Liam Duckstein
Caldwell se reúne com o Latics pela segunda vez
Gary Caldwell está de volta ao Wigan Athletic – desta vez como técnico principal pela segunda vez em sua carreira.
O técnico de 43 anos deixa o Exeter City depois de dois anos no cargo para retornar ao clube onde passou seis temporadas como jogador e um período inicial de 18 meses no comando técnico, iniciado em abril de 2015.
A declaração do Wigan chamou seu retorno de “um novo e empolgante capítulo”, elogiando o crescimento de Caldwell como técnico nos últimos anos. O Wigan Athletic acredita que a nomeação une o passado orgulhoso do clube a um futuro ambicioso.
“A diretoria acredita que essa nomeação representa um passo à frente – conectando o passado orgulhoso do clube com um futuro ambicioso.”
O primeiro mandato de Caldwell teve resultados mistos. Ele não conseguiu evitar o rebaixamento para a League One, mas levou o Latics de volta à Championship como campeão em 2016. Seu período terminou abruptamente em outubro daquele ano, após um início de temporada ruim.
Desde então, ele dirigiu o Chesterfield e o Partick Thistle antes de assumir o comando do Exeter, onde supervisionou 180 jogos no St James Park.
As dificuldades do Wigan e a nova liderança
O Wigan Athletic, que sofreu uma derrota de 4 a 0 para o Arsenal na Copa da Inglaterra no domingo, está sem um técnico permanente desde que se separou de Ryan Lowe em 7 de fevereiro.
Caldwell herda uma equipe que não vence há oito jogos no campeonato – perdeu os últimos quatro – e está em 22º lugar na League One, apenas um ponto acima da zona de rebaixamento.
O Exeter confirmou um acordo de compensação para Caldwell, que trará o ex-meio-campista do Wigan , David Perkins, como técnico do time principal. O ex-jogador da seleção escocesa deixa o Exeter City em boas condições, e o presidente interino Laurence Overend agradeceu a ele por suas contribuições.
“Ele representou nosso clube com grande paixão e profissionalismo e ajudou a formar nossa equipe em uma divisão desafiadora e competitiva. O clube reconhece o grande progresso feito durante o mandato de Gary e reconhece a conexão positiva que ele estabeleceu com os torcedores, funcionários e jogadores. Ele também abraçou e foi um poderoso defensor do nosso modelo de propriedade. Desejamos a ele tudo de melhor para o futuro”
Dan Green assumirá o controle do jogo em casa do Exeter contra o Wycombe Wanderers na terça-feira.
O Wigan não revelou a duração do contrato de Caldwell, mas confirmou as saídas de Whelan e Barrow.
Um golpe para o Exeter, uma aposta para o Wigan
A saída de Caldwell é um revés significativo para o Exeter City, um clube de propriedade de torcedores que enfrenta desafios financeiros. Sob sua liderança, o time sempre superou sua estrutura salarial e atualmente está em 13º lugar na League One.
Se o time evitar o rebaixamento, marcará sua permanência mais longa na terceira divisão desde o final da década de 1970 e início da década de 1980.
Seu mandato teve seus altos e baixos – incluindo uma fase difícil de apenas duas vitórias em 19 jogos de setembro a dezembro de 2023, com derrotas pesadas como 9-0 e 7-0. No entanto, também houve momentos de destaque, como a eliminação do Luton Town, então na primeira divisão, na Copa EFL e a vitória sobre o Nottingham Forest nos pênaltis na quarta rodada da Copa FA.
A decisão de Caldwell de sair não é surpreendente. O Exeter enfrenta possíveis cortes orçamentários na próxima temporada para estabilizar as finanças, o que dificulta um trabalho já difícil. Sua família permanece no noroeste dos EUA, e seus laços profundos com o Wigan Athletic tornaram a mudança inevitável – mesmo que isso signifique trocar um clube que não demite um técnico desde 2003 por um em que o último técnico durou apenas 11 meses.