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Yaxel Lendeborg, o novato já conhecido por sua discussão acalorada com a estrela do Los Angeles Lakers, Luka Doncic, teve o melhor desempenho ofensivo de sua jovem carreira no sábado. Mesmo assim, Steve Kerr saiu da derrota do Golden State Warriors por 131 a 122 para o Phoenix Suns com o foco no que ainda precisa ser corrigido. O ala novato marcou 26 pontos, pegou nove rebotes e deu cinco assistências, mas Kerr deixou claro que uma grande noite de pontuação não vai encobrir seu maior problema em quadra.
Kerr elogia a pontuação, mas questiona os hábitos
Lendeborg acertou 9 de 19 arremessos de quadra e converteu seis de suas 11 tentativas de três pontos ao longo de 36 minutos contra o Phoenix. Devin Booker arrasou o Golden State com 43 pontos em 17 de 25 arremessos, somando sete rebotes e sete assistências para garantir a vitória.
Kerr não poupou elogios às qualidades físicas e aos instintos ofensivos de Lendeborg.
“
Ele é destemido. É enorme e tem um ótimo conjunto de habilidades”, disse Kerr. “Ele sabe driblar, passar e arremessar.”
O técnico deixou claro que o ataque não é o que mais o preocupa.
“É na defesa que quero ver a maior melhora”, disse Kerr. “Sua percepção do lado fraco, no momento, é muito fraca.”
Kerr destacou a estrutura física de Lendeborg como um recurso que, no momento, não está sendo aproveitado nessa parte da quadra.
“Com esse tamanho, ele deveria ser um dos nossos melhores defensores na cesta”, continuou Kerr. “No momento, ele não está atento ao lado fraco, e essa é uma área em que ele realmente precisa melhorar.”
A tomada de decisões ainda precisa se adequar ao nível da NBA
Kerr também destacou uma jogada específica do primeiro tempo como exemplo de como os hábitos da faculdade colidem com o tamanho e o alcance da NBA.
“Ele teve uma jogada no primeiro tempo em que ficou livre e, em seguida, se lançou contra [Khaman]Maluach”, explicou Kerr. “Isso tem que ser um arremesso em suspensão. Tem que ser um ‘Euro step’. Tem que ser passar a bola para fora
.”
“Na faculdade, ele podia fazer isso, mas esta é uma liga diferente. Ele vai aprender.”
Kerr enquadrou as dificuldades iniciais como parte de um processo natural, destacando o grande volume de minutos que Lendeborg já está acumulando como novato.
“Ele está jogando muito e vai ter toda essa experiência”, disse Kerr. “Vamos continuar mostrando vídeos para ele, e ele vai ficar cada vez melhor.”
Após três partidas, Lendeborg tem média de 18,7 pontos, 8,3 rebotes e 4,3 assistências — números que seriam destaque na maioria das temporadas de estreantes. O Golden State perdeu todas as três partidas no início da temporada, e as falhas defensivas do 11º escolhido no draft têm sido parte do problema.
A temporada de Lendeborg já traz um desafio
O ano de estreia de Lendeborg chamou a atenção para além das estatísticas. Em sua estreia na temporada regular, ele se envolveu em uma discussão acalorada com a estrela do Lakers, Luka Doncic, que chamou a atenção de toda a liga.
Após aquela partida, Lendeborg afirmou ter perdido todo o respeito por Doncic, apontando o que considerava reclamações constantes e tentativas de provocar faltas em quadra. Doncic respondeu que Lendeborg estava “falando bobagem”, enquanto Draymond Green e Kerr disseram que gostaram de ver o novato se recusar a recuar diante de um dos maiores nomes do basquete.
Mais tarde, Lendeborg admitiu que talvez tenha exagerado em alguns de seus comentários, mas não recuou em seu argumento principal, dizendo sobre Doncic: “Ele não é Michael Jordan.”
A combinação de talento e confiança fez de Lendeborg um dos novatos mais observados no início da temporada. Se o desempenho do Golden State vai melhorar ou não dependerá muito da rapidez com que ele consiga fechar as brechas no lado fraco que Kerr apontou.
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