Graham Potter przekształca Szwecję od dna kwalifikacji do finałów mistrzostw świata

Graham Potter odmienił Szwecję, awansując z eliminacji do finałów mistrzostw świata

Szwecja weźmie udział w Mistrzostwach Świata tego lata po tym, jak Viktor Gyokeres strzelił dramatycznego gola w 88. minucie meczu z Polską w finale play-off. Zwycięstwo zwieńczyło oszałamiającą przemianę drużyny, która wygrała tylko jeden z sześciu pierwszych meczów kwalifikacyjnych pod poprzednim kierownictwem.

Gdy w listopadzie Graham Potter objął stanowisko tymczasowego trenera, Szwecja znajdowała się na dnie grupy z dwoma punktami po sześciu meczach. Dwie porażki z Kosowem i bilans remisów i porażek podczas jego tymczasowej pracy sugerowały, że rola ta była toksyczna. Mimo to organizacja mianowała go stałym trenerem przed serią playoff – decyzja, która okazała się trafna w ciągu kilku tygodni.

Rozgrywki rozpoczęły się od hat-tricka Gyokeresa w półfinałowym zwycięstwie 3:1 nad Ukrainą w Walencji. Ten występ, choć dominujący, nic nie znaczył bez pokonania Polski u siebie. Anthony Elanga i Gustaf Lagerbielke dwukrotnie wyprowadzili Blagult na prowadzenie, a w 88. minucie Gyokeres nieudolnie wykończył akcję i zapewnił Szwecji 13. udział w Mistrzostwach Świata.

Formuła Pottera: Środowisko ponad zasobami

Potter odrzucił osobiste zasługi po meczu, zamiast tego podkreślając atmosferę. Kapitan Victor Lindelof i inni członkowie drużyny zauważyli różnicę w środowisku obozowym pod wodzą byłego menedżera West Ham, Chelsea i Swansea.

“Zawodnicy bardzo dobrze zareagowali. Pokazaliśmy, na co nas stać jako zespół przeciwko bardzo dobrej Polsce. Większość rzeczy w piłce nożnej zależy od tego, ile masz pieniędzy. Ale jeśli potrafisz stworzyć odpowiednie środowisko i prawidłowo współpracować, może to zajść daleko” – powiedział Potter.

Szwecja zakwalifikowała się pomimo długiej listy kontuzji, która pogorszyła się podczas tego okienka. Potter opisał drużynę jako kontuzjowaną “na więcej niż jeden sposób” – zarówno fizycznie, jak i psychicznie – a mimo to pokonali ostatnią przeszkodę.

Czytaj także:Mistrzostwa Świata 2026: Zakwalifikowane drużyny, losowanie i czego się spodziewać

Od dna do uznania

Potter zastanawiał się nad psychologiczną podróżą od rozpaczy do zwycięstwa. “Kiedy wyniki idą przeciwko tobie, widzisz, jak piłka nożna może się zmienić, zmienia się życie. Myślisz, że osiągnąłeś dno. To ciemność. Nie tak dawno zespół był mocno krytykowany. To część tej pracy. Teraz wsparcie tłumu było ogromne. Nie byliśmy idealni, ale jako zespół byliśmy znakomici”

Moment, w którym bramka Gyokeresa przekroczyła linię, wprawił Pottera w osłupienie. “Spojrzałem w stronę bramki i nagle cała ławka wbiegła na boisko, a ja pomyślałem: “Czy ja tu jestem?” To było jak doświadczenie poza ciałem. Moment, w którym było się wdzięcznym za bycie jego częścią”

Przed nami mecze mistrzostw świata

Szwecja zmierzy się z wymagającym terminarzem grupy F. Na początek zmierzą się z Tunezją w Guadalajarze 14 czerwca, następnie spotkają się z trzykrotnymi finalistami Holandią w Houston 20 czerwca, a na zakończenie rozgrywek grupowych zmierzą się z Japonią w Arlington 25 czerwca.

To już drugi szwedzki cud Pottera. Wcześniej poprowadził Ostersunds z niższego szczebla do Ligi Europy. Teraz w swoim przybranym kraju – gdzie urodziły się jego dzieci – Potter prowadzi drużynę narodową do dużego turnieju po miesiącach zarządzania kryzysowego.

“To Mistrzostwa Świata i jestem bardzo szczęśliwy z powodu zawodników! Ciężko się z tym pogodzić. Jestem bardzo wdzięczny” – powiedział Potter. Śledź TipsGG, aby uzyskać pełną relację z kampanii Pucharu Świata w Szwecji.