Liam Duckstein
James destaca en el centro del campo
ElChelsea contra el Arsenal fue una batalla de titanes en el centro del campo, pero fue Reece James quien se llevó el gato al agua. Normalmente lateral derecho, James se ha visto desplazado al centro del campo debido a la lesión de Romeo Lavia. Se alineó junto a Moisés Caicedo, y Enzo Fernández jugó más adelantado en el empate a 1-1 en Stamford Bridge.
El Chelsea dominó la primera parte, pero su ímpetu se frenó cuando Caicedo fue expulsado en el minuto 38 por una entrada a Mikel Merino. El técnico Enzo Maresca reorganizó el equipo en el descanso, dando entrada a Alejandro Garnacho y situando a Fernández más retrasado junto a James.
Instantes después de la reanudación, James centró para que Joao Pedro cabeceara a gol. A continuación, volvió a centrar para Trevoh Chalobah, que marcó de cabeza a la salida de un córner. Merino empató de cabeza 11 minutos más tarde, pero James mantuvo al Chelsea en el partido con su físico en el centro del campo.
El técnico alaba la actuación de James
Maresca elogió a James, calificándolo de “fantástico” y “muy bueno” Añadió que tendría que considerar cómo utilizar al jugador de 25 años contra el Leeds a mediados de semana, gestionando su carga de trabajo con cuidado.
Enzo Maresca. Fuente: Página web oficial
“Ahora, tenemos un partido el miércoles. Tenemos que gestionarlo, tenemos que controlarlo, tenemos que controlar un poco su situación. Pero esta noche ha estado muy bien”, declaró Maresca.
Éxito del Chelsea en la gestión de lesiones
El Chelsea cree que James ha superado por fin sus persistentes lesiones en los isquiotibiales. La clave ha sido la renovación del departamento médico del club, liderado por el director de rendimiento Bryce Cavanagh y el director médico Craig Roberts, junto con el disciplinado enfoque de Maresca en la selección del equipo.
Han introducido una gestión más estricta de las cargas y un seguimiento más estrecho de los jugadores para mantenerlos en forma a largo plazo. La temporada pasada, el Chelsea pasó de tener uno de los peores historiales de lesiones de la Premier League a uno de los mejores.
James se vio limitado a un partido a la semana la temporada pasada, pero este año, tanto él como Wesley Fofana no han sufrido lesiones y han recibido el visto bueno para jugar dos o tres partidos a la semana sin reducir su rendimiento físico.
Liderazgo y crecimiento personal de James
James ha evolucionado como capitán del Chelsea. Tras la marcha de César Azpilicueta en 2023, James recibió el brazalete de manos de Mauricio Pochettino. Al principio del reinado de Maresca, el italiano dijo que “esperaba más” de James, pero desde entonces, Maresca ha quedado impresionado con su respuesta.
James es una persona introvertida y tranquila fuera del terreno de juego, pero es un líder reflexivo. Aparta a los jugadores para hablar en voz baja, organiza comidas de equipo en los momentos difíciles y a menudo predica con el ejemplo. También ha introducido un ritual en el descanso, en el que toda la plantilla se reúne en el círculo central antes de abandonar juntos el terreno de juego.
James busca inspiración más allá del fútbol, entablando amistad con Siya Kolisi y Lewis Hamilton. Su crecimiento personal es un buen augurio para Inglaterra en un año de Copa Mundial. Thomas Tuchel, ahora seleccionador de Inglaterra, fue el primero en elevar a James a un nuevo nivel en Stamford Bridge, y ambos alcanzaron la gloria de la Liga de Campeones en 2021.
A pesar de no jugar con Inglaterra desde 2022, James fue convocado por Tuchel en marzo. Marcó un momento importante tras la decepción de perderse el Mundial 2022 por lesión y la Eurocopa 2024 por no ser convocado. En marzo, Tuchel describió a James al “más alto nivel”, y esta temporada está demostrando su valía tanto en el centro del campo como en su posición favorita de lateral derecho.