Patryk Stachowiak
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Max Verstappen convirtió la pole position en una contundente victoria en el Gran Premio de Baréin, celebrado en Malasia y afectado por la lluvia, sorteando una carrera con condiciones variables que osciló entre neumáticos intermedios y lisos, mientras que la campaña de George Russell por el campeonato sufrió otro doloroso revés con un abandono en los últimos compases.
La propia salida puso a prueba a todos los pilotos de la parrilla. Un retraso en el procedimiento dio lugar a la suspensión de la vuelta de formación después de que varios coches tuvieran problemas de adherencia en unas condiciones resbaladizas y, una vez que la carrera finalmente se puso en marcha, la pista siguió siendo lo suficientemente traicionera como para dividir al pelotón en estrategias de neumáticos contrastadas desde la primera vuelta.
Verstappen convierte la pole en dominio
Verstappen perdió terreno de inmediato, quedando rezagado tras el dúo de Mercedes formado por Kimi Antonelli y Russell en la aproximación a la curva 1, ya que los tres llevaban neumáticos intermedios. Sin embargo, encontró rápidamente su ritmo y superó a ambas «Flechas de Plata» a ambos lados de un periodo de coche de seguridad provocado por el trompo de Valtteri Bottas, que le dejó fuera de la lucha.
El momento del coche de seguridad decide la estrategia
Esa neutralización resultó decisiva. Los pilotos que habían salido con neumáticos intermedios aprovecharon la oportunidad para cambiar a slicks con un coste mínimo, mientras que quienes habían apostado por los compuestos de slick desde el principio se vieron muy expuestos. No volvió a llover, lo que impidió que se reordenara la clasificación y consolidó la ventaja de quienes calcularon bien el momento del cambio.
Verstappen recuperó el liderato y se distanció de Antonelli y Russell, que pasaron gran parte de la tarde luchando entre sí por el segundo puesto. Una combinación tardía de coche de seguridad virtual y coche de seguridad amenazó con romper su ritmo, pero gestionó la reanudación con limpieza para asegurar su primera victoria de la temporada 2026, y la primera de Red Bull.
La rivalidad en Mercedes da un giro cruel
Antonelli ya parecía dispuesto a ampliar su ventaja en el campeonato sobre su propio compañero de equipo en tres puntos cuando la carrera de Russell se desmoronó por completo. El británico se quedó parado en la recta de salida/meta detrás de ese último coche de seguridad, un resultado que hace que sus ya escasas esperanzas de ganar el título parezcan aún más remotas.
La remontada de Ferrari
Lewis Hamilton y Charles Leclerc apostaron por lo contrario a la mayoría de los pilotos, saliendo con neumáticos lisos y cayendo inmediatamente a la cola del pelotón como consecuencia. Ambos protagonizaron fuertes remontadas, subiendo hasta la tercera y cuarta posición respectivamente y salvando una valiosa cosecha de puntos para Ferrari en una jornada que fácilmente podría haber salido mal para la Scuderia.
Isack Hadjar parecía tener el podio asegurado antes de caer del tercer al quinto puesto en los últimos compases, cuando los Ferrari, en plena remontada, le adelantaron. Oscar Piastri llevó su McLaren a meta en sexta posición, Liam Lawson se hizo con el séptimo puesto para Racing Bulls y Fernando Alonso logró un octavo puesto que supone un gran impulso para la moral de Aston Martin.
Batallas en el pelotón y clasificación final
Lando Norris pasó gran parte de la carrera pegado al alerón trasero de su compañero de equipo Piastri antes de que la última reanudación echara por tierra su tarde. Perdió el control del McLaren detrás del coche de seguridad y se salió a la grava, conformándose con el noveno puesto por delante del novato de Racing Bulls, Arvid Lindblad, que se hizo con la última posición puntuable.
- 11.º: Nico Hülkenberg (Audi)
- 12.º: Lance Stroll (Aston Martin)
- 13.º: Franco Colapinto (Alpine)
- 14.º: Ollie Bearman (Haas)
- 15.º: Esteban Ocon (Haas)
- 16.º: Pierre Gasly (Alpine)
- 17.º: Carlos Sainz (Williams)
- 18.º: Gabriel Bortoleto (Audi)
- 19.º: Sergio Pérez (Cadillac)
Hülkenberg volvió a quedarse a las puertas de los puntos, en undécima posición, lo que supone una tónica habitual para el piloto de Audi esta temporada. Pierre Gasly estuvo a punto de sufrir un accidente durante la vuelta de formación mientras rodaba con neumáticos lisos, pero se recuperó para terminar 16.º, por delante de una pareja de Williams y Audi que chocaron a mitad de carrera, lo que le valió a Gabriel Bortoleto una sanción por el incidente.
Sergio Pérez cruzó la línea de meta como último clasificado de Cadillac, un resultado condicionado por el fallo mecánico de última hora de Russell, el trompo de Bottas que le dejó fuera de carrera y una parada adicional relacionada con el Williams de Alex Albon que desencadenó la última salida del coche de seguridad.
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