Patryk Stachowiak
O Los Angeles Lakers acrescentou tamanho e proteção ao aro de sua equipe, contratando o pivô de 7 pés Kylor Kelley antes da temporada 2025-26 da NBA. A mudança sinaliza uma clara intenção de reforçar a rotação da quadra de frente com um grande homem com inclinação defensiva conhecido por bloquear chutes de elite.
Kelley, 27 anos, dividiu seu tempo na última temporada entre o New Orleans Pelicans e o Dallas Mavericks. Embora seus minutos tenham sido limitados a apenas 11,5 por jogo em 11 aparições, ele causou um impacto notável em sua única partida na NBA. Em 2 de fevereiro, contra o Cleveland, Kelley registrou um duplo-duplo de 12 pontos e 11 rebotes, além de um bloqueio.
Especialista defensivo da G League
Foi na G League que Kelley realmente aprimorou sua arte. Em quatro temporadas e 108 jogos com franquias como South Bay Lakers, Maine Celtics, Raptors 905 e Austin Spurs, ele teve uma média de:
- 8.3 pontos
- 5.6 rebotes
- 2.0 bloqueios por jogo
Kylor Kelley. Fonte: bushnellbeacons.com
Sua passagem por South Bay em 2024 foi particularmente impressionante. Kelley teve uma média de 11,5 pontos em 68,2% de aproveitamento de arremessos, com 7,3 rebotes e 2,4 bloqueios por jogo, o melhor da G League. Esse domínio defensivo lhe rendeu um merecido lugar na equipe defensiva da NBA G League de 2024.
Pedigree defensivo da faculdade ao profissional
A identidade defensiva de Kelley foi forjada no Oregon State, onde ele teve uma média de 3,5 bloqueios por jogo em sua temporada sênior, o que foi suficiente para receber duas honras consecutivas do Pac-12 All-Defensive Team. Desde então, ele levou seu jogo para o exterior, ganhando experiência no Canadá, Dinamarca e Inglaterra.
Para o Lakers, que teve dificuldades defensivas na pintura na última temporada, essa contratação de baixo risco e alto valor agregado pode valer a pena se Kelley traduzir sua proteção de aro para o nível da NBA. Seu comprimento, tempo e capacidade atlética se encaixam no arquétipo de um grande rotativo moderno que pode alterar arremessos e ancorar a defesa da segunda unidade.
Será essa a peça de profundidade que o Lakers precisa para solidificar seu núcleo defensivo? Se Kelley tiver o mesmo desempenho que teve em South Bay, ele poderá ser mais do que um jogador de banco.