Patryk Stachowiak
Los Angeles Lakers dodali rozmiar i ochronę obręczy do swojego składu, podpisując 7-metrowe centrum Kylor Kelley przed sezonem 2025-26 NBA. Ruch ten sygnalizuje wyraźny zamiar wzmocnienia rotacji frontcourtu defensywnie nastawionym dużym mężczyzną znanym z elitarnego blokowania strzałów.
Kelley, lat 27, dzielił czas w zeszłym sezonie między New Orleans Pelicans i Dallas Mavericks. Podczas gdy jego minuty były ograniczone do zaledwie 11,5 na mecz w 11 występach, wywarł znaczący wpływ w swoim jedynym starcie w NBA. 2 lutego przeciwko Cleveland, Kelley zanotował double-double w postaci 12 punktów i 11 zbiórek, a na dokładkę dołożył blok.
Specjalista od defensywy w G League
To właśnie w G League Kelley naprawdę doskonalił swoje rzemiosło. W ciągu czterech sezonów i 108 meczów z takimi drużynami jak South Bay Lakers, Maine Celtics, Raptors 905 i Austin Spurs, osiągnął średnią:
- 8.3 pkt
- 5.6 zbiórek
- 2.0 bloków na mecz
Kylor Kelley. Źródło: bushnellbeacons.com
Jego pobyt w South Bay w 2024 roku był szczególnie imponujący Kelley osiągał średnio 11,5 punktu przy 68,2% skuteczności strzeleckiej, 7,3 zbiórki i najlepsze w G League 2,4 bloku na mecz. Ta dominacja w obronie przyniosła mu zasłużone miejsce w drużynie NBA G League All-Defensive Team 2024.
Defensywny rodowód od college’u do zawodowca
Defensywna tożsamość Kelleya została ukształtowana w Oregon State, gdzie w swoim starszym sezonie miał średnio 3,5 bloku na mecz, co wystarczyło do zdobycia dwóch wyróżnień Pac-12 All-Defensive Team. Od tego czasu przeniósł swoją grę na arenę międzynarodową, zdobywając doświadczenie w Kanadzie, Danii i Anglii.
Dla Lakersów, którzy w zeszłym sezonie zmagali się z defensywą w pomalowanym, ten mało ryzykowny i korzystny kontrakt może się opłacić, jeśli Kelley przełoży swoją ochronę obręczy na poziom NBA. Jego długość, wyczucie czasu i atletyzm pasują do archetypu nowoczesnego rotacyjnego dużego gracza, który może zmieniać strzały i zakotwiczać obronę drugiego zespołu.
Czy jest to element głębi, którego Lakers potrzebują, aby wzmocnić swój rdzeń defensywny? Jeśli Kelley będzie spisywał się tak jak w South Bay, może być kimś więcej niż tylko wypełniaczem ławki.