Liam Duckstein
Caldwell se reencuentra con los Latics para su segunda etapa
Gary Caldwell regresa al Wigan Athletic, esta vez como entrenador jefe por segunda vez en su carrera.
El técnico de 43 años deja el Exeter City tras dos años en el cargo para regresar al club en el que pasó seis temporadas como jugador y una primera etapa de 18 meses en el banquillo, a partir de abril de 2015.
El comunicado del Wigan califica su regreso como “un nuevo capítulo emocionante”, alabando el crecimiento de Caldwell como entrenador en los últimos años. El Wigan Athletic cree que el nombramiento une el orgulloso pasado del club con un futuro ambicioso.
“La Junta Directiva cree que este nombramiento representa un paso adelante, conectando el orgulloso pasado del club con un ambicioso futuro”
El primer mandato de Caldwell tuvo resultados dispares. No pudo evitar el descenso a la League One, pero llevó a los Latics de vuelta a la Championship como campeones en 2016. Su etapa terminó abruptamente en octubre de ese año tras un mal inicio de temporada.
Desde entonces, ha dirigido al Chesterfield y al Partick Thistle antes de hacerse cargo del Exeter, donde supervisó 180 partidos en St James Park.
Luchas del Wigan y nuevo liderazgo
ElWigan Athletic, que el domingo cayó por 4-0 ante el Arsenal en la Copa de la FA, no tiene entrenador desde que Ryan Lowe dejó el cargo el 7 de febrero.
Caldwell hereda un equipo que lleva ocho partidos de liga sin ganar -ha perdido los cuatro últimos- y que ocupa el 22º puesto de la League One, sólo un punto por encima de la zona de descenso.
El Exeter confirmó un acuerdo de compensación para Caldwell, que incorporará al ex centrocampista del Wigan David Perkins como entrenador del primer equipo. El ex internacional escocés deja el Exeter City en buenos términos, y el presidente interino Laurence Overend le agradeció su contribución.
“Ha representado a nuestro club con gran pasión y profesionalidad y ha contribuido a dar forma a nuestro equipo en una división exigente y competitiva. El club reconoce los grandes progresos realizados durante el mandato de Gary y reconoce la conexión positiva que ha forjado con los seguidores, el personal y los jugadores por igual. También ha sido un poderoso defensor de nuestro modelo de propiedad. Le deseamos todo lo mejor para el futuro”
Dan Green se hará cargo del partido en casa del Exeter contra el Wycombe Wanderers el martes.
El Wigan no ha revelado la duración del contrato de Caldwell, pero ha confirmado las salidas de Whelan y Barrow.
Un golpe para el Exeter, una apuesta para el Wigan
La salida de Caldwell es un revés importante para el Exeter City, un club propiedad de sus aficionados que atraviesa dificultades financieras. Bajo su dirección, el equipo ha superado constantemente su estructura salarial y actualmente ocupa el 13º puesto de la League One.
Si evitan el descenso, será su estancia más larga en la tercera división desde finales de los setenta y principios de los ochenta.
Su mandato tuvo altibajos, incluida una mala racha de sólo dos victorias en 19 partidos entre septiembre y diciembre de 2023, con abultadas derrotas como 9-0 y 7-0. Sin embargo, también hubo momentos destacados, como la eliminación del Luton Town, entonces de la Premier League, en la EFL Cup y la tanda de penaltis contra el Nottingham Forest en la cuarta ronda de la FA Cup.
La decisión de Caldwell no es sorprendente. El Exeter se enfrenta a posibles recortes presupuestarios la próxima temporada para estabilizar las finanzas, lo que dificulta un trabajo ya de por sí difícil. Su familia sigue en el noroeste, y sus profundos lazos con el Wigan Athletic hacían inevitable el traslado, incluso si significa cambiar un club que no ha despedido a un entrenador desde 2003 por otro en el que el último técnico duró sólo 11 meses.