se tornar um fator real no fim de semana, e a maneira como os Spurs administrarão seu descanso moldará a série tanto quanto qualquer ajuste tático.
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