Liam Duckstein
Caldwell wraca do Latics na drugą kadencję
Gary Caldwell powraca do Wigan Athletic – tym razem jako główny trener po raz drugi w swojej karierze.
43-latek opuszcza Exeter City po dwóch latach pracy na stanowisku trenera, by powrócić do klubu, w którym spędził sześć sezonów jako zawodnik i 18 miesięcy na stanowisku trenera, począwszy od kwietnia 2015 roku.
W oświadczeniu Wigan nazwano jego powrót “ekscytującym nowym rozdziałem”, chwaląc rozwój Caldwella jako trenera w ostatnich latach. Wigan Athletic wierzy, że nominacja łączy dumną przeszłość klubu z ambitną przyszłością.
“Zarząd wierzy, że ta nominacja stanowi krok naprzód – łącząc dumną przeszłość klubu z ambitną przyszłością”
Pierwsza kadencja Caldwella przyniosła mieszane rezultaty. Nie zdołał zapobiec spadkowi do League One, ale poprowadził Latics z powrotem do Championship jako mistrzowie w 2016 roku. Jego czas zakończył się nagle w październiku tego roku po słabym początku sezonu.
Od tego czasu zarządzał Chesterfield i Partick Thistle, a następnie objął Exeter, gdzie nadzorował 180 meczów na St James Park.
Zmagania Wigan i nowe przywództwo
Wigan Athletic, które w niedzielę przegrało 4:0 w Pucharze Anglii z Arsenalem, pozostaje bez stałego menedżera od czasu rozstania z Ryanem Lowe 7 lutego.
Caldwell odziedziczył drużynę bez zwycięstwa w ośmiu meczach ligowych – przegrywając ostatnie cztery – i zajmując 22. miejsce w League One, zaledwie punkt nad strefą spadkową.
Exeter potwierdził porozumienie w sprawie rekompensaty dla Caldwella, który sprowadzi byłego pomocnika Wigan Davida Perkinsa jako trenera pierwszej drużyny. Były reprezentant Szkocji opuszcza Exeter City na dobrych warunkach, a tymczasowy prezes Laurence Overend podziękował mu za jego wkład.
“Reprezentował nasz klub z wielką pasją i profesjonalizmem oraz pomógł ukształtować nasz zespół w wymagającej i konkurencyjnej lidze. Klub docenia duże postępy poczynione podczas kadencji Gary’ego i uznaje pozytywny związek, jaki nawiązał z kibicami, pracownikami i zawodnikami. Przyjął również i był silnym orędownikiem wspierającym nasz model własności. Życzymy mu wszystkiego najlepszego w przyszłości”
Dan Green poprowadzi domowy mecz Exeter z Wycombe Wanderers we wtorek.
Wigan nie ujawniło długości kontraktu Caldwella, ale potwierdziło odejście Whelana i Barrowa.
Cios dla Exeter, ryzyko dla Wigan
Odejście Caldwella jest znaczącym ciosem dla Exeter City, klubu będącego własnością kibiców, borykającego się z wyzwaniami finansowymi. Pod jego przywództwem konsekwentnie przekraczali swoją strukturę płac, zajmując obecnie 13. miejsce w League One.
Jeśli uda im się uniknąć spadku, będzie to ich najdłuższy pobyt w trzeciej lidze od późnych lat 70-tych i wczesnych 80-tych.
Jego kadencja miała swoje wzloty i upadki – w tym trudny okres zaledwie dwóch zwycięstw w 19 meczach od września do grudnia 2023 roku, z ciężkimi porażkami, takimi jak 9-0 i 7-0. Były jednak również wyjątkowe momenty, takie jak znokautowanie ówczesnej drużyny Premier League Luton Town w EFL Cup i pokonanie Nottingham Forest w rzutach karnych w czwartej rundzie Pucharu Anglii.
Decyzja Caldwella o odejściu nie jest zaskakująca. Exeter stoi w obliczu potencjalnych cięć budżetowych w przyszłym sezonie, aby ustabilizować finanse, co utrudnia i tak już trudną pracę. Jego rodzina pozostaje na północnym zachodzie, a jego głębokie więzi z Wigan Athletic sprawiły, że przeprowadzka była nieunikniona – nawet jeśli oznacza to zamianę klubu, który nie zwolnił menedżera od 2003 roku, na taki, w którym ostatni szef trwał zaledwie 11 miesięcy.