Liam Duckstein
James daje z siebie wszystko w środku pola
MeczChelsea z Arsenalem był starciem tytanów środka pola, ale to Reece James skradł show. Zwykle występujący na pozycji prawego obrońcy, James został przesunięty do środka pola z powodu kontuzji Romeo Lavii. Ustawił się obok Moisesa Caicedo, a Enzo Fernandez grał dalej w remisie 1-1 na Stamford Bridge.
Chelsea dominowała w pierwszej połowie, ale ich impet zatrzymał się, gdy Caicedo został odesłany za późny atak na Mikela Merino w 38. minucie. Menedżer Enzo Maresca dokonał zmian w połowie meczu, wprowadzając Alejandro Garnacho, a Fernandez zszedł do środka obok Jamesa.
Chwilę po wznowieniu gry James dośrodkował do Joao Pedro, który celnie główkował. Następnie ponownie podał do Trevoha Chalobaha, który strzelił głową z rzutu rożnego. 11 minut później Merino wyrównał strzałem głową przy słupku, ale James utrzymał Chelsea w grze dzięki swojej fizyczności w środku pola.
Menedżer chwali występ Jamesa
Maresca pochwalił Jamesa, nazywając go “fantastycznym” i “bardzo dobrym” Dodał, że będzie musiał zastanowić się, jak wykorzystać 25-latka przeciwko Leeds w środku tygodnia, ostrożnie zarządzając jego obciążeniem pracą.
Enzo Maresca. Źródło: Oficjalna strona
“Teraz mamy mecz w środę. Musimy nim zarządzać, musimy go kontrolować, musimy trochę kontrolować jego sytuację. Ale dzisiaj był bardzo dobry”, powiedział Maresca.
Sukces Chelsea w zarządzaniu kontuzjami
Chelsea wierzy, że James w końcu przezwyciężył uporczywe kontuzje ścięgna podkolanowego. Kluczem była reorganizacja działu medycznego klubu, kierowanego przez dyrektora ds. wydajności Bryce’a Cavanagha i dyrektora medycznego Craiga Robertsa, wraz ze zdyscyplinowanym podejściem Mareski do selekcji zespołu.
Wprowadzili oni bardziej rygorystyczne zarządzanie obciążeniami i ściślejsze monitorowanie zawodników, aby utrzymać ich formę przez długi czas. W ubiegłym sezonie Chelsea przeszła od jednego z najgorszych rekordów kontuzji w Premier League do jednego z najlepszych.
James był ograniczony do jednego meczu tygodniowo w zeszłym sezonie, ale w tym roku on i Wesley Fofana byli wolni od kontuzji i mogli grać w dwóch lub trzech meczach tygodniowo bez zmniejszania swojej wydajności fizycznej.
Przywództwo i rozwój osobisty Jamesa
James ewoluował jako kapitan Chelsea. Po odejściu Cesara Azpilicuety w 2023 roku, James otrzymał opaskę od Mauricio Pochettino. Na początku rządów Mareski Włoch powiedział, że “oczekiwał więcej” od Jamesa, ale od tego czasu Maresca jest pod wrażeniem jego reakcji.
James jest cichym introwertykiem z dala od boiska, ale prowadzi z rozwagą. Odciąga zawodników na bok, by porozmawiać, organizuje posiłki dla drużyny w trudnych momentach i często daje dobry przykład. Wprowadził również rytuał w połowie meczu, w którym cała drużyna zbiera się w środkowym kole przed wspólnym opuszczeniem boiska.
James szuka inspiracji poza piłką nożną, budując przyjaźnie z Siyą Kolisi i Lewisem Hamiltonem. Jego osobisty rozwój dobrze wróży Anglii w roku Pucharu Świata. Thomas Tuchel, obecnie menedżer Anglii, po raz pierwszy podniósł Jamesa na nowy poziom na Stamford Bridge, a para osiągnęła chwałę Ligi Mistrzów w 2021 roku.
Pomimo braku gry dla Anglii od 2022 roku, James został odwołany przez Tuchela w marcu. Był to ważny moment po rozczarowaniu związanym z przegapieniem Mistrzostw Świata 2022 z powodu kontuzji i Euro 2024 z powodu braku selekcji. Tuchel opisał Jamesa jako “na najwyższym poziomie” w marcu, a on udowadnia, że w tym sezonie występuje zarówno w środku pola, jak i na swojej ulubionej pozycji prawego obrońcy.