Liam Duckstein
Caldwell kehrt für eine zweite Amtszeit zu den Latics zurück
Gary Caldwell ist zurück bei Wigan Athletic – zum zweiten Mal in seiner Karriere als Cheftrainer.
Der 43-Jährige verlässt Exeter City nach zwei Jahren als Cheftrainer und kehrt zu dem Verein zurück, bei dem er sechs Spielzeiten als Spieler verbracht hat und seit April 2015 für 18 Monate auf der Trainerbank saß.
Wigan bezeichnete seine Rückkehr als “ein aufregendes neues Kapitel” und lobte Caldwells Entwicklung als Trainer in den letzten Jahren. Wigan Athletic ist der Ansicht, dass die Ernennung eine Brücke zwischen der stolzen Vergangenheit des Vereins und einer ehrgeizigen Zukunft schlägt.
“Der Vorstand ist der Ansicht, dass diese Ernennung einen Schritt nach vorne bedeutet und die stolze Vergangenheit des Vereins mit einer ehrgeizigen Zukunft verbindet.”
Caldwells erste Amtszeit war von gemischten Ergebnissen geprägt. Er konnte den Abstieg in die League One nicht verhindern, führte die Latics aber 2016 als Meister in die Championship zurück. Nach einem schlechten Saisonstart endete seine Zeit im Oktober desselben Jahres abrupt.
Seitdem leitete er Chesterfield und Partick Thistle, bevor er nach Exeter wechselte, wo er 180 Spiele im St. James Park leitete.
Wigans Kämpfe und die neue Führung
Wigan Athletic, das am Sonntag eine 0:4-Niederlage im FA-Cup gegen Arsenal einstecken musste, ist seit der Trennung von Ryan Lowe am 7. Februar ohne festen Trainer.
Caldwell übernimmt eine Mannschaft, die seit acht Ligaspielen sieglos ist – die letzten vier gingen verloren – und in der League One auf Platz 22 liegt, nur einen Punkt über der Abstiegszone.
Exeter bestätigte eine Einigung über eine Abfindung für Caldwell, der den ehemaligen Wigan-Mittelfeldspieler David Perkins als Trainer der ersten Mannschaft holen wird. Der ehemalige schottische Nationalspieler verlässt Exeter City in gutem Einvernehmen, und der Interimsvorsitzende Laurence Overend dankte ihm für seine Leistungen.
“Er hat unseren Verein mit großer Leidenschaft und Professionalität vertreten und dazu beigetragen, unsere Mannschaft in einer anspruchsvollen und wettbewerbsintensiven Liga zu formen. Der Verein ist sich der großen Fortschritte bewusst, die während Garys Amtszeit erzielt wurden, und erkennt die positive Verbindung an, die er zu den Fans, den Mitarbeitern und den Spielern gleichermaßen aufgebaut hat. Er hat sich auch für unser Eigentümermodell stark gemacht und es unterstützt. Wir wünschen ihm alles Gute für die Zukunft.”
Dan Green wird das Heimspiel von Exeter gegen die Wycombe Wanderers am Dienstag leiten.
Wigan hat die Länge von Caldwells Vertrag nicht bekannt gegeben, aber die Abgänge von Whelan und Barrow bestätigt.
Ein schwerer Schlag für Exeter, ein Glücksspiel für Wigan
Caldwells Abgang ist ein bedeutender Rückschlag für Exeter City, einen Verein in Fanbesitz, der mit finanziellen Problemen zu kämpfen hat. Unter seiner Führung hat der Verein stets über seine Verhältnisse gelebt und steht derzeit auf Platz 13 in der League One.
Sollten sie den Abstieg vermeiden, wäre dies der längste Aufenthalt in der dritten Liga seit den späten 1970er und frühen 1980er Jahren.
In seiner Amtszeit gab es Höhen und Tiefen, darunter eine Durststrecke mit nur zwei Siegen in 19 Spielen von September bis Dezember 2023 und hohen Niederlagen wie 0:9 und 0:7. Doch es gab auch herausragende Momente, wie das Ausscheiden gegen den damaligen Premier-League-Verein Luton Town im EFL-Cup und der Sieg im Elfmeterschießen gegen Nottingham Forest in der vierten Runde des FA-Cups.
Caldwells Entscheidung, den Verein zu verlassen, kommt nicht überraschend. Exeter sieht sich in der nächsten Saison mit möglichen Budgetkürzungen konfrontiert, um die Finanzen zu stabilisieren, was eine ohnehin schon schwierige Aufgabe noch schwieriger macht. Seine Familie bleibt im Nordwesten, und seine enge Verbindung zu Wigan Athletic machte den Wechsel unausweichlich – auch wenn es bedeutet, einen Verein, der seit 2003 keinen Trainer mehr entlassen hat, gegen einen zu tauschen, bei dem der letzte Trainer nur 11 Monate im Amt war.